Ведьма по наследству

По дороге домой я обдумывала дальнейшие действия. У меня всего три дня, и еще столько надо сделать. Яр погрузил Амаранту в телегу, одолженную у мельничихи, и повез в столицу, пообещав все уладить. Как он это сделает – ума не приложу. Скажет, что Амаранта поскользнулась и упала лбом на тяпку? Учитывая повышенную смертность среди цариц, может, никто и не удивится. Перед тем как он завернул ее тело в ковер, я стащила с цыплячьей шеи старой ведьмы пылающий кулон. Теперь он болтался у меня на груди, горячий и тяжелый, подпрыгивая при ходьбе. Вот он, секрет плавной походки Амаранты: не хочешь заработать синяки от драгоценного кулона – не делай резких движений.

Я привычно скользнула в арку за рыцарем, пошла по тропинке. Небо хмурилось, сгущались тучи. Холодный, совсем не майский ветер рванул за волосы. Грех жалобно взвыл, едва меня завидев, сбежал по ступенькам навстречу, запутался в ногах, так что я едва не споткнулась.

– Совсем про тебя забыла, – покаялась я, проходя в дом.

– Ну что? – Юлька заклеила царапину на шее пластырем, переоделась. Если бы не подсохшая лужа крови посреди дома, можно было бы подумать, что ничего страшного не произошло.

– Все в порядке. – Я прошла на кухню и насыпала в пустую миску кошачьего корма. Грех жадно зачавкал, оттолкнув мою руку головой. – Эльвира Протосовна согласилась. Амаранта была права – наш нотариус терпеть не может незавершенных дел. Придется, правда, раскошелиться, но теперь у нас есть богиня. Еще нужны воин, ведьма и царица. И нам надо решить один важный вопрос.

Я повернулась к Юльке, вынула из кармана маленькую коробочку, откинула крышку. Два обручальных кольца сверкнули на алом бархате.

– Юля, ты выйдешь за царя Ивана?

– Вась, ты сдурела? – тактично поинтересовалась подруга, разглядывая кольца.

– А у нас есть выбор, Юля? – спросила я, захлопывая коробочку. – Где еще взять царицу за три дня? Даже за два. Эльвира сказала – придет на третий день.

Юлька напряженно молчала.

– Ради спасения мира! – патетически воскликнула я, разворачивая бумажный пакет с логотипом фастфуда и вынимая гамбургер. Выдавив под верхнюю половинку булочки щедрую кляксу кетчупа, добавила: – Война войной, а обед по расписанию.

– У нас в зале лужа крови, а твой аппетит не пострадал! – возмутилась подруга.

– Ага, – согласилась я. – Я ведьма, мне можно. И, кстати, ни в коем случае не вытирай кровь! Она должна остаться, для ритуала.

– Я и не собиралась.

Юля посмотрела на меня с укоризной, потом заглянула в пакет и вытащила второй гамбургер.

Некоторое время мы молча ели, изредка бросая друг на друга выразительные взгляды.

– Так что скажешь насчет Ивана? – спросила я, удовлетворенно откидываясь на спинку стула.

– Я даже не помню, как он выглядит – мутный бородатый тип.

Я бросила на стол золотой, и он подкатился к Юлькиному локтю.

– Можешь полюбоваться на его профиль. На монетах, которыми нас Лютый облагодетельствовал, везде царь.

– Я не пойму, у него носа нет? – удивилась подруга, рассматривая золотой.

– Дай-ка гляну… – Я близоруко уткнулась в монету. – Есть вроде. Только стерся. Золото – металл мягкий.

– А Ивана ты не думала спросить, хочет ли он жениться?

– Нет. – Я вытащила из выреза майки сияющий кулон. – Нам сейчас риск ни к чему. Пока расколдуем, пока объясним, почему загнали тяпку в лоб его крайней жене. И не факт, что он согласится. Нет, ты была бы прекрасной царицей, но Иван тебя не знает так, как я.

– Это да, – задумалась Юля. – Я бы тут навела шороху. Занялась бы развитием искусства, пересмотрела социальные программы…

– Но ты особо губы не раскатывай, – осадила я ее. – Нам надо будет вернуться в наш мир. Проходы закроются навсегда.

Во взгляде Юльки мелькнуло искреннее сочувствие, и я резко встала, спряталась за открытой дверцей холодильника. Однако когда я достала кефир, Юля все так же жалостливо смотрела на меня.

– Что? – не выдержала я.

– Вась, ты уверена, что хочешь вернуться в наш мир?

– Что за вопросы? – возмутилась я. – Конечно, хочу! Да, тут красиво, природа и экология, но даже туалетной бумаги не купишь.

– А Ярополк? – в лоб спросила Юля.

– А что Ярополк, – помрачнела я. – Он сам сказал – дверь надо закрыть навсегда. Он и не пытался меня удерживать.

– Ладно, – сказала Юлька после паузы. – Я выйду за Ивана. Хотя можно было бы и без колец обойтись. Или подешевле купить.

– Это все Онисий. Я забежала к нему, чтобы оставить в сейфе наши накопленные богатства. То да се, слово за слово, в общем, рассказала, что у вас с Иваном свадьба намечается. У гнома глаза загорелись, борода распушилась, он мне эти кольца чуть не насильно вручил.

– Ему, наверное, для рекламы хорошо.

– Ага. Кстати, несмотря на то, что обменный курс золотых Лютого куда ниже, чем у монет Амфибрахия, у нас накопилась приличная сумма, плюс еще те тридцать золотых, что мы за дракона получили. Если бы еще жаба не продрыхла всю зиму в спячке…

– И куда потратим эти деньги?

– Рванем в отпуск! – предложила я. – Мы тут год сидели как пришпиленные, пора и развеяться.