Ведьма для некроманта

Я человек в некотором смысле прямолинейный и Бездна как не люблю, когда в отношениях появляются недомолвки и обиды. Как по мне, лучше сразу все выяснить, даже если после этих самых выяснений перебита половина посуды.

– Точно, – мягко улыбнулся Джеймс, а я еще раз дала себе мысленного пинка за то, что не заметила сразу его сходство с матерью. – Я очень люблю свою мать, но она всю жизнь вела себя подобным образом, и со мной тоже. Из-за своей важной должности она даже дома редко выходила из роли начальника, общаясь с семьей, как с подчиненными.

– А как же ласковая забота и трепет над любимым чадом?

– Заботой я не был обделен, но именно мама с пеленок учила меня контролировать эмоции и следить за тем, как выглядишь в глазах окружающих.

– Если у тебя такая мама, то я боюсь представить, какой у тебя отец, – сделав страшные глаза, тихо сказала я.

– Ты и не сможешь. Но не думай о грустном. Маму иногда заносит на поворотах.

– Но теперь она точно будет против меня.

Вздохнув, я принялась собирать опустевшие тарелки.

– Когда она узнает о том, как ты мне дорога, я думаю, поменяет свое мнение. – Джеймс подхватил центральное блюдо. – Ну или ей придется смириться с моим выбором.

И, звонко поцеловав меня в щеку, опять подмигнул, став похожим на мальчишку. А после, сорвав еще один мимолетный поцелуй с моих губ, развернулся, унося посуду на кухню. Я еще немного постояла, погрузившись в раздумья, а затем послала все в Бездну и направилась за магом, чтобы помочь с уборкой.

* * *

Весь следующий день пролетел в подготовке к выходу в свет, и теперь, когда каждая деталь образа была доведена до идеала, я смогла перевести дух. Но зато накатило волнение и неприятные предчувствия. Я осознавала, что грядущий вечер не сулит ничего хорошего, ведь нам предстояло вычислить среди гостей убийцу. То, к чему мы стремились все эти долгие дни, вот-вот свершится, и потому на сердце было тревожно.

Я вышла на веранду, стараясь унять бушующие эмоции.

Зеленые кроны деревьев надежно скрывали особняк от чужих глаз. А ведь именно сюда несколько недель назад меня выкинул портал… Ярко вспомнился тот вечер, когда я свалилась Джеймсу на голову.

С того момента я сильно изменилась, и в этом есть заслуга мага, который научил меня анализировать и подмечать все мелочи. А еще, к огромному счастью, я обрела невероятного фамильяра и теперь несу ответственность за чужую жизнь.

Кто бы мог подумать, что дом странного некроманта станет для меня родным, а к хозяину я начну испытывать чувства, которые окажутся самыми искренними и безграничными в моей жизни.

Коснувшись холодного мрамора перил, я прикрыла глаза. Вечерний ветерок, играя, подхватил мои волосы, отбросил их за спину. Неожиданно почувствовала крепкую ладонь на талии и тут же уловила тонкий аромат парфюма. Словно ревущий океан, чью силу невозможно усмирить, он пробуждал бурю эмоций. Если поначалу ощущались нотки бергамота и полыни, то спустя пару мгновений можно было уловить аромат кедра и мха.

Я развернулась лицом к Джеймсу и окунулась с головой в эмоции, которые плескались на дне его карих глаз: восхищение, удовольствие и страсть. От них на миг закружило голову, как от хмеля.

Никогда не знала, что на меня можно вот так смотреть, словно я центр вселенной. Жар вернулся с новой силой, и я почувствовала, как щеки пылают.

– Я никогда не видел девушку прекрасней, – с легкой хрипотцой сказал Джеймс. – Ты словно алмаз, который превращается в бриллиант.

– Приятно слышать подобное в свой адрес. – Я плавилась под этим взглядом, но все-таки постаралась взять себя в руки. – Спасибо.

– Тебе безумно идет это платье.

Мне показалось или в его глазах на миг стали ярче золотые всполохи?

Платье на самом деле было очень красивым. Я весь вечер ходила от одного магазина к другому в поисках вечернего наряда, но все платья были практически одинаковыми. Заниженные корсеты и юбки до колен, многослойный фатин или атлас, собранный волнами. Нет, смотрелось все очень даже миленько, но совершенно не то. Небольшой магазинчик я увидела случайно, завернув по ошибке за угол. В узком проеме, подсвеченном фонарем, заметила резную дверь. Табличка «Салон миссис Фло» слегка выцвела, но я подумала, что все равно ничего не теряю, если загляну.

Просторное, озаренное магическими лампочками помещение встретило приветливым перезвоном колокольчика.

Я сразу увидела это платье. Оно висело в углу, возле кассы, – черное, в пол, с высоким разрезом вдоль правой ноги, мерцающее в свете огоньков. Открытые руки и плечи, тонкие бретельки.

Платье обнимало мое тело, подчеркивая каждый изгиб, делая его соблазнительным. А каждый шаг открывал вид на стройную ножку, давая волю фантазии. Черные туфли на шпильке, волосы, собранные у висков, но распущенные вдоль спины, и алая помада завершали образ.