Вечная мерзлота

Грушницкий. Ну что ж, ты выиграл пари, но только часть, только половину! (Отходит к группе драгунов, шепчется с Драгунским капитаном, тот направляется к Княжне и Печорину.)

Княжна(Печорину). Вы странный человек.

Печорин. Я несчастный человек, княжна.

Княжна. Да разве вы можете чувствовать?

Печорин. А вы подумали, что нет?

Капитан. Княжна, осмелюсь просить вас… ничего, что пьян… я еще очень даже могу отчебучить… короче, приглашаю вас на мазурку, княжна!

Княжна. Спасите-помогите!

Печорин. Милгосударь, пшел вон!

Капитан. Ну ты попляшешь у меня, хлыщ петербургский!

Княжна(Печорину). Прошу вас, уведите меня! Прошу вас, уведите меня!

Вера(пробегая мимо). Что касается тайного свидания, я согласна, согласна! Ты, как всегда, приближаешься к роковой черте, Печорин. Я согласна, тайное так тайное, о, как быстро сгораем мы, кто умрет раньше, кто позже!

Княжна

. Прошу вас, дайте же мне руку!

Печорин. Вперед! (Бросаются в танец.)

Среди танцующих смятение — странные, опасные и черные люди мелькают среди них. Слышны крики: «Чечены! Чечены! О Боже, это чечены!»

Танец превращается в какую-то дикую лезгинку. Особенно выплясывают Княгиня и муж Веры. Черные же люди-тени с шелковыми, льющимися движениями неуловимо исчезают.

Вверху, над балом летает клетка. В клетке Казбич.

Казбич видит Печорина и кричит ему:

Казбич. Слушай, совсем дикий, да? Совсем дурной? Я тебя зарежу. Отдай коня. Слушай, совсем глупый, совсем мальчик, да? Я тебя зарежу! Отдай коня!

Слушай, я тебя зарежу — отдай ты коня?! Хочешь, возьми шапку.

Слушай, я тебя зарежу, отдай коня. Хочешь, возьми бурку. Слушай, я тебя зарежу, отдай коня. Хочешь, кинжал возьми. Вах, хороший кинжал. Турецкий.

Я тебя зарежу, зарежу, отдай ты коня мне! Конь мой разбойник, отдай мне. Ты культурный, ты из Петербурга, зачем тебе? Ах, мой конь, мой конь, Карагез мой, теплые такие ноздри — любит соль он. Ах ты, собака, гяур ты, не поймешь, не дашь ведь соли ему, неверный! Ах, мой конь, мой злой, ноги-струнки, копытца-монетки, камушки злые, горные перебирать; в твоих низинах сломает ноги, вай! Зачем тебе злой конь, отдай мне. Слушай, я тебя зарежу, зарежу, отдай коня моего! Хочешь, возьми Белу. Белу возьми, собака, отдай коня мне. Я тебя все равно, зарежу…

(Но бал внизу не слышит его.)

Конец первого действия.

ДЕЙСТВИЕ II

Представление фокусника.

Все водяное общество в сборе. Фокусник показывает фокусы (из цилиндра кролики, голуби, платки. Изо рта — шары, цветы вынимает). Аплодисменты.

Княгиня. Как жарко! Проснись же, Вера! Ведь это Альфельбаум.

Вера. Он все еще глотает шпаги?

Фокусник плюет огнем.

Княгиня. Плюет огнем. Здесь серные пары.

Вера. Как зябко. А где Мери?

Драгунский капитан(в другой группе). Эх, мне б такой дар! Харкать огнем, ребята, это вам не Шамиля по горам гонять!

Княгиня. Драгуны напились. Когда ж они трезвые бывают!

Вера. Где Мери? Мери?

Княгиня. Ах, Вера, не елозь, поправь супруга… невыносимо жарко… он что, назло огнем плюется?

Вера

. Где Мери? Ах, вон!

Княгиня. Моя дорогая! Мери не может быть с усами в овчине! Это Печорин.

Вера. Да?

Княгиня. Я женю его на Мери.

Вера оседает в обмороке.

Воды!

Фокусник плюет фонтаном.

Драгунский капитан. Грушницкий, клянусь, чем хочешь, вот это человек. Вот это личность! Не то что эти цуцики!

Грушницкий. Перестань в самом деле, все смотрят!

Драгунский капитан. Мать-перемать! Раз-два! (Плюется.)

Драгуны веселятся.

Княгиня. Унять буяна!

Печорин выводит капитана.

Вера, очнись, Печорин вывел капитана!

Вера. Мери, Мери — где?

Княгиня. Да, где же — за твоей спиной всю дорогу!

Вера. Ах, Меричка!

Мери. Тетенька, если я успею, я выйду за него замуж.

Вера вновь оседает.

Княгиня. Фу, надымили!

Аплодисменты.