Ведьма тебе в помощь

– Фиктивная. Но как же ты намереваешься обмануть нашего архивариуса? Безусловно, ты обманешь, в этом я не сомневаюсь, но мне любопытно, как именно.

– Силой магии.

– Ясно. Но раз сила магии сделает вас счастливой парой, пусть и временно, торжество должно состояться. Должны быть гости, банкет, красивые наряды, первый танец, в конце концов.

– Издеваешься?

– Нет, Абрам, не издеваюсь. Я лишь хочу присутствовать на свадьбе любимого внука. Кто знает, доживу ли я до твоей настоящей свадьбы.

– Не дави на жалость, прошу тебя.

– Я и не давлю. Пойми, родной, время давно уже не на моей стороне. Каждый новый день приближает меня к неизбежному концу.

В этот момент лучи утреннего солнца заглядывают в окно и мягким палевым светом озаряют Сюсанну, отчего у меня сердце сжимается в груди. Да, я не бесчувственный истукан, мне дорога эта неунывающая и невероятно проницательная ведьма, которая сделала все, чтобы я стал тем, кем стал. Пожалуй, ради нее стоит пожертвовать своими желаниями. Свадьба так свадьба.

– Уговорила. Только Вереск вряд ли обрадуется. Она тоже не сторонница шумихи.

– Эльвет я беру на себя. А ты пока поразмысли над свадебным подарком.

Да что ж такое! Такими темпами Сюсанна и брачную ночь потребует.

– Куплю ей колье, – и уже собираюсь подняться, но тут бабушка качает головой.

– Ни в коем случае, Абрам. Все варлоки нашего рода дарили своим будущим женам нечто куда более ценное.

– Я уже пообещал ей жилье и мастерскую. В Старом квартале есть хорошие варианты для съема. Процент ренты минимальный.

– Для съема? – вскидывает Сюсанна седые брови. – О силы нечистые! Мой внук вырос скупердяем.

– Тебе, может быть, напомнить, что свадьба фиктивная?

– Ты подаришь Эльвет дом. Ибо то, что тебе от нее нужно, – вдруг она становится как никогда серьезной, – стоит очень и очень дорого. И я сейчас говорю не о гримуарах Жерома.

– Хорошо, Сюсанна. Я подыщу подарок получше.

– Дом, Абрам. Ты подыщешь ей дом. И это не обсуждается.

– Не многовато ли приказов?

– В самый раз. Григеры всегда были порядочными варлоками и ведьмами, а еще благодарными. Кстати, идея со Старым кварталом мне нравится. Там действительно есть на что посмотреть и из чего выбрать. Чудесная архитектура времен отцов-основателей, много старинных заведений, музеи, галереи. Уверена, там швейное дело у Эльвет пойдет даже лучше. Тамошние дамочки бальзаковского возраста обожают перешивать тряпье своих прабабок.

– Я тебя услышал.

– В таком случае удачного дня, Абрам. Теперь у тебя и правда много дел.

Что ж, в университет выезжаю через полчаса с больной головой и в скверном настроении. Если бы не морок, я, наверное, с кровати не встал бы. Сюсанна видит в темной материи исключительно скверну, я же, наоборот, вижу неиссякаемый источник силы. Запас энергии в мире мертвых бесконечен, главное, черпать ее в пределах разумного. Увы, мой дед настолько соблазнился силой, что поглотил слишком много морока, в итоге морок поглотил его.

До работы добираюсь за час с небольшим. Старейший Университет прикладной магии встречает утренней тишиной и пустотой. Скоро залы и коридоры наполнятся привычным шумом, а пока можно насладиться минутами спокойствия. Тут и Луиза так удачно попадается на глаза.

– Доброе утро, господин Григер, – семенит ко мне юная эльфийка. – Я уже все подготовила. Почта на вашем столе, документы для комиссии тоже.

– Доброе, Луиза. Благодарю. И будь добра, окажи услугу.

– Все, что пожелаете, – расплывается она в елейной улыбке.

– Сходи в библиотеку, поищи для меня книгу Корвина Мулича «Ритуалы дарения и заимствования». Если найдешь, принеси на кафедру.

– Хорошо, сделаю.

Я же иду к себе в кабинет, чтобы переодеться. Преподавательская мантия темно-бордового цвета и классическая треуголка привычно дожидаются в шкафу. И только переступаю порог кабинета, как звучит первый звонок, знаменующий начало учебного дня. Еще через пять минут за дверью слышатся спешные шаги, смех, голоса. Надеюсь, день будет продуктивным.

К счастью, сегодня у меня по расписанию всего одна лекция и два семинара.

И пока студенты пишут практическую работу на последнем семинаре, я изучаю варианты подарка на сайте недвижимости Ксантиппа. Да уж, цены на дома в Старом квартале удивляют своей непомерностью! Тут в голову приходит отличная идея. Есть же база комиссариата, где содержатся данные о конфискованном имуществе, которое уходит с молотка, как правило, с большой скидкой. Точно! И сразу же настроение становится чуточку лучше. Я не скряга вовсе, но в случае с Вереск экономия вполне оправданна. С моей стороны она и так получит достаточно бонусов, главный из которых – свобода ее отца. В досрочном освобождении некроманта я даже не сомневаюсь, Крус Вереск зарекомендовал себя как послушный заключенный. За все десять лет отсидки ни разу не вызывал нареканий со стороны руководства тюрьмы. Правда, был дважды избит сокамерниками, что подорвало ему здоровье, но это уже совершенно другая история.