Ведьма для Чужестранца

Я даже не успела поставить защиту, лишь руку выставила в качестве блока, когда рядом просвистела плеть, пройдясь по телу стражника. Ее конец, расщепленный еще и «нежно» погладил мужика по лицу, оставив после себя кровавый след.

— Как посмел?! — взревел над моей головой голос, от которого даже мне, стрессоустойчивой, присесть и отползти в сторонку захотелось. — Благородную магиню, мою помощницу касаться своими лапами вздумал?!

Стражник пролепетал что-то извинительное, явно уважая владельца голоса, что означало, просто трясясь от страха перед кем-то, кому вздумалось заступиться за незнакомую девицу. Меня же подхватили сильные руки, точнее, одна, ловким движением перекинувшая через седло. Планировалось, очевидно, посадить, но, поскольку я сопротивлялась, планы всадника поменялись. В неудобной позе и совершенно не понимая, с чего это мне так повезло, я лишь наблюдала, как стражники под возмущенный гомон не успевших попасть в город людей закрывали ворота.

ГЛАВА 2

Нуртенмар даже с такого странного ракурса производил приятное впечатление тихого курортного городка. Было в нем что-то средиземноморское, наверное, терракотовыми черепичными крышами и белыми стенами домов навеянное. Бег лошади сменился шагом, за что я была ей чрезвычайно благодарна, как и по большому счету неизвестному хозяину животинки, спасшего меня, если не от позора, то от казни. В гневе и по неопытности я могла того стражника прибить, в чем, конечно, раскаивалась бы, но подобное обращение со служителями порядка не приветствовалось и было чревато смертным приговором.

К чести мага, выдавшего меня за свою ученицу, рук он не распускал, а это, я надеялась, верный знак того, что меня не похитили ради того, чтобы инициировать. Хотя, кто их знает, местных мужчин… За год, проведенный в этом мире, у меня не было возможности познакомиться даже с одним из них поближе. Все как-то недосуг: то сбегаю, сломя голову, спасаясь от преследователей, то отказываюсь от выгодного по их меркам предложения стать напарницей. Ко второму, естественно, прилагался и такой незначительный пункт, как приятное совместное времяпрепровождение со всеми вытекающими. И вроде бы для здоровья было бы неплохо, и романтика в виде озерца с теплой ласковой водой, на берегу которого приветственно шелестела березовая роща, имелись в наличии, как, к примеру, в последний раз, но не могла через себя переступить. Не силой мне поделиться было жаль, все равно кому-то достанется, а мысли в голову всякие лезли. Вроде того, что местные болезни я лечить еще не научилась, а с кем и где этот самый маг раньше развлекался, одному ему и известно. И забеременеть можно было запросто, а ни один даже из вполне приятных мужиков не виделся в качестве отца моего ребенка. Да и куда я потом? Мне же возвращаться надо, а как такой процесс отразится на крохотном организме, еще не известно. Может, я оптимистка, если надеюсь найти способ вновь оказаться дома, или наоборот, если думаю о плохом, еще не определилась, но каждый раз старалась избежать близкого контакта.

Кстати вспомнила об отношениях. Как там, интересно, поживает мой заместитель?.. У него жизнь точно должна получше сложиться, если дел наворотить не успел. Вот только пола мы разного, а с этим связаны многие аспекты жизни, странно все это, что и говорить. Как только найду толкового учителя, так сразу и выпытаю все, что может пролить свет на пресловутый закон магического равновесия и связанные с моим перемещением изменения. Ну, и такими практичными вещами, о которых вновь задумалась, будучи транспортируемой в неизвестном направлении, надо будет озадачиться. Как ни крути, но рано или поздно мужика завести придется, так что, пора учиться местным женским хитростям.

Отвлекшись столь незамысловатым образом, как обдумывание ближайших планов, с неподдельной радостью заметила, что мы достигли конечного пункта путешествия. Лошадь остановилась у высокого забора, во всяком случае, из положения «лежа» его верхушек не было видно, и терпеливо ждала, когда откроются ворота, я же пыталась извернуться и рассмотреть своего спасителя. Ну что ж, сапоги у него хорошие, из дорогой тонко выделанной кожи, высокие и с небольшим каблуком, но это для стремян, насколько мне известно, так что о росте ровным счетом ничего не говорит. Едва заметно дрогнули поводья поверх моей спины и мы въехали на ровную, устланную сланцем площадку перед домом. М-да, никогда раньше не уделяла столь пристального внимания дорожному покрытию.

Всадник спешился и почти сразу я почувствовала, как меня стаскивают с лошади крепкие руки. Дух противоречия требовал сопротивления, но болезненные ощущения в животе рекомендовали не выступать, а побыстрее оказаться в нормальном для человека вертикальном положении.

— Молчаливая… Странно, но правильно. Начала бы кричать, стражники могли и заподозрить что-нибудь.