Ведьма поневоле

– Хотя бы княжество какое? Или, как твои земли называются? Кто там правит, князь, король, может быть хан или конунг?

– Всеми правит президент. Путин его фамилия. Владимир Владимирович.

– Славянин вроде?

– Похоже на то. Хорошо. Ты не волнуйся. Мы тебя в беде не оставим, одну не бросим. Что же касательно твоей родни, то поступим так. Я напишу письмо епископу и попрошу разыскать князя Владимира Владимировича. Княжество то видать маленькое совсем, из тех, что о семи дворах, но епископ знать будет. Даже если сам знать такого князя не будет – у других спросит. Ну а там и родных твоих сыщем.

Катя смотрела на них словно на умственно неполноценных. О семи дворах? Вы карту России видели? И в этот момент внутри что-то ёкнуло. Эти двое не шутят. Похоже, что они на самом деле ни слова не понимают. Целый город полностью выпавших из цивилизации людей, живущих даже без электричества? Пусть они будут хоть какие любители здорового образа жизни, но хотя бы холодильники и те же сепараторы у них должны были быть. В голове пронеслись события последних дней. Я что, в прошлом? Но так не бывает! Кате поплохело.

– Екатерина Андреевна, что с тобой? Настя!

– Видать не кушала давно, а мы её пирогами. Надо было бульончиком покормить.

– Настя! Да где её носит.

Что-то упало, ойкнуло, следом в дверь влетела Настя.

– Ой! – снова ойкнув, Настя прижала руки к груди. – Померла, ведьма-то. Освящённой пищей отравилась поганая.

– Настя! Мне что, Степану сказать, чтобы он из тебя суеверия розгами повыбивал? А ну прекрати выдумывать. Разбойники, лес, замёрзла. Отец Павсирий тебе ведь уже объяснял.

– Не померла, стало быть.

– Отец Павсирий, сходи за Степаном.

– Не надо ни за кем ходить! Вижу ведь, поплохело Екатерине Андреевне, недомогание случилось волнительное. Обыкновенное дело. Полежать ей надо, отдохнуть. Мухоморчик скушать, колышком осиновым в грудь потыкать…

– Настька! Если Екатерина Андреевна тобой недовольна останется, месяц сидеть не сможешь. – Отец Феодосий погрозил девушке пальцем, сделав серьёзное лицо.

– И замуж за юродивого отдадим. – добавил отец Павсирий.

– Ну а чего за юродивого сразу?

– А какой нормальный мужик тебя в жёны возьмёт с такой-то задницей ободранной.

– Да поняла я… Пойдём, Екатерина Андреевна, я тебе тряпицу на лоб положу, влажную.

Настя крепко перехватила Катю и повела в её комнату. Священники остались одни.

– Что скажешь, отец Феодосий?

– Да что сказать. Девица не из местных, это очевидно. Скорее всего, из недавно кем-то присоединённых земель. Вера у неё не православная, а русская, молитвы не помнит, но крещёная. Кто-то явно спустя рукава к своей работе подошёл.

– Если даже знать основ веры не знает, что о простых людях тогда говорить в тех землях. Ну да ничего, узнаем откуда она сама, узнаем и кто там веру нашу нёс да недонёс. Ну а в том, что Екатерина Андреевна не из крестьян, отец Феодосий, в этом я уверен.

– Это и так понятно. Держится уверенно, кланяться не привыкла, а руки ей для того, чтобы пальцы были, а пальцы, чтобы кольца носить. Жаль, не может объяснить, откуда она.

– Или мы не можем её понять. Я так вообще всего несколько слов смог разобрать из того, что она говорила. Ей видать невдомёк, что мы её не понимаем, только вот говор не определить. А жаль, вопросов к ней много, ответов никаких. Что она одна в лесу делала? Без сопровождения, без коня, без припасов, без одежды, но вся в золоте.

– Значит, рано ещё для ответов. – мудро решил отец Феодосий. – Язык наш ей хорошо знаком, нас она понимает. Рано или поздно и сама изъясниться сможет. Пусть пока пообвыкнется.

– Через забор сбежать пыталась. Натягала бочек, ящиков, досок, только не удержалась, упала. И лежит не шевелится, думал убилась насмерть. За своих она нас пока не принимает.

– Если бы тебя по голове кистенем охаживали, тоже не считал бы таких своими. Воевода ею интересовался. Только я вот что думаю. Оставим её пока у себя. У нас её статус особого значения не имеет, кем бы она ни оказалась, хоть княгиней, хоть дочерью артельщика какого.

– Согласен. Да и слухи поулягутся.

– Про ведьму? Серьезное обвинение. Честно сказать, приходилось мне видеть как-то ведьмака. Лютое зло. Только вот с виду и не скажешь, простой человек может сто раз злее и опаснее выглядеть. Скрытные они, напрямую никогда не действуют. В чёрных одеждах с черепами на груди не ходят, кровь из бурдюка не пьют и жилище своё трупами не обвешивают. Пока истинное нутро их не увидишь, ни за что не подумаешь, кто перед тобой на самом деле.

– А Екатерина Андреевна? Лошадь, сбегая от неё, о дерево убилась. Вся дружина видела.

– О том и говорю, не стала бы ведьма при людях что-то делать, тем более, против себя самой. Не похожа она на ведьму. Внешность, конечно, примечательная, но косвенных примет никаких. Пока, во всяком случае. У ведьмы договор, а договор ко многому обязывает. Я этого не увидел. Да и какой ей смысл был к дружине выходить, будь она ведьма? Лошадь напугать, да по голове получить?

Оба рассмеялись.