Вечное Лето (ЛП)

Фер удостоверилась, что Рук действительно ушёл, стянула шорты и майку и надела шёлковую блузку и брюки и зашнуровала ботинки. Жакет был велик, а рукава пальто висели до середины бедра. Высокий воротник блузки подпирал ей подбородок, и Фер казалось, что она стала выше и ровнее. Она осмотрела себя сверху вниз.

Да, сидело всё неплохо, но эта одежда, как и чары, не подходила ей полностью.

Фер снова потянулась к сундуку, достала оттуда шёлковый свёрток и развернула. Внутри была корона из только проклюнувшихся дубовых листочков и веточек. Они были такими же молодыми, как и в день её коронования Леди Летних Земель. Пригладив торчащие в стороны пряди, Фер надела корону на голову. Вот так. Она – Леди, и никакие Верховные Правители не убедят её в обратном.

Когда девушка закатывала слишком длинные рукава пальто, почувствовала дрожание нити, связующей её с одним из её людей – девочкой-лисичкой Веточкой. И мгновение спустя Веточка проскользнула в комнату.

Увидев Фер в новой одежде и короне, девочка смущённо улыбнулась.

- Мило, - произнесла она.

Фер застыла и нахмурилась. Она не собиралась выглядеть «мило».

- Это были её вещи, - продолжила Веточка. Тонкой рукой она провела по рукаву пальто:

– Вещи Леди Лаурелин, вашей матери.

Она вытащила из кармана деревянный гребень.

- Присаживайтесь, - кивнула девушка на кровать, - я вас причешу.

Фер сняла пальто и села на кровать. Веточка ловкими пальцами сняла корону и расплела косу Фер. Девушка закрыла глаза, наслаждаясь мягким, долгим касанием гребня.

- Хорошо, что вы вернулись, Леди, - пробормотала Веточка. – Земля с вами стала счастливее.

Фер улыбнулась. Она и сама стала здесь счастливее.

- Если бы вы только позволили нам принести клятвы… - начала Веточка.

Фер вздохнула и открыла глаза.

- Веточка, - перебила она служанку, - я отправляюсь на нейт к Верховным Правителям.

Руки с гребнем застыли:

- Зачем, Леди?

- Они…

Фер не была уверена, что рассказать Веточке. Даже от самого разговора её бросало в дрожь.

- Они меня позвали. Я должна доказать, что я – истинная Леди этих земель.

- Мы тоже пойдём, - произнесла Веточка и продолжила расчёсывать волосы.

«Что значит «мы»?»

Фер почувствовала дрожание ещё одной связующей ниточки, открыла глаза и увидела притаившуюся у порога Фрей.

- Да, мы пойдём, - сказала Фрей, сложив руки на груди.

- Нет, не пойдёте, - твёрдо сказала Фер. – Никто не пойдёт. Я отправлюсь одна.

Стоящая в дверном проёме Фрей покачала головой:

- Но ведь этот дух идёт с вами?

- Да, - подтвердила Фер.

Фрей вошла в комнату:

- Леди, ему нельзя доверять.

«Мы с Руком рисковали собственными жизнями, чтобы победить Мор. Я доверяю Руку даже больше, чем всем остальным».

- Рук – мой друг.

- Нет, не друг, - настаивала Фрей. – Дух беспокоится лишь о таких же духах. Он следует лишь своим правилам, а основное правило у него – устраивать беды везде, куда бы он ни направлялся. Духи – предатели и разрушители.

Фрей обнажила острые зубки в усмешке.

- Не зря их все считают отбросами!

Фер открыла рот, чтобы поспорить, но Фрей продолжала.

- Леди Гвиннифер, если этот дух отправится с вами, то мы тоже пойдём, - резко заявила волчица.

- Мы пойдём, - подтвердила Веточка. И снова провела гребнем во волосам Фер. – Вы – наша Леди.

Она отложила в сторону гребень и начала заплетать косу:

- Мы должны пойти с вами.

Глава 5

Рук притаился на краю поляны, засунув руки в карманы шортов. Зуб и кость для превращений грели пальцы. Солнце садилось за горизонт, опускались долгие летние сумерки. Тени от деревьев темнели и росли, а в воздухе светились и сновали туда-сюда светлячки.

На противоположном краю поляны стояла Фер рядом с Фукой. Когда-то он был духом, как и Рук, и звали его Финн, но сейчас он застрял в облике коня с чёрной гривой и огненными глазами. Фер была в тенниске, шортах, с голыми ногами, а наверх она набросила курточку, в которую были вшиты защитные травы. Волосы, как и всегда, были заплетены в длинную косу и переброшены за спину. Над головой Фер жужжал рой пчёл. Девушка протянула руку и потрепала Фуку по шее, но не спускала глаз с неба.

Рук знал, что она ждала появления первой звезды. Путь из этих земель и в эти земли начинался на этой поляне, а открыть его можно лишь во время смены дня и ночи, либо смены ночи и дня.

Все Пути были разными. Большинство Путей были как незапертые двери – открыты постоянно, и ими мог воспользоваться кто угодно, даже духи. Некоторые Пути открывались только в самый длинный или самый короткий день года. Некоторые, как этот, можно было открыть лишь в определённое время дня или ночи. А кое-какие Пути, ведущие в мир людей, где не было магии, могли открыть только Леди или Лорд, или кто-то из Верховных Правителей.

По Пути, ведущим на нейт, мог пройти кто угодно, ведь это было пересечение всех Путей. Но вот духу одному на нейт было не попасть. Стражи его не пропустят.