Вечное Солнце Припяти

Это ли ни ещё один стереотип!..

Я всё же замираю… Слышу очередной несдержанный хруст… Поворачиваюсь на пятке ноги — будто в строю…

Он навис прямо надо мной…

Я не знаю что это… Я не знаю кто это…

Я ощущаю, как шевелятся на затылке волосы…

Я вижу красные глаза…

Слышу шелест крыльев… Ко мне протягиваются восемь рук…

Ко лбу тянется острый хоботок…

Я открываю глаза…

…Чувствую щеками мороз… Однако мне жарко. Даже душно! Я в полной темноте… Слышу «скрип» дозиметра, но куда отчётливее, ритм собственного сердца!..

Оно в панике!

«Это всё из-за радиации!.. Сколько я «получил» за сутки пребывания внутри периметра?.. Нет! Я всё ещё испытываю голод!.. Или уже?.. Так не бывает! Облучённых тошнит собственными внутренностями!.. Так сколько же прошло времени?.. И где Волков?! Почему до сих пор не разбудил?..»

Я резко поднимаюсь! Двигаюсь к стене… Когда нет твёрдой уверенности в себе, нужно обязательно ощутить монолитность за спиной!..

Я не рассчитываю сил. Больно бьюсь затылком об стену. Злобно ругаюсь в полголоса. Снова осматриваюсь…

Волкова нигде нет!

Уснул?..

Нет. Его просто нет в комнате!

Мне не по себе. Вылезаю из спальника… Ползаю на коленках по запорошённой штукатуркой ткани… Я похож на маленького котёнка… Даже хуже! Если в данный момент на свете и существует самое беззащитное существо, — то это вне сомнений я!

Не сдерживаюсь. Шёпотом зову Волкова…

У противоположной стены кто-то вздрагивает… Поднимается — я вижу чёрный силуэт… Но это не Волков… Это Светлана Шаврей.

Но я всё равно рад! Тому, что не один… Попутно вспоминается непонятное существо из сна… Точнее тьмы! Я не спал… По крайней мере, не чувствую себя отдохнувшим! Чувствую всё нарастающий голод!..

Машинально смотрю на часы…

Светлана возбуждённо дышит — я слышу, как она старается выбраться из спальника.

На часах без двадцати три.

Где же Волков?.. Отошёл по нужде? Это самое логичное! Или снова таращится на свою заветную надпись?..

Светлана всё же усмиряет пастель. Настораживается.

— Вячеслав?..

Я вздрагиваю. Кажется, что она шепчет слишком громко!

Вокруг абсолютная тишина — я слышу собственный пульс, скрип суставов… дыхание Светланы и… И всё…

Волкова просто нет! Причём ни на одном из этажей замершей высотки!..

Светлана шмыгает носом — ей снова страшно. Повторяет:

— Вячеслав?! — Её голос срывается, отчего вместо «Вячеслав» получается «Вячеслаф»…

Глупо всё это подмечать, но, почему-то, подобная проницательность наступает лишь в подобных ситуациях, когда следует переключить интеллект на что-то значимое, пусть и не очень приятное!.. Сознание просто примитивно отбрыкивается от свершившейся данности, не желая окончательно воспринимать холодный факт естества… Но он здесь и сейчас! Царит, властвует, навязывает собственное присутствие… От него никуда не деться, и я сам это постепенно осознаю!

Оборачиваюсь к Светлане.

— Ты давно легла?!

Какое-то время она молчит. Не двигается. Потом говорит глупость:

— Вы уже сменились?..

— Нет.

Снова молчит. Игнорирует мой вопрос. Скорее, просто не восприняла ответ с первого раза…

Я терпеливо повторяю.

Она вздрагивает.

— Он пропал?.. Что с ним?!

— Светлана, как давно ты легла? — Я наощупь отыскиваю свой вещмешок.

Понятия не имею, куда задевал собственный фонарь!

— Сразу же за тобой… Вячеслав сказал, что мне нужно отдохнуть… Да и ему тоже. — Она шмыгает носом — простудилась. — Я долго не могла заснуть… А он сидел с фонариком напротив тебя… Мне кажется, он что-то читал…

Я отшвыриваю вещмешок! Попутно за что-то цепляюсь рукавом… Дёргаю что есть сил! Верчу в руках бесполезный фотоаппарат Василия… Постепенно «догоняю», что не такой уж и бесполезный!.. Кое-как включаю. Запускаю режим видео. Щурюсь от яркого светодиода… Машинально выискиваю расходящимся конусом белого света застывшую напротив Светлану…

Она застыла в позе, которая совсем недавно «спасала» меня от стремительно накатившей действительности — на поджатых коленях, спиной в стену, с нерешительностью в зрачках… В полумраке — она как богиня! Ей даже не нужно краситься — глубоко посаженные глаза затмевают даже самые изысканные косметические шедевры современности!.. Немного тонки губы… Но это не столь важно! Она и без того, будто спустившееся наземь божество!

Я с трудом гоню накативший ступор.

Светлана перебарывает собственный шок. Жмурится.

Я свечу на противоположную стену, где до этого «обитал» Волков… Ничего и никого! Оставленная плащ-палатка подёрнута волнами «сомнений»… Горелка на одном боку, как и баллончики со сжиженным газом — явно сбиты в едином порыве какого-то отчаяния или обретения смысла!.. Хотя Волков и отчаяние, на первый взгляд, несовместимы…

Нет. Он не бежал от чего-то материального, попытавшегося проникнуть в дом или квартиру! Подобным образом он мог бежать только от внезапно проскользнувшего в голову прошлого! Вопрос только в том, куда и с какой целью?..

— Что происходит?! — Светлана суматошно вскакивает на ноги! На пол валится что-то металлическое. С душераздирающим звоном разлетается по углам!