Ведьма для чудовища. Часть 1

«Он точно испытывает терпение!» – хотелось уже притопнуть ногой со злости и идти выяснять, как за дверью послышались шаги. Я встрепенулась и бросилась к двери, но она сама распахнулась. Внутрь заглянула кудрявая голова Хавира. Не успел мальчишка слово сказать, я развернулась, сгребла в охапку собранную сумку с лавки и бросилась на выход. Хавир чуть удивился моей прыти. Если он сейчас скажет, что я расценила всё снова не так, лично пойду к Амгерру и выскажу ему всё что думаю! Но парень лишь улыбнулся и двинулся по переходу к лестнице. Я поспешила за ним.

По дороге – видимо, Тёмный её спутал – столкнулась с Тиссой. Она дёрнула подбородком, делая вид, что не видит меня, впрочем, как и Лаур, которая плелась за ней хвостом. Хорошо, что та не заговорила – не хотелось напоследок бросать резкие слова и ядовитые взгляды. Теперь они могут жить спокойно, и Тисса не будет так переживать о том, что я могу выдать её ночные похождения, о которых, думаю, и без меня все знают. А вот с Корой мне хотелось попрощаться, но её не было ни в переходе, ни в кухне. Только вечерняя суета по-прежнему стояла внутри. Тисса всё же не выдержала, развернулась, догнала.

– И кто ты такая, потаскуха, которую хозяин выгнать не может? Но ты не радуйся, знаешь, что было в той весточке? Король нашёл ему невесту, и она скоро будет здесь! – прошипела Тисса, буравя меня ненавистным взглядом, на этот раз задев.

Невеста?! У Мортона?! Мысли замельтешили, почему-то об этом я ни разу не подумала, что у молодого наследника может быть невеста, хотя это очевидно.

Тисса, удовлетворившись моим замешательством, отступила, усмехаясь злорадно в спину, пошла прочь.

А я, оборачиваясь, поплелась к выходу, потеряв из вида Хавира: прислужник уже успел скрыться за дверью.

Рассеянно скользнула взглядом по постройкам, едва не врезалась в спину парня, что ждал меня снаружи. Известие отравой разнеслось по крови. Прачка всё-таки сумела застать меня врасплох, ком дурноты так и подкатил к горлу, и судорожно сжималось сердце, затрудняя дыхание. Но какое мне дело до невесты господина?

Когда вышли к замку, поняла, что вечер уже затухал, и яркие лучи густо освещали верхушки мощных стен башен Урелтона, взмывающих к низкому, как бывает по вечерам, небоскату, погружая в прохладный сумрак широкий двор. У ворот толпились воины, сверкая железной бронёй, сновали слуги и конюшенные, но как бы я ни вглядывалась, не нашла знакомую мужскую фигуру Амгерра. Даже сердце пропустило удары от нахлынувшего разочарования. Чуть не спросила у Хавира, где господин, но вовремя зажала язык за зубами. Навряд ли его высочество соизволит проводить простую деревенскую девку. Да и зачем? Он получил своё и теперь заживёт полной разных событий жизнью. И забудет обо мне, как о страшном сне.

– Грез! – громкий детский голос прокатился по воздуху, ударяясь в меня волнительным звоном, и выбил дыхание из груди и землю под ногами.

Я сорвалась с места и пустилась к выбежавшему мне навстречу Марсу. Ветер прохладной волной ударил по лицу, разгоняя кровь в жилах, застилая влагой глаза. Опустившись на колени, я обняла брата крепко-крепко, прижав его хрупкое тельце к себе.

– Родной мой, – прошептала тихо, как же рада его видеть! Безумно счастлива! – Марсу, маленький, теперь я никуда тебя не отдам, ты будешь со мной. Всегда. Слышишь?

Он обнимал меня за шею и кивал, а я отстранилась и заглядывала в его лицо, но мальчик не плакал, смотрел на меня, улыбаясь тепло. Невольно кольнула досада – неужели не скучал по мне? А я вот, кажется, начала плакать. Глазам стало горячо, а в груди тесно.

– Не плачь, меня никто не обижал, Грез, честно. Никто.

– Хорошо… – душила в себе слёзы, теперь не понимая, от чего на самом деле плачу, столько всего мне довелось пережить! Всё сплелось в один ком: ожидание, боль, радость. – Не буду, – сдавленно проговорила, целуя в щёку, в лоб, в висок. – Не буду…

Марсу коснулся моей щеки ладошкой, я накрыла её своей и сжала, целуя его пальчики. Но он упрямо их не давал целовать, смущаясь, что на нас смотрят. Он и в самом деле за эти дни будто повзрослел. Или я успела забыть. Что я за родная кровь такая?

– Грез, – шепнул Марсу, кивая за спину, задирая подбородок.

Я проследовала за его взглядом и застыла. Позади высился Амгерр. Сердце ухнуло и подпрыгнуло к самому горлу, заколотилось быстро. И как подошёл, даже не слышала. Поднялась с колен, стерев торопливо влагу со щёк, сжала ладошку брата – теперь никто не сможет нас разлучить.

– Это твой брат? – спросил Мортон твёрдым тоном, но я не видела выражения его лица. Он был в маске, видимо, решил пока держать в тайне своё избавление.

Мортон, не дожидаясь от меня ответа, перевёл взгляд на мальчика.

– Это не имеет значения, господин, – ответила тут же в тон ему, обняла Марсу за плечо, не позволяя ничего говорить.

Амгерр напрягся весь и сжал кулаки, глаза сверкнули льдом.

– Ты права, не имеет, – после некоторого молчания выдавил сквозь зубы, а меня будто по щеке ударили от досады слышать это. – Просто не терплю, когда мне врут.

– Никто не врал… – закусила губу, едва не сболтнув лишнего.