Вашей стерве надо замуж, или Ужасное убийство Грыззи!

Какое-то время в оглушительной тишине Флерис, замерев, стояла, явно собираясь с духом. А после произошло нечто невероятное. Женщина с разъяренным, перекошенным лицом, кинулась к убийце, схватив того за шиворот.

— Убирайся! Очки носить надо, дурень! — орала она, таща его за шиворот в своих костлявых пальцах через весь зал.

Перпинно не сопротивлялся, больше напоминая собой упитанную ветошь.

К слову, гости продолжали хлопать. Ровно до того момента, когда кто-то не подставил повару подножку и тот, рыбкой выскользнув из рук Флерис, угодил в объятия ее же… Воплощенной в виде огромного торта.

Сливочное изваяние рухнуло под тяжестью коварного убийцы вместе с ним. А Коко кинулась швыряться в него остатками гигантского бисквитного угощения.

— Гад! Пригрела змею на груди! Как ты мог?! Как мог отравить моего Грызеньку?! Ни в один дом тебя больше на работу не возьмут, паршивец! Никогда! Обещаю тебе! Так репутацию испорчу!

Изабелла подошла ко мне.

— Браво, Дракон Его Величества! — она присела в шутливом реверансе. — Когда ты успел узнать, что Химис Бруксли не было в ту ночь?

— Подпись в документах о дежурстве была другой. Похожей, но все же не такой. Графологической экспертизе нас отлично учили, — сказал я.

— И что же дальше? — сказала Белла.

— Что дальше? — улыбнулся я. — Дальше мы будем счастливыми. Я в этом уверен!

Привлек девушку к себе, целуя в губы под восхищенный вздох толпы и разгневанное сопение Якри.

* * *

Спустя несколько дней

— Быть того не может! — леди Флерис с волнением отложила газету в сторону. — Короля вампиров, того самого Генриера, милого мужчину, что обещал возрождение Грыззи сегодня, арестовали за убийство какой-то юной девушки в больнице!

Печально улыбнулся.

— Да. Мне это известно…

Дейджи ведь тогда успела прийти в сознание, пока Изабелла искала подходящее тело, и рассказать мне, кто именно был виновником подмены лекарств и ее таинственным гостем. Этого вполне хватило, чтобы использовать все мои связи. Даже на короля вампиров нашлась, наконец, управа. Волстен сообщил мне, что отправил своих людей на его арест. Я даже не сомневался, что он прошел успешно.

— Но как же мы тогда попадем к нему в замок?! — воскликнула Коко. — Как я найду своего Грызеньку?!

— Леди Флерис… — вздохнул я, а после посмотрел на Беллу, ожидая ее поддержки, и та чуть заметно кивнула. — Пора рассказать вам правду. Не существует никаких перерождений. Ваши домочадцы и друзья, чтобы не расстраивать вас, не были с вами до конца честны. Каждый раз вместо Грыззи у вас появлялся просто новый хомяк. Увы, но эти зверушки живут не слишком долго…

— Как?! — только и выдохнула старушка.

— Это правда, тетя, прости…

— Белла?! Как ты могла?! Как… — Флерис заплакала, а Изабелла ее обняла и тоже плакала, прося прощение.

Это было трогательно и почти невыносимо. Но нужно. Ложь никогда не приводит ни к чему хорошему. Уж мне-то это было известно. Профессия сказывалась! И все же, я знал, чем утешить человека, которому открыли правду, пусть и горькую.

— Леди Флерис. Пусть Грыззи и не вернуть к жизни… Но все же ваша теория была отчасти верна… И кое-когда все же удается умирающему воплотиться в новом теле…

Тетушка шмыгнула носом, вырываясь из объятий племянницы.

Я вытянул руку. Скрывавшаяся до этого в кармане моего сюртука Дейджи вылезла наружу и бодро поползла по телу, перебираясь на руку и после оставаясь на ладони.

— Прошу сохранить мой секрет в тайне… Ведь мы… Почти родственники с вами. В тело этого животного я заключил душу моей умирающей сестры. Именно ее жестоко убил король вампиров Генриер, но я и ваша племянница успели сделать все возможное и невозможное…

— Как?! Это ваша сестра? Дейджи?! — удивленно прошептала старушка.

— Прошу позаботиться обо мне, леди Флерис! Вы — потрясающая! И сразу мне понравились! — пропищала хомячиха, а у Коко, кажется, пропал дар речи.

Я усмехнулся, понимая, что есть отчего удивиться — говорящих хомяков у старушки еще не было.

— Это правда моя сестра. И, знаете, я ничего не понимаю в хомяках, — признался я. — Но, уверен, что у вас она будет в безопасности и с удовольствием будет составлять вам компанию вечерами за чаем.

— А-а-апчхи! — чихнула Изабелла, напоминая о своей аллергии.

— Думаю, не будет надобности держать ее в подвале… — заметил я. — Белла после свадьбы переезжает ко мне.

Хомячиха радостно перескочила к растроганной тетушке на плечо, а после и в руки.

— Какая ты хорошенькая! И живая! Главное, что живая! — она погладила ее по спинке. — Уверена, мы станем с тобой хорошими подругами!

— И я! И я абсолютно уверена! — ответила Дейджи.

Какое-то время Флерис пораженно рассматривала мою сестру, а после повернулась к Белле.

— Я прощаю тебя, дитя, — вздохнула она. — Но только потому, что у меня появится такой замечательный зять!

Конец