Вечность (СИ)

— Я бы с удовольствием бросил им вызов… — Белый Дьявол на мгновение смерил взглядом обеих, словно оценивая их. — Каждой по отдельности или обеим вместе, но не сейчас, мой лорд. Меня ждет менее приятное, но, к сожалению, очень срочное дело.

— Так ты отказываешь мне? — в тоне Эриния появилась нотка гнева.

— Нет, мой лорд. Мы можем обсудить твое предложение, но позже. Иные встречи нельзя отменить.

— Контракция… — с брезгливостью бросил Эриний. — Свяжись со мной, странник, когда будешь готов… к нашей встрече.

— Непременно, Эриний Зариман кел Эррос, — чуть склонил мою голову Белый Дьявол, прижимая руку к груди, а затем разворачивая ее ладонью вверх к собеседнику. Золотоволосый кел, чуть помедлив, ответил таким же жестом, разве что более небрежным. После чего, взмахнув полой хэлио, неожиданно обратился гудящим призрачным вихрем, взметнувшим одежды окружающих, и умчался куда-то в небеса, прихватив обеих красоток.

Обмен высокопарными то ли любезностями, то ли угрозами закончился. Что, черт побери, все это значило?!

— Тут сошлись две звезды, ювейн. Им нужны Восходящие, в чьей Скрижали сверкает золото. Хотел бы я знать, кто прижег пятки Ковенанту… но это не наша война. И еще любопытство, ведь Кел — скучающие дети, обожающие загадки. Мы заинтересовали Эриния, и он не оставит нас в покое, пока не узнает все наши тайны…

Меня передернуло — надеюсь, мы не собирались действительно встречаться еще раз с этим кел-лордом и его жутковатыми дамочками? И тем более делать то, на что они так явно намекали?! Мне хватило наблюдения за любовной дуэлью с Азимандией, чтобы ознакомиться с их нравами — ханжой я не был, однако то, что вытворяли Кел, явно выходило за рамки дозволенного!

— Отказать кел-лорду — значит нанести оскорбление, а Эриний может стать полезным союзником. Мы обсудим это позже — пока же дай Хитрейшему его Монету!

Он вновь отступил, возвращая мне тело — наше соглашение о сотрудничестве продолжало действовать, и я раздраженно бросил Звездную Монету в золотую чашу у ног статуи-привратника. Она с приятным звоном исчезла, а я внезапно вновь ощутил чужое касание:

Вы получаете Навык Мастерства Торговли (бронза, 1/10)

Позволяет удаленно заключать сделки, используя систему Контракции.

Внимание: Навык развеется за пределами торгового поста Контракции.

Временных Навыков я еще не встречал, но в Вечности, видимо, были возможны любые чудеса. Одновременно он служил и пропуском внутрь — полупрозрачный лед «дверей» растаял, я вошел в анфиладу прохладных залов. Много Восходящих возле изящных стоек, будто выточенных из слоновой кости, парящие в воздухе золотые сферы, цепочки рунных знаков Переноса — удивительно, но атмосферой это место походило на гудящий офис крупной корпорации с поправкой на антураж… прошло шесть оборотов галактики, но кое-что в этом мире остается неизменным, верно?

Пока я осматривался, незаметно подошел молодой кел в строгом коричневом асари. Или, скорее, полукровка — что-то в его манерах, сложении и лице намекало, что он далек от чистокровных Домов Вечности.

— Приветствую в Контракции, нео. Вы говорите на Языке Кел?

— Приветствую. Да, говорю, — на его груди мерцала Звездной Кровью монета, такая же, как у статуи на входе — символ Контракции.

— Прекрасно. Я вижу, вы впервые здесь, — чуть снисходительно улыбнулся он. — Хотите воспользоваться Биржей или вам требуется что-то особенное?

— Мне нужна Биржа. Как… ею воспользоваться?

— Все очень просто. Пройдите к любому шаару в общем зале или оплатите личный покой, если вам важна конфиденциальность. Все они экранированы от следящих и подслушивающих воздействий, аренда стоит одну Звездную Монету. С помощью Навыка Торговли вам доступна вся система Контракции, но только пока вы находитесь здесь. Вы можете приобрести любой товар из предложенных на Бирже, он будет мгновенно перемещен в вашу Скрижаль. У вас ведь имеется Руна-Хранилище?

После того, как я кивнул, он продолжил:

— Прекрасно. Если товар крупногабаритный или, скажем так, не совсем стандартный, вы можете воспользоваться особыми Хранилищами или Зверинцем Контракции. Также мы предоставляем личные апартаменты для конфиденциальных встреч, можем осуществить перемещение вашего товара в любой из миров Вечности и оказываем услуги любого рода. Консультационные и не только… У вас есть какие-то вопросы?