– Это я их пугаю?!.. да она сама кого хочешь запугает и выведет из себя, и вывернет наизнанку, и…выбросит, как ненужную игрушку..
–Рэм, Рэм!.. остановись, пока ты не влип окончательно: зачем тебе эта недомагичка, недоаристократка и вообще не пойми что.. может быть даже шпионка..
–Да ты сам веришь, в то что говоришь?..-Рэмиэл был на грани срыва,– какая из неё шпионка?!!.. тем более недомагичка: она меня, меня! одного из самых сильных магов Виринеи чуть не пришибла мимоходом пару раз, не считая того случая на реке!!
– Два раза?!..уже два раз,– Нейл хохотал не сдерживаясь,– жаль, что я всё это пропустил, я в восторге! Наш всесильный маг дал себя положить на лопатки какой-то девчонке!.. Ну и как, она тебя хорошенько прижала,– с намеком дернул он бровью.
Не отвечая, Ремиэл вдруг вцепился ему за грудки, резко потянул вверх и несколько раз сильно встряхнул провокатора; тот не остался в долгу, и вот уже пара друзей, сплетясь клубком, покатились по полу.
Через минут пятнадцать отчаянной и задушевной, но почти бескровной потасовки, они сидели в разгромленной комнате перед камином и потягивали янтарно-коричневый грогги.
–Полегчало?– участливо спросил Нейл, потирая шишку на лбу.
– Да.. давно так не веселились,– едва заметно улыбнулся Рэм и тут же поморщился, касаясь ссадины на губе.
Избегая разговоров на раздражающую тему, друзья сидели за мужскими беседами почти до утра и потому Рэмиэл проснулся только после обеда, ближе к вечеру; да и то, только тогда, когда в его комнату громко стал стучаться Наелед, будучи во главе маленького отряда, состоявшего из дворецкого и госпожи Эвалды.
–Что опять произошло?– поморщившись от яркого света из открытых Эвалдой окон, спросил он.
Дворецкий подал письмо и должил:
-Госпожи Аджина, Ладина и Элиссия отбыли рано утром, точно никто не знает во сколько, так как никто из слуг их не видел .Они оставили письмо в комнате госпожи Ладины.
Рэмиэл с непроницаемым видом прочитал письмо, потом сказал:
– Они уехали, возможно надолго; госпожа Эвалда, распорядитесь повару уменьшить обед и ужин на три персоны.
Чуть склонив голову, женщина негромко процедила:
–Что еще можно было ожидать от сельских выскочек.
–Вы что-то хотите сказать?– в голосе мага послышался отзвук металла.
Она покачала головой, блеснув глазами из-под опущенных ресниц и удалилась. Следом за ней с облегчением растворился дворецкий.
– Они уехали. Просят оставить их в покое,– сухо констатировал Рэм,– Просят простить их за доставленные неудобства, обещают со временем возместить затраченные на них средства.
Наелед молча всунул в руку мага бокал с грогги.
–Вот скажи, друг,– продолжал Рэмиэл,– чего этим женщинам надо?.. я что тиранил их, издевался?.. я ей предложил: защиту, дом, обучение. Это после их бродячей жизни по лесам или в конуре у Марджины..– он насупился, потом веско сказал: – Я, Рэмиэл Кроснэ, за юбками не бегаю!.. ни одна юбка не стоит этого,– он взмахнул рукой с бокалом, поморщился от расплескавшегося вина,– Грахт!..ше крат черат..
Брезгливо отодвинул бокал в сторону:
– Ну и грахт с нею,.. с ними; как магички они зарегистрированны, блокирующие браслеты надеты, пусть попробуют поживут как хотят сами.. Если она думает, что я босиком и без шляпы сейчас кинусь за ней, она глубоко заблуждается!.. ни одна женщина того не стоит!.. Я сказал!..
– Кстати, что-то за всей этой суетой, я забросил свои дела, надо срочно ими заняться . Так же?– повернулся он к Наеледу.
Тот с всё возрастающим удивлением слушал весь монолог друга и , наконец резюмировал:
– Да, крепко же ты влип.. ну, что уж тут теперь поделаешь.. Держись, дружище, а лучше забудь про неё.
Рэмиэл даже не заметив сказанного, продолжая доказывать сам себе:
– .. Пусть погуляют без магии, без прислуги, может почувствуют, насколько это сложно самим женщинам прожить, даже в таком стабильном государстве, как Виринея.
– Они без магии?..– Наелед задумчиво нахмурил лоб, как будто пытаясь что-то припомнить, но потом, взглянув на жесткое выражение лица мага, счел за благо не усложнять себе жизнь из -за смутно промелькнувшей мысли.
........
Только через пару дней Нейл нашел спрятанные между вещей два блокирующих браслета и тщетно пытался вспомнить, зачем он их туда засунул. Прихватив улики, он пошел к Рэмиэлю, чтобы вместе разгадать причину их появления в столь неподходящем месте.
........
После того так маленький отряд покинул город и двинулся в поисках попутного каравана до столицы, прошло два дня . Девушкам пришлось пройти около пары часов за городскими стенами в направлении Сентарии, пока их нагнал небольшой торговый караван из пяти грузовых крытых повозок. Сторговавшись за умеренную плату, включавшую в себя проезд и питание на четыре дня, девушки расположились в выделенном им крохотном закутке в пятой повозке и к концу второго дня чувствовали себя совершенно разбитыми от потряхивания старого возка, несмотря на действующий кристалл гладкой дороги среднего уровня.