Вечный попадос

— Я туда пойду, — тремя словами подписываю себе смертный приговор. — А вы тут оставайтесь, если хотите.

И шагаю на первую ступеньку.

Глава 12. Полное ГМО

Ступенька за ступенькой остаётся позади. Я осторожно спускаюсь вниз, прямо во тьму. За моей спиной пыхтят и вполголоса ругаются мои товарищи, которые всё-таки тоже решились измерить глубину кроличьей норки. Свечение на дне шахты оказалось обманкой, вокруг темно, хоть глаз выколи. Воздух холодный. почему-то отдаёт химикатами. Но когда мне кажется, что из-за темноты дальше не сделать и шага, вспыхивает яркий свет.

Лестница, тускло отливающая металлом, светло-серая штукатурка, идеально покрывающая стены, и ярко горящие трубки светильников — вот и вся обстановка. У подножия лестницы — ровная площадка в четыре квадрата и портал вправо, ведущий внутрь помещения. Интересно, что же нас тут ждёт.

Открыта секретная локация Блок 13

Исследуйте её полностью

Ну конечно! Иначе в чём тогда смысл? Главное, лишний раз не подставляться. Осторожно заглядываю за угол — там просто скучный коридор со светлыми стенами. Никаких дверей поблизости не видно, лишь всё те же трубчатые светильники рядком. Они негромко гудят и периодически мерцают.

Мирная картина. Слишком скучно.

Это-то и настораживает.

— В радиусе десяти метров нет ничего живого, — словно читает мои мысли Куджо.

— А неживого? — Сомнения насчёт точности показаний имплантов Куджо меня всё-таки терзают. Ведь не могли же нас пригласить в пустую локацию! — Что если за этой стенкой притаилась армия роботов?

— Эй, обижаешь, — в лучших чувствах оскорбляется Куджо. — Я их вообще-то по ауре считываю, а энергоядро тоже её формирует. Не дёргайся, Блэт, всё пучком.

Ну хоть что-то, уже неплохо.

Иван настроен более скептично:

— Ага-ага, надейся. Пройдёмся налегке, даже не вспотеем, трофеев насобираем — и по домам. Всё так и будет, правда.

— Я бы не отказался, — улыбаюсь, представляя, как это может быть.

— Скукота, — отмахивается Иван. — Веселее думать, что там впереди притаился злобный биомутант. Сидит и коварно ждёт, когда же мы до него наконец доберёмся.

Куджо нервно передёргивает плечами.

— А можно меня не пугать? И так тошно. Ненавижу мутантов.

— Сказала генно-модифицированная кошка-женщина.

— Ой, всё. Киборг-переросток меня раскусил, как теперь быть-то.

Пока идёт эта непринуждённая беседа, я иду на разведку. Ходить, к счастью, далеко не надо: вот, вот он поворот…

Уже смелее выглядываю в коридор. Он не слишком длинный — то ли восемь, то ли десять метров. И дверь там всё-таки есть, просто одна-единственная и находится в другом конце коридора. Нам не оставляют других вариантов, кроме как войти туда. Что нас там ожидают? Ещё немного — и всё узнаем.

— Так, народ, слушайте. Тут вроде ничего особенного, но смотрим в оба. Не зря ж это секретная локация, правда? Иван Васильевич!

— Да! — в шутку козыряет киборг.

— Идёшь первым. Главное, вперёд не убегай. А то помню я, какие круги ты в прошлый раз по подземелью выписывал. Ну и ему тут радоваться? Это вообще-то не комплимент.

Киборг всё равно выглядит крайне польшённым.

— Куджо, а ты замыкаешь.

— Несправедливо! — возмущается девушка. — И почему это он впереди, а я сзади? Я тоже хочу…

— Снайпер впереди — это что-то новенькое, — только споров и обид нам тут не хватает. — Ну что, неплохо придумано. И глаза ломать издалека не надо. А если у тебя патроны закончатся, будешь врагов стволом раскидывать, да? Он как раз длинный — семерых одним ударом — ррраз! Буду тогда называть тебя храбрый портняжка…

Куджо пристыжённо отводит взгляд, и я понимаю, что соглашение успешно достигнуто на моих условиях.

— Ну что, го? — нетерпеливо приплясывает киборг.

— Го, — соглашаюсь я. — Куджо, не забывай про обстановку!

Выходим мы, как договаривались: Твой Папка с кулаками наготове по центру, мы с Куджо с огнестрелом наперевес — по обе стороны. Я чуть ближе к Папке, она — чуть дальше. Идём осторожно, напряжённо вглядываясь в дверь впереди: а откуда, спрашивается, ещё может выскочить свирепый враг?

— Папка, сверху! — кричит вдруг девушка и одновременно с этим стреляет. Пуля во что-то ударяется и рикошетит в стену. Всё происходит так быстро, что я успеваю заметить только чёрный росчерк на фоне светлых стен.

— Что это было?!

— Не знаю я! — слегка психует Куджо. — Змея с потолка бросилась! Откуда она там взялась?! Я вообще ничего не ощутила! Там должно быть пусто…

Мы подозрительно таращимся в потолок, но он выглядит как невеста на выданье: светлый, гладкий, муха не сидела. Никаких змей нет и в помине, только светло-серая штукатурка в тон стен. Но я точно видел, как что-то запрыгнуло на потолок!

Сверху словно бьют две чёрные молнии. Одна метится в Куджо, вторая — в меня. Проверяю «Живчика» в деле — отпрыгиваю сам и отталкиваю Куджо. Мы кубарем летим на пол, благо урона это почти не наносит.