Ведьма для дракона. 2 часть

– Её звали Элирия, – она повернула кулон стороной, где были закорючки. – Каждая дщерь получает на десятилетие кулон, – дрожащей рукой она теребила цепочку на шее, вытащила испод платья кулон, точно такой же, только с голубым камнем. – Твоя мать была моей старшей сестрой.

Я уставилась на жрицу. Значит, она моя родная тетка?!

– А почему была? – голос мой дрогнул.

– Она погибла семнадцать лет назад, – вздохнула жрица, прикрыв глаза. – А ты пропала. Но давай поговорим об этом позже. Я всё тебе расскажу. Сейчас тебе следует переодеться и отдохнуть.

Я стояла, как громом пораженная. Моя мать погибла. Значит, так и не увижу её.

– Желла отведи Лину, в дом. Распорядись, чтобы её приняли и устроили. И скажи кухарке, чтобы готовила праздничный ужин. Моя племянница, дочь Элирии, вернулась на остров! – радостно приказала она, но получилось не искренне. – Такая радость!

– Хорошо, Великая! – поклонилась ведьма.

– Лина, иди, встретимся дома, – повелительно махнула к выходу жрица.

– А мой кулон? – кивнула я на украшение.

– Конечно, забирай, – нехотя женщина вернула мне цепочку с уклоном. Он снова оказался на месте, на моей груди.

***

За храмом, внизу под холмом располагалось поселение ведьм. В центре красовался большой двухэтажный дом из белого камня, с красной черепичной крышей. Сразу понятно, что в нём живёт первый круг ведьм. От усадьбы шла прямая каменистая дорога, ведущая в храм. Вокруг дома рос благоухающий сад, даря свежесть и прохладу обитателям.

Дома поскромнее, одноэтажные, из светло-серых камней, стояли кольцом вокруг сада. У каждого дома разбит свой сад-огород. Это жилища второго круга, так объясняла Желла.

Ещё дальше от усадьбы стояли темно-серые мазанки, небольшие, с соломенными крышами. Огороды вокруг них росли самые обширные и разнообразные. Это дома третьего круга.

За поселением росли настоящие джунгли. Интересно, какой величины остров? И где живут ведьмы-изгои?

Пешком мы шли от храма по каменистой дороге, похоже, что транспорта тут никакого нет. У домиков при дороге на скамейках сидели женщины преклонного возраста. Они с любопытством рассматривали меня и перешептывались между собой. Местная прокуратура старушек, сидят и обсуждают новости.

– Желла, никак онанна приплыла? – осмелилась одна бодрая бабулька, обращаясь к провожатой.

– Да, дщерь Элирии вернулась домой, – важно ответила женщина.

Те открыли рты, разглядывая меня. В их глазах светились ещё больше любопытства и страх.

Интересно, что их напугало? Моё возвращение или имя моей кровной матери? Старушки молчали.

Мы прошли через кованые ворота, оказались в саду. Вокруг цвели деревья, цветы в клумбах, на некоторых росли уже зреющие плоды. Аромат разносился ветерком по всему саду. Вдохнула полной грудью, и внутри отозвалось.

Я помню этот запах, в груди защемила тоска. Откуда она? Неужели просыпается память младенчества?

Желла постучала в дверь. Изнутри открыли.

– Что тебе, ждущая? – женщина средних лет строго смотрела на нас. На ней надета серая туника, значит, прислуга из третьего круга.

– Я привела онанну, – гордо ответила провожатая, – Великая распорядилась, чтобы ей дали комнату, подобающей дщери первого круга. Она дочь Элирии! И ещё, чтобы поварихи приготовили праздничный ужин.

Брови привратницы поползли наверх, и она сразу распахнула двери.

– Входите! – голос стал покорнее.

Мы прошли в холл. Дом внутри тоже обставлен в белых тонах, только декоративные растения приносили жизнь и яркие краски.

– Ждущая, ты свободна! – ведьма отправила провожатую из дома. Та развернулась и покорно вышла, закрыв дверь.

– Идите за мной, – склонила голову женщина.

Мы прошли длинную галерею и оказались на кухне. Три женщины в темно-серой униформе трудились, кто над плитой, кто над столом, нарезая овощи. Видимо, семья первого круга довольно большая.

И только шестая женщина в светло-сером платье стояла посередине и давала указания.

– Зелла, не соли так много! Ты же знаешь, что Иллария не любит пересоленное! – домоправительница заметила нас. – Что такое?

– Азания, тут онанну привели, – склонила голову привратница. – Говорят, что это дочь Элирии. Ей нужна комната. И ещё Великая распорядилась приготовить праздничный ужин.

Экономка молча обвела меня взглядом, склонила покорно голову.

– Приветствую. Идите за мной, – промолвила она и, распрямив спину, двинулась к выходу.

Я склонила голову в знак приветствия и засеменила за ней, путаясь опять в полах туники.

Мы прошли галерею, холл и поднялись на второй этаж по широкой белой лестнице. В длинном коридоре с множеством окон с одной стороны, и можно разглядеть внутренний дворик. Посередине которого располагался глубокий бассейн с прозрачной водой. Вокруг него лежали высокие топчаны, с цветными покрывалами. На некоторых отдыхали молодые девушки, женщины, даже пара девочек. Первый круг блаженствует.

Экономка остановилась у одной из дверей, открыла её.

– Это ваша комната, – бесстрастно сообщила она. – Располагайтесь. За вами пришлют кого-нибудь, когда подадут обед. Распоряжусь насчет вашей горничной.

– Спасибо, – я ступила за порог комнаты.

Азания закрыла дверь за спиной.