Ведьма в Стоунской академии. Сердце дракона

Дракон, жуя соломинку, следил за девушкой из-под опущенных век – кажется, когда угроза быть съеденной миновала, к ведьме возвратилась привычная дерзость. И Ланду это очень нравилось. Так, что захотелось повторить всё, начиная с погони и заканчивая… нет, во второй раз он точно не сможет остановиться. Вздохнув, поднялся и предложил:

– Помочь найти корешок?

– Каким образом? – недовольно огрызнулась Диги. Но тут же взяла себя в руки и с усилием улыбнулась: – Спасибо, парон, но это очень редкое растение, его и чувствующие не всегда могут найти, а уж драконы…

– Просто не желали, – прервал её Ланд и подмигнул: – У нас очень тонкий нюх… – Осёкся – от аромата ведьмы снова нахлынуло желание – и прошептал: – Ох, Кунд, как ты это терпел?

– Что? – непонимающе переспросила Диги.

– И Кунд, и я терпеть не можем дурных запахов, – громче отозвался Ланд. – Потому что очень чувствительны к ним. Если ты покажешь мне корешок, я смогу…

– Отыскать такой же по запаху?! – встрепенулась Диги и весело рассмеялась: – Как собачка?

– Жара громыхающая, – сквозь зубы выругался Ланд, – какая я тебе собачка?! Я дракон! Смотри, будешь обзываться, передумаю насчёт ресторана, начну сейчас!

– Простите-простите, – тут же отозвалась Диги и потупилась, но Ланд видел, как её губы непослушно расплываются в улыбке.

Он и сам бы рассмеялся, да стало совсем не до смеха. И дело не в сравнении с животным… Он только сейчас догадался, зачем заговорил про ресторан. От понимания того, что банально ухаживает за ведьмой, в животе скрутился огненный жгут. Всё по привычному плану с девушками, которые ему нравились: ресторан и постель. То есть, шоколадка стояла уже не на одном уровне с ведьмами – этих соблазнять не приходилось, достаточно позвать к себе в комнату, – а где-то в ряду с дракониями, к родам которых он относился с уважением.

Дракон задумчиво принял из рук Диги корешок и покрутил его в пальцах, размышляя совершенно о другом. Когда это началось? Он следил за девушками по просьбе Кунда и по его же приказу не прикасался к ведьме… Так может, драконья суть всё ещё исполняет волю лидера? Пытаясь разгадать это, Ланд брёл по тропинке, не замечая ничего вокруг до тех пор, пока ведьма не потянула его за рукав. Удивлённо обернулся на Диги.

– Дальше точно не растёт, – обиженно обвинила она. – Вы обманули меня, парон! Как не стыдно?!

Ланд снова неудержимо рассмеялся: эта девушка способна поднять ему настроение даже не словом, а просто выражением лица! Вот сейчас глазки карие гневно сверкают, губки пухлые надула… Он с трудом оторвал взгляд от губ ведьмы и осмотрелся. При виде здания академии понимающе кивнул – пока он размышлял, они почти вернулись. Сунул корень расстроенной Диги и положил руку ей на плечи.

– А если мы подарим молодым нечто более ценное, чем простенькое тонизирующее зелье от неумёхи-ведьмы?

– Ничего не неумёхи! – взвилась Диги и стряхнула его руку. – И зелье не простенькое! Мне нужно его три дня готовить, а свадьба уже скоро! Из-за вас, парон, придётся снова идти в долину, потому что мне необходим ещё один такой же корешок… или два поменьше.

– Какая долина? – ехидно спросил Ланд. – А как же ресторан?

– Да будет тебе ресторан! – зло крикнула ведьма и, заметив, как снова засверкали красками глаза дракона, виновато сжалась. – Но прошу… позвольте сперва найти корешок.

– Не позволю, – низким голосом отказал Ланд. – Я и так терпел больше, чем когда-либо в жизни. Садись!

Перевернулся он мгновенно и, изогнув длинную тёмно-зелёную шею, глянул на ведьму. Диги не посмела ослушаться дракона, хоть было невероятно страшно. Она попыталась залезть на ящера, но старания оказались напрасными. Ланд решил подсадить девушку и подпихнул снизу головой. Ведьма не ожидала, что между ног у неё появится голова ящера. Вскрикнув от неожиданности, она взмахнула руками и неловко завалилась набок. Мешочек вырвался и взметнулся вверх. Диги, чтобы удержаться, схватилась за что-то, и раздался жуткий рёв. Она посмотрела на веко дракона, в которое вцепилась не глядя, и, разжав пальцы, плюхнулась спиной на землю.

Ланд, взвыв от боли, выпустил струю пламени, и тут уже закричала Диги: в огне факелом вспыхнул драгоценный мешочек. Пепел, оставшийся от редких трав и корений, медленно осел на ящера. И тут дракон вздрогнул, вытянулся стрункой и замер – лишь затрепетали его огромные крылья. Поднялся ветер, Диги пригнулась и ухватила развевающийся подол платья, а Ланд снова коротко взвыл и рухнул на землю. Поднялась туча пыли.

Диги, откашливаясь, медленно подобралась к неподвижному дракону и потыкала его пальчиком. Ланд и в сознании бы этого не ощутил… Ведьма схватилась за грудь – казалось, сумасшедшее сердце сейчас пробьёт грудную клетку. И было отчего, за причинение серьёзного вреда дракону могли и убить. Она оглянулась на здание академии: интересно, сабы уже заметили? Не увидев ни людей, ни драконов, спешащих в их сторону, вскочила на ноги и обежала неподвижную тушу.