Вечная воля. Том 1

С этими словами он устремился к Бай Сяочуню. От ощущения опасности у Бай Сяочуня так закололо в затылке, что, казалось, он взорвется. Он уже хотел выставить портрет своего учителя вперед, когда Чжэн Юаньдун взмахнул рукавом и портрет тут же выскользнул из рук Бай Сяочуня и подлетел к главе секты. Бай Сяочунь издал вопль, за спиной появились крылья, и он уже хотел сбежать. Однако прежде чем он успел убежать далеко, раздался громкий шлепок и ладонь Чжэн Юаньдуна угодила ему по заднице. Жгучая боль пронзила его, и он закричал. Чуть не плача, он выкрикнул:

— Дядя Ли, спаси меня! Мой старший брат хочет меня убить!

У Ли Цинхоу дернулось веко, и он притворился, что ничего не слышал. Ярость Чжэн Юаньдуна по-прежнему требовала выхода. Вид Бай Сяочуня, размахивающего портретом его учителя, заставил его вскипеть от гнева, поэтому дальше он как следует пнул его. Бай Сяочунь снова закричал, еще отчаяннее, чем прежде:

— Спаси меня, учитель! Спаси меня!

При виде избиения Бай Сяочуня гнев зрителей стал затухать. Скоро на лицах старейшин появилось странное выражение, и они начали сухо покашливать.

— Это личное дело главы секты и его семьи…

— Да, да. У меня там пилюля в печи, мне пора.

Пряча улыбки, старейшины начали расходиться. Вскоре в воздухе поблизости остались только Ли Цинхоу и Сюй Мэйсян. Пока Ли Цинхоу наблюдал издалека за Бай Сяочунем, казалось, он расчувствовался. В конце концов, он многого ожидал от Бай Сяочуня. Сюй Мэйсян ласково посмотрела на Ли Цинхоу.

— В душе он относится к тебе, как к отцу, — сказала она тихо. — Ты действительно хочешь бросить его на северном берегу?

Ли Цинхоу перевел взгляд с Бай Сяочуня на Сюй Мэйсян. Слегка покачав головой, он ответил:

— На самом деле не имеет значения, что натворил Сяочунь. Глубоко внутри он хороший человек. Более того, я знаю, что ему очень жаль, что все так вышло… Я вовсе не хочу отправлять его на северный берег только в качестве наказания. Но сегодня я был честен в своих словах главе секты. С тех пор, как Бай Сяочунь получил Озерное Царство с северного берега, я постоянно обдумывал этот вопрос. У него небывалый скрытый талант. Для него лучше всего совместить сильные стороны в обучении на двух берегах. Кроме того, если он сможет успешно культивировать Озерное Царство и достигнет полного круга десятого уровня Конденсации Ци за несколько лет, тогда, может быть, мы сможем ускорить открытие Бездны Упавшего Меча. В этом случае, возможно, он проложит себе новый путь.

— Бездна Упавшего Меча? — ответила пораженно Сюй Мэйсян. — Одна из священных земель четырех великих сект в восточных нижних пределах реки Небесная Ширь. Говорят, что там даже есть следы небесных энергий. Когда бы мы ее ни открыли, все четыре великих секты восточных пределов — секта Кровавого Потока, секта Потока Пилюль, секта Глубинного Потока и наша секта Духовного Потока — отправят туда учеников на десятом уровне Конденсации Ци для участия в кровавой битве…

— Эта кровавая битва необходима… — сказал Ли Цинхоу с небольшим вздохом. — Если он не освоит Озерное Царство, то я не пущу его туда. Но если у него получится, то ему обязательно нужно туда попасть. Культивация — это длинный и кровавый путь. Только достойные выживают и процветают. Ему нужно научиться жить с этим, а не избегать этого.

На этом они оба развернулись и улетели. В этот день крики Бай Сяочуня были слышны по всей секте. Чжэн Юаньдун твердо решил проучить его не как глава секты, а как старший брат. Поздно ночью Бай Сяочунь с разбитым носом и опухшим лицом плелся за Чжэн Юаньдуном, пока они возвращались к пещере учителя.

— На колени! — приказал Чжэн Юаньдун, грозно смотря на Бай Сяочуня. — Извинись перед учителем!

Напуганный Бай Сяочунь тут же плюхнулся на колени перед портретом.

— Учитель, прости меня… — Бай Сяочунь так опух, что ему казалось, он может лопнуть в любую минуту, особенно его зад. — Учитель, — продолжил он чуть не плача, — когда все эти ученики пришли меня побить, то вы пожалели меня и пришли ко мне в видении. Я пытался объяснить это старшему брату, но он не верит мне… Учитель, почему бы вам не навестить старшего брата сегодня во сне и не рассказать ему правду?..

Чжэн Юаньдун стоял в стороне и не знал, смеяться ему или плакать. Он уже хотел побить его еще, но тут подумал, какая жутко прочная у того кожа — даже его рука слегка болела — и сдержался.

— Стой тут на коленях три месяца, — сказал он. — Это твое наказание за катастрофу в долине Десяти Тысяч Змей!

Ему пришлось назначить такое наказание ради учеников трех гор. На этом он холодно хмыкнул, махнул рукавом и выронил лекарственную пилюлю. Притворившись, что не заметил ее падения, он развернулся и ушел. Видя, что Чжэн Юаньдун уходит, Бай Сяочунь тут же издал болезненный крик. Он уже хотел начать жаловаться учителю на жизнь, но сначала огляделся, чтобы удостовериться, что поблизости нет чудесным образом подкрадывающегося вездесущего кролика.