Василевс

– Подготовить указ о разрешении остготам, которые жили по эту сторону реки По, свободно уходить из Равенны!.. А также распоряжение: разместить желающих солдат из римского войска в этой же местности…

И Прокопий понял, что так, смешав проживание на одной и той же земле остготов и римлян, Велисарий дополнительно снимал опасность выступления рядовых остготов против новой власти.

Вскоре после этих событий Велисарий получил от императора распоряжение явиться в Константинополь.

– Уезжаем домой! – сообщил он Прокопию.

Для отъезда Велисарий дал команду подготовить десяток кораблей, загрузить их провиантом и водой.

И вот настал тот день. Один из кораблей выделили пленному Витигису, королеве Матасунте и некоторым другим потомкам и родственникам короля Теодориха. Ещё один корабль достался знатным остготам, которых Велисарий посчитал не оставлять здесь из-за опасности, что они могут снова возбудить простой народ против римлян и византийцев. На отдельный корабль погрузили все сокровища остготских королей.

В день ухода кораблей на пристани собралась толпа горожан, простых остготов.

Поднимаясь на корабль, Витигис заметил на пристани свою старую жену. Та стояла и смотрела на него… Затем она погрозила ему кулачком и что-то крикнула… Но лёгкий прибрежный бриз унёс её крик куда-то в море… Витигис отвернулся, поднялся на корабль.

За свою покорность Витигис получил от императора сан патриция и значительные земельные владения в Малой Азии. В этих поместьях он и окончил свои дни через два года. Матасунта же, как ревностная сторонница империи, удостоилась в Византии высших почестей и после смерти Витигиса вторично вышла замуж за патриция Германа, племянника императора Юстиниана. Среди знатных пленников находился и Амалафрид, внук Амалафриды, сестры короля Теодориха, и сын Герменефрида, короля турингов.

Глава 15. Монастырь Марона

На азиатском конце Византийской империи разворачивались свои, особенные поиски божественного в человеке.

Весной 533 года, в марте месяце, в Амиду, в подгородный монастырь Иоанна Амидского, называемый также Ортайский, пришло к настоятелю монастыря, архимандриту Аба, письмо из Константинополя. Когда он прочитал его, то забеспокоился. В письме императрицы Феодоры было распоряжение прислать в столицу диакона Стефана. О нём императрица была наслышана самых добрых отзывов как о нотарии с выдающимися риторскими способностями.

Настоятель забеспокоился не оттого, что сама императрица проявила интерес к ритору Стефану, так как широко известно было, что Феодора обласкала монофизитов, сама исповедуется у них, появилась большая община их в столице, граждане толпами ходят слушать их проповеди… Забеспокоился же он оттого, что сейчас, после вызова Стефана в столицу, начнётся бегство других монахов из монастыря, в том числе и приятелей Стефана: Фомы-армянина, Завта и того же Иоанна из местечка Калеш.

Однако он не стал умалчивать о письме императрицы и сообщил о нём монастырской братии перед дневной трапезой.

Этим же вечером, после молитвы, Фома, Иоанн из Калеша и Завт собрались в келье у Стефана.

– Ну, брат, повезло же тебе! – обнял Фома диакона Стефана. – Сообщи там императрице, какие гонения здесь, в Сирии, на монофизитов! Чтобы знала она, заступница наша, что наступают и на её веру-то!..

– Ну, ты уж совсем думаешь, что его вызывает она для этого, что ли! – рассмеялся Завта, весельчак из них.

Иоанн же взирал скорбными глазами на своих друзей, предчувствуя, что остаётся здесь один. Он привязался к ним, к Стефану и особенно к Фоме. С нотарием Завтом ему было сложнее. Тот балагур, поэтому характерами они резко отличались. Он же, Иоанн, воспринимал жизнь глубже и трагичнее.

Пришёл на эту прощальную беседу и новый друг Иоанна здесь, в Ортайском монастыре, Кашиш, такого же возраста, как и Иоанн. Их свела вместе тяга к книгам, как только они поступили в этот монастырь. Они сразу же начали чтение Писаний, сочинений старцев…

Кашиш, войдя в келью, в которой шла веселая перепалка, скромно присел на лавочку рядом с Иоанном и стал слушать собратьев.

В этот вечер, как и предвидел настоятель, Фома и Завт решили тоже пуститься в дальнее путешествие.

– В Египет! – резко высказался Фома, когда Иоанн спросил его, куда он намерен перебраться отсюда. – На место прежних наших аскетических подвигов. Завта едет тоже со мной!..

– Я провожу вас! – испугался Иоанн, что в этом ему будет отказано. – Хотя бы до Антиохии!..

Но его друзья с радостью приняли это.

– Оттуда уже ты, Стефан, можешь добраться на корабле до Константинополя! – торопливо заговорил Иоанн, с любовью глядя на приятелей. – А вы до Александрии! – кивнул он головой Фоме и Завту…

Настоятель монастыря не стал возражать, когда Иоанн спросил у него разрешения на эту поездку, чтобы проводить друзей.

Его же приятели, Стефан, Фома и Завт, были из другого монастыря, из монастыря Мамы, поэтому, как вольные люди, имели полное право ехать куда захотят. Это не запрещалось монастырскими уставами.