Вдова на выданье (СИ)

Пожалуй, впервые за долгое время она не строила планов, не имела в голове идей о том, как выбраться ей из этого состояния. Она рассеянно смотрела, как сын идёт по саду. Марджори в бессильной злобе хотела распахнуть окно и крикнуть Аллану что-то оскорбительное и резкое. Хотя, пусть его. Ведь это он был виноват в сложившейся ситуации. В игральные дома и дома терпимости без денег не появляются, вот Аллан, как вернулся со службы, предпочитал большую часть своего времени проводить в этих богоугодных заведениях, мало беспокоясь о благосостоянии семьи.

При этом Марджори не думала, что регулярная смена гардероба согласно столичной моде также стоила значительных сумм. Да и милые безделушки, которые она покупала у хитрых купцов в Бортмунде, в расчёт не принимала. Между тем, как обратно изящные фарфоровые статуэтки те же купцы принимать не собирались. А если и соглашались на то, чтобы забрать свой товар, давали за него такие смешные деньги, что они даже не стоили упоминания.

И даже то обстоятельство, что с помощью обмана и подлога площадь её поместья немного увеличилась, не спасло Марджори от финансового краха. А вот дура Катерина могла бы спасти. Если бы не какое-то абсурдное стечение обстоятельств.

- Нет, отчаиваться рано! – бормотала Марджори, лихорадочно что-то строча на клочке бумаги – Если мне удастся продать хотя бы часть урожая с новых садов, то я смогу вернуть кое-какие деньги заёмщикам, и тогда будет легче договориться о рассрочке платежей. Конечно, в виде фруктов у меня ничего особенного, только яблоки да груши.

Госпожа Блури сердито посмотрела на бумагу, словно она была виновата в том, что родители Катерины не приобретали такие странные деревья, как она сейчас посадила у себя. Жаль, конечно, что сейчас конец лета, и овощей и фруктов в достатке, так что хорошей цены ей не видать… но всё же… нет, отчаиваться точно рано…

Марджори судорожно зазвонила в колокольчик, зовя на помощь старого дворецкого (да, у Катерины его не было, а вот у неё – есть!).

- Вели там кому на конюшне, чтобы ехали в Бортмунд, да обратились сразу к купцу, имя которого я указала. Пусть дожидаются обратного ответа.

- Но, госпожа! – склонился дворецкий – Конюхов вы ещё третьего дня выгнали всех до единого, да ещё деньги отказались выплачивать, мол, не заслужили.

- Точно! – согласилась Марджори – Так я и тебе не плачу! Эка невидаль – за домом да прислугой смотреть. Раз так, возьми мою коляску да поезжай сам. И запомни – без ответа не возвращайся!

Старик ещё раз поклонился и отправился в конюшню – лошадь предварительно нужно было запрячь. То, что не платит – это правда. Может, и не за что… да и стар он был – куда ему податься? Рассуждения госпожи были верные…

Старик неторопливо выехал за пределы поместья, прибыл в город и честно отдал записку адресату. Того купца старик-дворецкий нашёл в ресторации, где тот изволил обедать. Мужчина внимательно прочёл записку и только хмыкнул, сочтя за труд даже отвечать на неё.

- Извините, боюсь, что мне нечего сказать. Я не могу дать ни той цены, что запросила госпожа Блури, ни вообще даже приобрести фрукты. Необходимости такой не имею. То, что у меня уже есть, собираюсь отправить в столицу, там найдётся покупатель. Но то будет другая цена, а местный рынок в данный момент насыщен. Если госпожа Блури пожелает, то она может обратиться ко мне с предложением о приобретении своей продукции месяца через три. Думаю, что смогу дать за неё ту цену, что просит она сейчас.

Старик молча кивнул и вышел из ресторации. Он прекрасно понимал, что тех самых трёх месяцев у Марджори нет. Да и собирать урожай особо-то некому – все, кто могли, отправились в Телфорд. Там и хозяйка хорошая, и платит вовремя.

- ….если найду, кто меня в порт отвезёт… - услышал управляющий Марджори на крыльце ресторации.

Оказывается, что какому-то тучному человеку нужно было уехать из города…

- Я могу отвезти, уважаемый, коли вы на наш прокорм с Ласточкой выделите! И ещё три ауруса золотом сверху! – шалея от собственной наглости, подошёл старик.

- По рукам! – заверил мужчина.

Путь до порта был неблизкий, и работа там всегда сыщется. А нет, так глядишь, и этому мужчине понадобится хороший кучер. Да и коляска господская, опять же…

У меня утро началось рано и как-то внезапно. Нет, сначала всё было, так сказать, в пределах нормы – ранний подъём и утренний туалет. Но затем с улицы раздался жуткий вопль, который явно выбивался из понятия привычности, так что я кубарем скатилась с лестницы и выскочила на крыльцо.

«Могла бы так и не спешить!» - подумала я, когда увидела, как Козёл сообщает бабке о том, что жизнь, по сути своей хороша, и жить хорошо. Кроме этого, он интересовался вопросом собственного пропитания, просил почесать ему шею и бока. С этой целью он слегка бодал Филиппу, толкал боками и оглушительно мекал в лицо.