Вдоль границы тумана

– Спасибо, папочка! – Ивьера, не дожидаясь, пока король встанет с трона, кинулась к нему на шею. Корш заулыбался и прижал к себе любимую дочь. Принцесса удобно устроилась на его коленях и, заглядывая ему в глаза, попросила с ангельской улыбкой:

– Папочка, а можно я поеду с посланниками? Хочу познакомиться поближе с моим женихом.

– Почему нет, – король не мог отказать дочери – всё, что угодно, только бы была счастлива. – Конечно, я предупрежу Релькию. Думаю, даже полезно будет провести какое-то время с будущим мужем и узнать друг друга лучше. Беги собираться, королева после обеда создаст прямой телепорт для нашего посланника в её дворец, и ты сможешь попасть туда с ним.

– Спасибо, папочка-а-а! Я так счастлива! Ты лучший! – завопила довольная принцесса, ещё раз обняла отца и, громко чмокнув в щёку, унеслась в свои покои по коридорам, забыв даже о телепорте. Король Корш смотрел ей вслед, улыбаясь, довольный, что смог доставить радость любимой дочке.

В это же время ничего не подозревающий «жених» Орлик, попрощавшись с другом в саду, собирался переместиться в лабораторию и попробовать вызвать фантома мага с помощью земной девчонки, как перед ним повисло зеркало связи и продемонстрировало мать, которая сообщила:

– Принцесса Гивея изъявила желание прибыть во дворец и познакомиться с тобой. Она будет здесь в три часа дня, имей в виду.

– Хорошо, мам. Что я должен буду делать? – поинтересовался принц с невозмутимым выражением лица, никак не прореагировав на довольно неприятное известие.

– Подойди к этому времени в зал и присутствуй при приёме. Встретим, поприветствуем, и отправлю её в отведённые покои до вечера. Вечером нужно твоё присутствие на ужине. Я сначала сама хочу с ней пообщаться и посмотреть, что за девушка. А на завтра спланируй свой день так, чтобы уделить ей хотя бы пару часов.

– Хорошо, мам.

– Ах, да. Ещё. Завтра вечером мы подпишем соглашение о браке, поэтому тоже надо твоё присутствие. Будет празднование. Пригласи Элвема.

– Он на два дня покинул нас, срочные дела, – ответил Орлик.

– Жаль. Вернётся, и у тебя будет больше предлога избегать общения с принцессой, если не захочешь её часто видеть, – улыбнулась ласково принцу королева. Ей совершенно не хотелось делить сына ещё с какой-то девчонкой. Принцесса – способ получения дополнительных богатств, и немалых, для казны и ничего более. Пусть сразу знает своё место.

Принц ещё раз убедился, что мать на его стороне, и окончательно перестал заморачиваться по поводу предстоящего брака с принцессой Гивея. Королева развеяла зеркало, и Орлик телепортировался в лабораторию, до приёма принцессы оставалась ещё уйма времени, и можно было заняться фантомом мага и раллерой.

Наследник трона взял реликвию затерянного королевства и зашёл в комнату Миланы. Девушка уже пришла в себя и сидела на кровати. Увидев входящего Орлика, Милана инстинктивно сжалась, обычно приход её экзекутора не предвещал ничего хорошего.

– Дай руку, – приказал наследник трона, подходя к ней. Она с опаской протянула ему правую руку. Орлик снял браслет. Милана не помнила, как эти браслеты очутились на ней. Но догадалась, что он их надел, когда она была без сознания.

– Слушай внимательно, что ты должна сейчас сделать, – принц пронзил её ледяным взглядом, не предвещавшим ничего хорошего в случае неподчинения. Затем положил на стол реликвию. – Накрой ладонью эту вещь, закрой глаза и представь, как из твоей руки идёт красная энергия в неё. Поняла? И делай так, пока я не остановлю тебя.

Милана забеспокоилась и задрожала от накатившей холодной липкой волны ужаса, вспомнив, что было, когда её рука, не подчинившись своей хозяйке, взяла эту странную палку с кругами вверху. Посмотрев на «чудовище» умоляющими глазами, девушка произнесла срывающимся от страха голосом:

– Мой владетель, пожалуйста… Умоляю вас… Не надо! Я боюсь! – её глаза наполнились слезами отчаяния. – Я не умею! Не могу! Не надо!

– Исполняй! – Девчонка начинала снова раздражать своим непослушанием. Ошейник раллеры совершенно не действовал на неё! Орлик решил припугнуть её более тяжёлым испытанием и угрожающе сказал:

– Вспомни клетку со змеями, хочешь снова туда? Выбирай! Или сделаешь, что я сказал, или клетка! – Милана ещё больше задрожала от ужаса, вспомнив, через что ей пришлось тогда пройти, и покорно накрыла ладонью вещь на столе, зажмурив глаза и ожидая чего-то страшного опять.

– Не вижу энергии, – заметил маг и повысил голос, в котором зазвучали металлические оттенки:

– Значит, всё же хочешь в клетку. Я сказал представить, как красная энергия идёт в эту вещь из твоей ладони! Ну? Моё терпение на исходе, раллера!