Ведьма по наследству

– Так и тетя тоже… – Я помолчала, собираясь с духом. – Юлька, а тебя не напрягает, что, если верить Амаранте, я – ведьма с большим потенциалом?

– Нет, не напрягает, – спокойно ответила подруга. – В твоем потенциале я никогда не сомневалась.

– Но все же во мне есть страшное зло, темная сторона…

– Ой, сколько пафоса! – фыркнула подруга. – Тоже мне, темный властелин! Слушай, Вася, в каждом человеке есть черная сторона, совсем беленьких нет, или очень-очень мало. Ты один из самых добрых людей, которых я знаю, и я верю, что ты сможешь держать свою ведьму в узде. Если уж Глория учится самоконтролю, то в тебе всяко больше способности к обучению. Смотри.

Она вытащила из-под попы пачку распечаток, сунула одну дракону под нос. Глория отшатнулась, хвост мелко задрожал.

– Видишь? – Юлька повернула ко мне лист, на котором оказалась фотография толстого веселого младенца. – А раньше бежала и в пещере пряталась. Прогресс налицо.

– Очень вдохновляющий пример, – буркнула я.

– Ладно… – Юлька положила еще одну пустую тыкву в гору к остальным. Раскосые глаза и веселый рот напоминали японских ведьм. – Мы три дня угрохали на это, без сомнения, очень интересное и творческое занятие, что теперь?

Мы установили тыквы в два параллельных ряда от корявой сосны, торчащей позади пещеры Глории, до следующего холма. Здесь был практически единственный ровный участок – рытвины и холмы за моим домом напоминали поле боя. Возможно, так оно и было. Если когда-то в этом самом месте провели ритуал, разделивший миры, это должно было оставить след. Юлька возилась с рулеткой, замеряя расстояние между тыквами.

– Было бы проще, если бы ведьмы использовали метрическую систему мер, – заявила она, складывая рулетку. – Готово. Везде по два аршина, между рядами – четыре.

– Теперь расставляем свечки.

Мы засунули по свече в каждую тыкву. Я старалась не комплексовать, но мои тыквы казались нелепым убожеством по сравнению с творениями Юльки.

Над Запорами опустились сумерки, в туче, сгустившейся над лесом, мелькали всполохи молний. Я поежилась и натянула капюшон пуховика.

– А зачем это все? – спросила Юлька.

– Да кто его знает! – Я зажигала свечи, и в темноте постепенно вырастали две полоски огней. – Наверное, ведьмовская традиция. Видать, Хеллоуин пришел к нам из этого мира.

Я зажгла последнюю свечу, спрятала спички в карман и отошла к подруге, чтобы полюбоваться нашим творением. Огненные тыквы мягко светились в темноте – теплая дорожка посреди холодной осенней ночи. Начал накрапывать мелкий дождик, и я было забеспокоилась, как бы свечи не погасли, но если мы все сделали правильно, то сверху свечи защищены от влаги. Что ж, это условие Маргариты тоже можно считать выполненным.

– Красиво, – подал голос Ерема, прячущийся под карнизом крыши. – Для кого эта дорога?

– Вася, а ведь это на самом деле похоже на дорогу. В твоей инструкции больше ничего не указано? – заволновалась Юлька.

– Ни слова, – ответила я, внутренне напрягаясь. – Думаешь, очередная бабкина подлянка?

– А чего еще от нее ждать? – справедливо заметила Юля. – Знаешь на что это еще похоже? На взлетную полосу!

Я посмотрела вверх. В небе, затянутом облаками, зажглись две красные звездочки. Или это чьи-то глаза? Сгусток тьмы в небе приобрел очертания, захлопал крыльями.

– Бежим! – крикнула я и, схватив Юльку за руку, потащила в дом.

Я захлопнула дверь с такой силой, что та задрожала. После шабаша я расслабилась, решила, что все страшное позади – и вот на тебе, очередной подарочек бабули.

– Вася, кто это? Я видела крылья. Это дракон? – спросила Юлька, а я в очередной раз порадовалась, что рядом со мной есть подруга. Все же вдвоем не так страшно.

– Понятия не имею, – ответила я. – Может, привиделось?

– Марго-о-о! – Голос, прозвучавший из-за двери был низким и бархатистым, обволакивающим, словно теплый плед. – Марго, любовь моя, открой!

– Ее здесь нет, – пискнула я.

После паузы в дверь аккуратно постучали. Три ровных одинаковых удара.

– Как хорошо, что дом под защитой, – прошептала Юлька. – Это реально спасение.

После этих слов дверь с треском сорвало с петель, и она отлетела в сторону, осыпаясь щепками. На пороге, заслоняя дверной проем плечами, стоял мужчина: черные влажные кудри разметались по плечам, ноздри тонкого носа с горбинкой раздувались. Несколько портили впечатление красные горящие глаза да клыки, выступающие за губы сверху и снизу, как у дикого кабана. Черные крылья, сложенные за спиной, волочились по ступенькам, как плащ.

– Нельзя! – взвизгнула я. – Сюда нельзя!

– Вот тебе и темный властелин, – прошептала Юлька, сползая по стеночке.

Холодный воздух ворвался в дом, брызнул в лицо холодными каплями дождя, приводя в чувство.

– Маргариты здесь нет, – собрав всю смелость, ответила я. – Она умерла.

– Я знаю, – ответил мужчина. – Марго должна была вернуться. Но ты – не она…

Красные глаза вспыхнули вместе с молнией над лесом.

– Раз мы все выяснили – до свиданья! – На этих словах мне бы хотелось захлопнуть дверь, но она валялась у забора. Силищи у этого воплощения тьмы не занимать.