Ведьма под прикрытием

Сила Времени иссякала, а твари, как назло, все прибывали и прибывали. Сиери удалось прорваться к Киру сквозь гущу чудовищ, но атаки не прекращались. Советник не мог выкроить даже секунды, чтобы открыть портал в Верхний мир. Отвлекись он хоть на немного, и бой можно было бы считать проигранным.

Урлан рассчитал всё до мелочи. Сначала похитил Кира, затем лишил советника магии и заманил в сжимающуюся Сферу, а когда весь тщательно выстроенный план вдруг полетел к чертям — призвал подконтрольных чудовищ. Впрочем, чего-то иного Сиери от него и не ожидал: за правление длиной в тысячелетие невозможно не научиться просчитывать партию на несколько ходов вперёд. Урлан был прекрасным стратегом, но всё-таки одно он не учёл: Сиери не собирался умирать, как и отдавать мальчишку…

Советник отвлекся лишь на мгновение, услышав вскрик Кира, но и этого правителю альфаров вполне хватило, чтобы нанести внезапный удар. Клинок прошел вскользь, но все-таки задел Сиери. Маска раскололась на несколько частей, и всё же спасла своего владельца.

По воле советника спираль пошла по новому кругу, отбросив Урлана и его тварей в сторону. Считанные секунды оставались на то, чтобы выстроить портал. Оглянувшись, Сиери поймал взгляд Кира, и тут мальчишка начал заваливаться как подкошенный. Советник все-таки успел подхватить его в последнее мгновение, тревожно всмотрелся в помутневшие глаза…

Страх — липкий и холодный — поднялся из глубин и затопил сердце. Осознание, что Кир увидел его лицо, приводило в ужас, потому что проклятие не щадило никого…

От бессилия что-то изменить хотелось кричать. Что за нелепая насмешка судьбы? Только он свыкся с мыслью, что мальчишка ему дорог, как она тут же отобрала его, не дав даже шанса…

На что? Неважно…

Прижав хрупкое тело к себе, советник ощутил слабое сердцебиение. Кир был еще жив — проклятие на него не подействовало! Но все, кто когда-либо имел несчастье увидеть его лицо, в тот же миг падали замертво. Значит…

Кир его истинная пара…

А он до последнего надеялся, что влечение к мальчишке лишь временная блажь, и однажды всё снова вернётся на круги своя. Но, как ни странно, сейчас он был рад такому повороту, потому что жизнь без Кира утратила бы все краски, которые приобрела с его появлением.

Подняв мальчишку, советник заметил разорванную штанину чуть выше щиколотки, сквозь которую проглядывала кровоточащая царапина. Кира всё-таки задело, и яд, попавший в кровь, неумолимо убивал парня. Совсем скоро сердце в его груди перестанет биться, и дыхание прервется…

Нажав на заводную головку часов, Сиери ощутил, как мощный выброс магии вырвался на свободу и закрутился в бешеном вихре. Стрелки побежали назад еще быстрее, словно спешили отмерить то, что было давно украдено.

Советник не обращал на это внимание, вкладывая всю силу в открытие портала. И тот вспыхнул синим пламенем, безжалостно разрывая пласты реальности и нарушая законы мироздания. Не особо заботясь, что станет с Нижним миром, Сиери шагнул в арку перехода, и пространство за ним мгновенно схлопнулось.

***

Сознание то возвращалось, бросая в пучину боли, то снова ускользало во тьму. И тогда он видел темноволосую девушку, одетую в мужской костюм, которую окружали твари Нижнего мира. Он тянул к ней руку, пытаясь спасти, но боль снова смывала видение. Казалось, так будет продолжаться бесконечно, пока он не увидит её смерть, но всё закончилось слишком резко.

Свет ударил в глаза, заставив поморщиться. Прошла целая томительная минута, прежде чем Реджин привык к ярким лучам, бьющим из окна, и смог оглядеться.

Он находился в лазарете, лежал на жёсткой койке с перевязанной грудью. В помещении больше никого не было, но из-за закрытой двери слышались приглушённые голоса.

Кариастель попытался встать, но рана быстро напомнила о себе, снова пригвоздив к постели. Память медленно возвращалась, и он вспомнил, почему здесь оказался.

Разлом. Твари. Бой. Пентаграмма, и застывшая в ее центре Кирайя…

Ведьму утянуло в Нижний мир, а он не смог защитить, потому что недооценил прихвостней Урлана. Но ведь не убьёт же он собственную дочь, а значит, ещё остаётся возможность вернуть девчонку.

Собрав в кулак все силы, он всё-таки поднялся и, опираясь о стену, направился к выходу. Каждый шаг давался с трудом, голова кружилась, зрение теряло чёткость, тело казалось ватным, но мысли вернуться в постель так и не возникло. Он знал, что медлить больше нельзя. Открыть портал в Нижний мир не так просто, а если учесть, в каком Реджин состоянии, практически невозможно. Но он всё равно попытается. Потому что…

Инквизитор скрипнул зубами от досады, не понимая, как тщательно составляемая на протяжении двадцати лет стратегия вдруг разлетелась вдребезги из-за обычной девчонки? Ладно, не из-за обычной, но прежде ведь он всегда мог контролировать чувства, а что теперь? Он готов был поклясться, что ведьма его приворожила. Другого объяснения своему помешательству он не находил. Не мог же он просто влюбиться в девчонку! Или же мог?..

Неважно. Ее нужно вернуть, а уже потом Реджин будет копаться в своей душе и искать ответы.