Вечная Золушка, или Красивым жить не запретишь

– Я говорю о ее характере и выдержке. Когда я намекнул на возможность фатального исхода нашей встречи, имея в виду Яна, она не расплакалась и не упала в обморок…

– Это камень в Женькин огород? – тонко усмехнулся Веня.

– Не думаю, – серьезно ответила та. – Все камни, что он держал за пазухой, уже давно на моей территории.

– Не понимаю, почему она на меня ополчилась! – с деланым негодованием обратился Мартынов к Вене. – Я, можно сказать, работаю у нее волшебником. Вожу на машине, предоставляю кровать в своей квартире, даже готовлю еду!

– Спасибо, – вежливо сказала Женя. – Пельмени «Дарья» очень вкусны. Бифштексы «Московские» тоже.

Веня засмеялся.

– Ничего смешного, – пробурчал Мартынов. – Просто я тот самый мужчина, путь к желудку которого лежит через полуфабрикаты.

Они завернули в кафе, где давали еду на вынос, и немного перекусили прямо в машине. Потом только тронулись в нужном направлении. Когда подъехали к знакомой парковке, Мартынов оживленно воскликнул:

– Глядите, вот ее машина!

Рядом с машиной Иры приткнулся более роскошный автомобиль ее братца. Петя Скобкин со своим большим пистолетом под мышкой радостно приветствовал Женю и ее приятелей. Пожал мужчинам руки и похвастался:

– Все дела бросил! Ирка попросила – младшая сестра!

– Рада видеть тебя во всеоружии, – прошептала Ира, наклоняясь к Жене. – Выглядишь как супермодель. До сих пор не могу поверить, что мы это сделали!

– Ты – моя добрая фея! – подмигнула Женя.

– А как наш принц?

– Капризничает.

– Возможно, у него расстройство стула? Не обращать внимания на такую девушку!

– Он обращает, только не так, как мне хочется.

– Всем недоволен? – усмехнулась Ира.

– Что-то вроде того.

– Добрый знак. Неоправданная вредность со стороны мужчины говорит о глубине его чувств.

– По нему не скажешь.

– Просто он еще сам ничего не понял.

– Давайте введем ребят в курс дела, – предложил Мартынов.

– Женя рассказала все по телефону, – тут же нахмурилась Ира.

– Когда это ты успела?

– Звонила от дяди.

– Знаете, я как чувствовала, – призналась Ира. – Полночи сегодня ревела. Значит, никакой надежды?

– Может, и есть надежда. – Веня вопросительно посмотрел на Женю, но та лишь грустно покачала головой. – Понимаете, версия у нас хромая. Ну, допустим, Кокин покончил с собой сам. Допустим, Нетушкина что-то видела возле дурацкого этого киноклуба или Куницын действительно жил у нее. Но как объяснить «убийство» Веньки? Его тоже можно было бы списать на случай, но того парня, что входил в его квартиру, застрелили из пистолета Яна, бросив его там же, на лестничной площадке. И какой бандиту Машкову был прок убивать Веньку?

– Венька искал Яна в видеоклубе, – напомнила Женя. – Возможно, кто-то из людей Машкова сидел там, на сеансе. Или ошивался в окрестностях. Решил Веньку «зачистить».

– Зачем он там сидел?

– Караулил Катеньку, например.

– Ой, не знаю, не знаю, – пробормотал Мартынов. – Ну да ладно, отступать не стоит. Катеньку так и так необходимо допросить.

– Так куда мы сейчас едем? – спросил нетерпеливый Петя Скобкин.

Судя по всему, ему хотелось если уж не пострелять, то, по крайней мере, поразмахивать пистолетом.

– Решили ехать к Катеньке, – сказал Мартынов.

– Тут мы, кажется, что-то не продумали, – крякнул Веня. – Надо было заранее послать кого-то следить за ней. Откуда мы знаем, где она сейчас?

– Это вы ничего не продумали, – ответила Женя. – А я так продумала.

– Ты отправила с поручением Карпенко! – догадался Мартынов, вспомнив Женин приватный разговор с дядиным помощником. – Но ведь с него тоже окончательно не сняты подозрения!

– Вот и хорошо. Пусть он будет у нас на глазах. Под присмотром. Посмотрим на его реакцию, понаблюдаем за выражением лица… Кроме того, я выяснила, что у видеопроката он оказался случайно: у него там рядом знакомая живет.

– Да он ведь где раньше служил? – охладил ее пыл Мартынов. – По его лицу легче узнать прогноз погоды, чем хоть какую-то даже самую мелкую мыслишку.

– Значит, Пете с его пистолетом надо быть постоянно начеку. Петя, ты усек?

– Угу, – радостно промычал тот.

Женя взяла телефон и начала названивать Карпенко. Через минуту ее лицо приняло огорченное выражение.

– Ах так. Ну ладно, расскажи, как ехать. Сейчас я тебе лоцмана дам, расскажи ему.

Она сунула трубку подоспевшему Лаптеву, а для остальных пояснила:

– Катенька отправилась за город. Одна радость: поехала она вдвоем с мамочкой на ее же дачку. Там мы их можем тепленькими накрыть. Конечно, если они нас пустят. У Эльзы характер!

– Эльза – это кто? – попыталась вспомнить Ира.

– Немка.

– Немка? – заинтересовался Петя Скобкин. – Нацистка, что ли?

– Нет, немка по паспорту, – охотно пояснил Веня. – Фамилия у нее интересная – Унт.

– Унт – это один меховой сапог, – глубокомысленно заметил Скобкин. – Я выучил, пока сканворды разгадывал. В машине долго приходится сидеть, так я, типа, разгадываю по десять-двадцать штук в день.

– У меня есть знакомый кроссвордист, – светло улыбнувшись, сказала Ира. – Если хочешь, могу познакомить!

– Если б то была кроссвордистка! – с сожалением ответил ее брат.