Вечная воля. Том 3

— Кто бы ни приблизился ко мне, будь это демоны или призраки, с моим особым отпугивающим зло покрытием они сразу же превратятся в кучку пепла. Да. И вот я снова спас секту. Никто даже не знает, сколько всего на самом деле я, младший патриарх секты Противостояния Реке, сделал, чтобы помочь всем остальным ученикам.

Сейчас была поздняя ночь, и он сидел в пещере бессмертного, медитируя. Как только эти слова были произнесены, пол пошёл рябью. Странная рябь отделила пещеру бессмертного от внешнего мира, что сопровождалось ледяным холодом. Внезапность происходящего заставила Бай Сяочуня выпучить глаза, потом он пронзительно завопил. Подскочив на ноги, он хлопнул по бездонной сумке и вынул огромную кучу бумажных талисманов, защищающих от зла.

— Лучше уходи отсюда! Не подходи! Я опасен! На мне сотни талисманов, отпугивающих зло.

Однако пока он пятился, дрожа, из его бездонной сумки показался красный луч света, в котором была та самая маска, что он носил, притворяясь Черногробом. Маска вибрировала и посылала вокруг себя рябь в пространстве, а вскоре из неё послышался голос старика:

— Ты…

— Ты — кто? — вскричал Бай Сяочунь. Без промедления он кинул в маску целый ворох талисманов, а потом ещё добавил энергии золотого ядра небесного Дао для верности. Среди талисманов были те, что запечатывают, прессуют, охраняют, — их совместная сила буквально вызвала взрыв. Послышался грохот, маска задрожала, когда бессчётное множество талисманов вдарило по ней. Какая бы связь с окружающим миром у неё ни установилась до этого, она прервалась, и маска упала на пол. В то же время странные колебания исчезли, и всё стало как прежде.

Со лба Бай Сяочуня градом капал пот. Несмотря на испуг, Бай Сяочунь понимал, что только что прозвучавший голос принадлежал вовсе не призраку, которого он так боялся, а таинственному человеку, когда-то отдавшему маску лже-Черногробу. Через мгновение душа лже-Черногроба вылетела из маски, дрожа от ужаса. Посмотрев на Бай Сяочуня, он закричал:

— Они пришли! Они правда пришли… Нам конец, Бай Сяочунь! Конец! Ты забрал себе реликвию вечной неразрушимости, а теперь эти загадочные люди охотятся за нами! Мы точно умрём… Они ни за что не станут проявлять снисходительности к предателям. Скорее всего, они сдерут с нас шкуру заживо и превратят в удобрения…

— Заткнись! — рявкнул на него Бай Сяочунь. Он одновременно удивился и расстроился. Однако ещё он ощущал за собой вину. В конце концов, он и правда забрал себе черепашку.

«Проклятье! Я даже не ношу эту маску! Как они смогли меня вычислить?!»

Сначала он подумал о том, чтобы просто выбросить маску, но не смог заставить себя избавиться от чего-то настолько ценного. Кроме того, лже-Черногроб был связан с маской, поэтому если выкинуть её, то лже-Черногробу несдобровать.

— Что же нам делать, Бай Сяочунь? — Если бы лже-Черногроб не был просто душой, то он бы уже расплакался.

Бай Сяочунь обеспокоенно посмотрел на лже-Черногроба, а потом задумался над их положением. Несмотря на некоторые сомнения, он не мог придумать ничего лучше, чем просто отдать маску патриархам.

«Очень не хочется избавляться от такого ценного сокровища, которое может менять мою внешность».

Бай Сяочунь так и не решил, что делать. Прошло ещё полмесяца, с маской больше ничего не происходило, и он начал успокаиваться.

**

Работа над благоустройством секты подходила к концу. Патриархи также близились к концу обсуждений того, как урегулировать ситуацию в нижних пределах, а также на территориях, теперь подконтрольных секте Противостояния Реке. Что ещё более важно, они подводили итог в написании официальных правил секты.

Согласно их договорённости формально каждое из четырёх подразделений будет управлять сектой по двести лет, сменяя друг друга. Это же касалось главы секты. Первым подразделением у руля оказалось подразделение Духовного Потока. Чжэн Юаньдун больше не был главой подразделения Духовного Потока, теперь ему подчинялась вся секта Противостояния Реке. Хотя его основа культивации немного не дотягивала, зато его навыков и квалификации было более чем достаточно, чтобы справиться с ответственностью.

На самом деле из-за этого назначения и с помощью патриархов Чжэн Юаньдун решил пожертвовать своими возможными будущими достижениями в культивации ради того, чтобы немедленно попытаться прорваться на стадию формирования ядра. Более того, он договорился, чтобы через сто лет на посту главы секты его сменил Ли Цинхоу. По окончании двухсот лет правления подразделения Духовного Потока его должно сменить на этом посту подразделение Кровавого Потока. Потом шла очередь подразделения Глубинного Потока, а потом подразделения Потока Пилюль. Никто из патриархов не был против подобного соглашения.