«Красный траурный костюм мешком висел на мне, чем несказанно всех раздражал и смешил — длинное в пол алое платье, оно было свободным и разлеталось от любого порыва ветра, облегая хрупкую, даже тощую фигуру. От сильного стресса моё лицо осунулось, сильно выделялись высокие скулы и нелепо смотрелись слишком большие, потускневшие от скорби глаза.
— Ромалия, совет прислал документы наследования собственности и звания твоего отца, — голос дамнанта звучал слишком далеко от меня, погружённой в океан собственной боли и одиночества.
Я слышала Максимильяна, но не обращала на него никакого внимания, лишь пялилась в одну точку, пытаясь осознать хоть что-то в этой жизни. Лишь два дня назад я узнала о гибели родителей, и лишь утром наблюдала за тем, как их прах ссыпали в две красивые, чёрные вазы и поставили в семейный склеп. Две ночи я провела в тщетных попытках вызвать Смерть на драку или хотя бы просто с ней поговорить. Но она попросту игнорировала меня или же не считала нужным отвечать.
— Эй, Ромалия, ты меня слышишь вообще? Тебе дали час на сборы, — я услышала щёлканье пальцев и лишь спустя несколько секунд заметила недовольное лицо дамнанта перед собой. В его глазах отражались злость и озабоченность моим бездействием.
— У меня горе и нет желания разбираться со всеми этими бумажными обязательствами.
— У тебя нет выбора, Ромалия, — громко фыркнул Макс и вновь внимательно уставился на меня. — Твой парадный костюм ведьмы, — мановением руки дамнант вызвал из моего шкафа платье в пол с длинным разрезом аж до середины бедра справой стороны, остроконечную шляпу в цвет и даже помаду, которая была обязательным завершающим элементом образа.
— Оставь меня в покое, — холодно приказала я, уставившись в стену позади алхимика. — Я просто хочу побыть одна. Без тебя!
— Слабая ведьма, — фыркнул Макс и его губы скривились в презрительной ухмылке. Он обхватил пальцами мой подбородок больно впиваясь в нежную плоть. В его глазах отражалась ненависть. Он просто ненавидел слабых и никчёмных личностей и я сейчас была именно такой.
— Убирайся, — теперь я шипела, отбрасывая хваткую конечность от своего лица, будто та была проказой или мерзким насекомым. — Пошёл вон из моего дома.
— Твоего? Милая, ты не вошла в права наследования и не являешься истинной главой рода. Это скорее мой дом, нежели твой.
Казалось, что издеваться надо мной было любимым занятием Макса. Сейчас он вёл себя как жестокий и изощрённый инквизитор, пытающийся причинить своей жертве как можно больше боли.
Сердце обливалось кровью, а в глазах застыли непролитые слёзы. Я не плакала даже когда узнала о смерти родителей, или когда их хоронили. Просто не могла, потому что чувство жалости к себе поглотило меня полностью. Я стала бледной тенью, белой молью, которая могла лишь ходить и сидеть, временами говорить. Мне было слишком тяжело и Макс это использовал против меня.
Но чем дольше он был здесь, тем сильнее я чувствовала… не боль или утрату, а злость, всепоглощающую ярость, что поднималась из потаённой глубины моей силы.
— Ты не заслужила носить фамилию Шарперо — слабая, жалкая девчонка, как и твой отец, что погиб как трус.
И тут я не выдержала. Внутри меня будто что-то взорвалось, лопнуло, опаляя своим содержимым внутренности.
Я закричала, выпуская наружу все свои эмоции и направляя их на одного Макса. Металл впивался в его тело, сращивался с костями и внутренностями, причиняя боль, которую он заставлял вновь и вновь чувствовать меня.
Но всё проходило будто сквозь проклятого. Он лишь отмахивался от моих сил, будто они ничего не значили.
— Дерись как мужчина! — внезапно я перешла на новый крик, но теперь он был направлен на Макса. — Дерись! Не смей меня игнорировать! — я практически визжала, подбегая к мужчине и начав колотить его руками и ногами, без какой либо стратегии, лишь удары. А он и не пытался защититься, лишь терпеть, а спустя минуту истерики крепко прижал к себе и зашептал: «Наконец-то, я уж думал никогда не проорёшься. Я теперь умойся и пошли делать из тебя главу рода».
В суд я пришла новым человеком — высокомерной, холодной и расчётливой, а ещё я заставила считаться с собой, даже когда просто проходила инициацию.
— Руку, — потребовал статный, седовласый мужчина.
— Руку, пожалуйста. Уважение — ключ к сердцу человека, — напомнила я судье, заставив того резко вскинуть брови и удивлённо уставиться на меня. Естественно, когда-то просто молчаливая девушка из семьи Шарперо, роза, что была такой хрупкой обрела колючие, ядовитые шипы.
— Мисс Шарперо, подайте вашу тонкую конечность и положите её на камень, — то ли язвил, то ли просто издевался второй судья. Я сделала как меня просили и погрузилась в цепочку воспоминаний, которые закружились вокруг, они были в моей голове, перед глазами и от их калейдоскопа даже начало подташнивать. Я видела множества лиц, что летали вокруг, впитывались в меня и заставляли дрожать, сцепив зубы вместе.
Инициация заключалась в том, чтобы напомнить потенциальному главе рода обо всех ошибках и удачах его семейства.