Вдовья трава

– А я говорю – Рыжая! – мальчишка подбежал к ней и дёрнул её за длинную косичку.

Недолго думая, Злата развернулась и со всей силы врезала ему портфелем по спине.

– Ах, ты ещё и драться! – воскликнул сорванец, – Ну, я тебе покажу сейчас!

Злата поставила портфель на пол и приняла боевую стойку, выставив вперёд кулачки, как учил её отец. В это время в класс вошла учительница.

– Так, это что тут происходит?

– Да вот, – показал хулиган пальцем на Злату, – Наша новенькая тут драться надумала.

– Неправда! – донёсся чей-то голос из-за спины Златы, – Не обманывай! Ты первый начал!

– А ты вообще молчи, Очкарик! – огрызнулся задира.

– Может я и Очкарик, но всё равно ты первый начал, и Злата не виновата!

Учительница внимательно оглядела ребят и сказала:

– Виктор, обзываться, а тем более врать, нехорошо! Садитесь все по местам, будем знакомиться. Это Злата, она немножечко опоздала к началу учебного года, так как она живёт на дальнем кордоне, ну ничего, я думаю, что она быстро освоится, правда, Злата?

Девочка кивнула.

– Свободное место у нас в классе только одно, рядом с Тимой, сядешь с ним вместе? – предложила ей учительница.

Злата обвела взглядом класс, и, увидев мальчика, на которого указывала учительница, поняла, что это тот самый мальчик в очках, что заступился за неё.

– Да, сяду, – кивнула Злата и уверенно направилась на своё место.

– Меня Злата зовут, – прошептала она своему соседу по парте, русоволосому, сероглазому мальчишке в очках.

– А меня Тимофей, – ответил тот.

– Будем дружить?

– Конечно, будем!

С той поры Тимофей со Златой были неразлучны. Они вместе жили в интернате, у обоих родители были далеко и забирали их только на каникулы, и изредка на выходные. Родители Тимы работали хирургами и ездили по всей стране, и даже в другие страны, в командировки, помогали людям. Тимофей с детства решил, что он тоже станет врачом, хирургом, и потому он старался учиться на одни только пятёрки, и ему это удавалось. Он был очень старательным и прилежным мальчиком. Злата не отставала от своего друга. Она тоже мечтала стать врачом, только лечить хотела не людей, а животных. Она прикармливала всех животных в округе, прося у поварихи тёти Маши остатки от обедов, и все бездомыши знали свою благодетельницу и бежали к ней, едва завидев девочку на улице.

Витька-задира не давал Тимофею и Злате прохода, постоянно караулил их и кричал вслед:

– Жених и невеста, тили-тили-тесто!

И каждый раз Злата колотила его, заступаясь за Тимофея. Тимофей пытался тоже заступаться за них обоих, но драться он не умел абсолютно, и всегда получал от Витьки в нос.

– Да не лезь ты, я сама, – говорила ему Злата, пока Тимофей обрабатывал ей ссадины и прикладывал к ним подорожник, – Меня папка драться научил. А то, что Очкариком зовут, так это ничего, меня вон Рыжей называют, не обращай на них внимания. Это не от большого ума.

Глава 2

Время шло. Подходила к концу учёба в школе, и близился выпускной вечер.

– Ну, что, давай прощаться? – подошла после последнего звонка Злата к Тимофею, протянув ему руку.

– Как же? – растерялся тот, – А разве ты на выпускной не останешься?

– Нет, – покачала головой Злата, – Не останусь. Мне домой надо. Мама что-то немного приболела, нужно папе помочь. А после и к поступлению в институт готовиться. Эх, не смогла я чуток дотянуть, две четвёрки у меня, по алгебре и физике, но я думаю, меня возьмут, я буду стараться. А ты молодец, с золотой медалью школу окончил!

– Эх, – протянул Тимофей, – Как же жаль, что ты уезжаешь. Ну, что же. Но ведь мы ещё увидимся, правда?

– Конечно, увидимся, – пообещала Злата.

Тимофей пожал её руку, задержав её ладошку в своей дольше положенного, он с нежностью смотрел на эту хрупкую рыжеволосую красавицу с зелёными глазами, и ничего не говорил, думая о том, как ему сложно расставаться с нею.

– Тили-тили-тесто, жених и невеста! – раздалось над их головами.

– Ой, – вздохнула Злата, – Витька, ну это уже не смешно. Детский сад какой-то.

– Да ладно тебе, Рыжая, чего ты? – Витька, ловко перемахнув через заборчик, встал с ней рядом.

Фигура у парня была сбитой, крепкой, по физкультуре у него были одни пятёрки, и он постоянно принимал участие в городских и районных соревнованиях.

– Вот сколько лет ты нас дразнишь, тебе не надоело?

– Нет, не надоело, – он взял Злату за руку, – Пойдём погуляем, а если нет, то на выпускном первый вальс со мной!

– Хм, какой вальс, Витя? Уезжаю я завтра, – сказала, улыбаясь, Злата.

– Как это уезжаешь?

– Да вот так, Витя, – Злата взяла за руку Тимофея, оставив ошарашенного Витьку на месте, и они пошли в сторону беседки, сели там на скамеечку, и долго о чём-то говорили, чувствуя, что расстаются сейчас надолго, а возможно и навсегда.

В эту ночь Злата ночевала в интернате в последний раз. Ей не спалось. Она лежала и думала о будущем, вспоминала годы, проведённые в этих стенах, и слёзы стекали по её щекам. Внезапно, в окно, что находилось как раз в изголовье её кровати, постучали.

– Злата! Злата! – послышался громкий шёпот, – Ты тут?

– Кто это? – Злата приподнялась на локте.

– Да это я, Виктор, выходи, поговорить надо.