Вечная Бездна I

Я даже сбился на секунду с шага. Предложение показалось заманчивым. Мотнув головой, продолжил движение в сторону Провала. Эль’Ра-как-то-там даже нападать на меня не стала, хотя в предыдущие разы не упускала возможности истыкать меня острой шпагой. Кажется, в теле не осталось мест, в которых бы не побывал тонкий клинок. Даже в глаз один раз саданула. Неприятный опыт, м-да.

— Щадишь? — спросил я, подобравшись к краю.

— Ты совсем сдал, хуман. Когда жертва не сопротивляется, это становится скучным.

— Я тебя обязательно прикончу. Если не сдохну раньше… — выдал я напоследок.

— Буду ждать с нетерпением, ничтожный…

Я спрыгнул вниз и отдался на волю Потока. Вечерний Урк кишел всякой непонятной нечистью. В темное время суток концентрация всяких проходимцев и карманников повышалась. Но мне было уже все равно, успею ли я добраться до ближайшей открытой лавки или нет. Ночевать в подворотне и питаться одной росой за последние декады я привык.

Шатаясь от головной боли, заглянул в Гильдию Авантюристов. На Камне заданий меня ждал интересный сюрприз. Похоже, и в логах информация дублировалась, но я ее пропустил, поскольку привык к оповещениям о закрытии очередного квеста.

Поздравляем! Вы выполнили достаточное количество миссий и стали адептом Глубинного ранга! Теперь вам доступны задания более высокого ранга, а также возможность брать две миссии сразу. Учтите, что однотипные поручения засчитываются последовательно.

Я пришел в некоторое воодушевление, но быстро поник. Задания мало чем отличались, кроме повышенного количества целей и опыта. За один квест давали кристалл, но в моем положении это как мертвому припарка. Разве что… появилась миссия нового типа, которого раньше не встречалось:

Алый Вызов. Ранг: Глубинный

В Таинственных Зарослях открылся проход, ведущий в Алую Бездну. Уничтожьте засевших там монстров, очистите залы от скверны.

Ограничения: один адепт, не выше 6 уровня

Награда: живое оружие класса

Это ведь шестой ярус, выходит? На него я еще не забирался, поскольку охотники за головами не давали пройти. Соображалось туго. Оружие вряд ли поможет мне прожить подольше, но все же я решил уточнить у местных, что это за зверь такой.

— Живое оружие? — цокнул одинокий некромант, к которому я обратился. — Полезный артефакт. От обычного оружия может незначительно отличаться повышенными характеристиками. Но главный его плюс в том, что оно растет вместе с адептом, повышает ранги и становится сильнее. Говоришь, за миссию дают? Что это за миссия такая чудесная?

— Алый Вызов, — не стал я скрывать.

— Ах, Алый Вызов, — хохотнул некромант. — Тогда можешь забыть про живое оружие.

— Почему?

— Потому что Алая Бездна — это верная смерть! Даже Чемпионы обходят их стороной, что уж говорить про рядовых адептов. Не с твоей позорной экипировкой идти штурмовать красные врата!

— Резонно… — не стал я продолжать спорить.

После многих декад, проведенных в боях, выглядела моя одежда неважно. Лишь Пиратский Нагрудник, за которым я старался следить, выделялся своей новизной.

Квест оказался бесполезным. Мало того, что я не мог пробраться на шестой ярус, так и награда не способна помочь в моем недуге. Не говоря уже про адскую сложность красного данжа, в который даже чемпионы побаиваются соваться.

Трофеи сдал прямо в Гильдии, хоть они и скупали по сниженным расценкам. Кривясь от боли, словно сомнамбула поплелся в сторону Слезы Адепта. Только пряничный эль мог унять адскую мигрень. Да и Мрапиша хотелось повидать. Удивительно, как этот жалкий пропойца и прохиндей стал в Бездне моим единственным приятелем.

— Ты чего такой смурной, хуман? — раздался звонкий голосок сверху.

Подняв голову, я увидел сидящую на крыше кицунэ, которая никакого удивления у меня не вызвала. Все неудачи последних декад и головная боль сделали меня апатичным.

— Давай грабь уже, и я пойду.

— П-фыр! Повезло, что я сегодня добрая. Иди, проспись, хуман. Ты еще мне много денежек должен заработать! В таком состоянии от тебя толку нет. Фыр-фыр-фыр!

— Отвянь, блохастая… — отмахнулся я и продолжил путь.

— Дерзить смеешь?! Ладно, я уже дала слово, так что ступай с миром. Не пропей все заработанное за раз, фыр!

Мрапиш обретался в Слезе Адепта как штык. Всегда вечером на своем посту. Я заказал пряничный эль и передал приятелю последние пятнадцать монет, которые еще оставался ему должен. Ранее мне все же удалось договориться о том, чтобы оставить дубинку себе. С обещанием вернуть, когда обзаведусь оружием получше.

— Больше я ничего тебе не должен…

— Говоришь так, будто в последний поход собрался!