Ведьма вне закона

не утруждай себя. Меня всё устраивало и так.

— Это и есть твоя новая напарница? — прощебетала гостья, с интересом рассматривая

меня. — А почему она на полу?

— Здесь больше места, чтобы разложить документы, — процедила я, поднимая

злосчастную папку и вставая.

— О, Ян решил начать с самого сложного, — сахарного сиропа в голосе лисы Элис было

столько, что можно было захлебнуться. — Кажется, в эту папку я сложила материалы по

делу...

— Элис, ты пришла вернуть копии протоколов? — невозмутимо перебил её Себастьян. —

Положи их на стол, и более я тебя не задерживаю.

Лиса недовольно сверкнула глазами. Неторопливо, покачивая бёдрами, подошла к столу,

грациозно склонилась, придвинула бумаги к моему напарнику. Бросив на меня раздражённый

взгляд, вышла, оставив после себя в кабинете густой, приторный, тяжёлый аромат духов.

Не интересуясь моим мнением, Себастьян распахнул окно. Морозный воздух моментально

ворвался внутрь, скользнув холодным шёлком по лицу. Оставленные Элис бумаги на столе

зашевелились от ветра, и я поспешила прижать их ладонью.

—Молодец, Дара, — одобрительно кивнул дракон. — Пока будешь работать пресс-папье.

Руки заняты, возможностей внести хаос меньше. Если хорошо справишься с этой задачей,

подумаю, куда ещё тебя пристроить. Месяца через два. Впрочем, у тебя всегда есть другие

варианты.

Намёк был прозрачней некуда. Мол, не желаешь терпеть напарника-самодура, так

подавай рапорт Скайнеру Норрису и проси назначить тебе другого куратора. Но пришлось

молча проглотить и это. А напарник продолжал испытывать моё терпение на прочность.

Повернулся к раскрытому окну, оперся руками на подоконник и принялся рассматривать

крышу соседнего дома. У меня на языке так и крутились фразы одна язвительней другой, но

ограничилась я почти безобидной.

— Ян, если ты уже закончил принимать воздушные ванны, может, вернёмся к разговору?

Как мой куратор, ты должен...

— ... позаботиться о том, чтобы стажёр не путался под ногами, — равнодушно закончил

Себастьян, не оборачиваясь. — В шкафу синяя папка, там документы. Разложи их по порядку.

И протоколы допросов, которые сейчас держишь, подшей туда же. Закончишь с синей папкой,

возьмёшь зелёную. Рабочий день с восьми до пяти, но иногда приходится задерживаться.

Обед с часа до двух, столовая на первом этаже в левом крыле. По утрам с десяти до

одиннадцати планёрка у Ская. Вопросы есть?

Вопросов не было. Я подошла к шкафу и потянула на себя единственную синюю папку.

Та была надёжно втиснута между сородичами разных цветов и доставаться без боя не

собиралась. Дёрнув её несколько раз, я через плечо покосилась на напарника. Тот продолжал

наслаждаться свежим зимним воздухом. Попросить о помощи и получить в ответ очередное

язвительное замечание о собственной бесполезности? Ну уж нет, сама справлюсь! Я упёрлась

коленом в шкаф и резко дёрнула папку на себя. Шкаф пошатнулся, зато папка поддалась.

Окрылённая успехом, я продолжила усилия. Папка почти досталась, и тут мне на голову

свалилось что-то холодное и извивающееся. Как выяснилось позже, это было безобидное

ползучее растение типа лианы, но я-то этого не знала! Вскрикнув от неожаданности,

отскочила от шкафа, одновременно смахивая с себя неведомую опасность. Запуталась рукой в

зелёной плети, испугалась ещё больше, отшатнулась, изо всех сил тряся ладонью, и

наткнулась на стол. Не выдержавший такого издевательства вазон, и без того уже стоявший

на краю шкафа, всё-таки рухнул вниз, разлетевшись осколками по всему кабинету.

— Этот вазон мне никогда не нравился, — раздалось за моей спиной. — Но говорят,

ведьмы любят растения.

— Обожают! — огрызнулась я, наконец-то стряхивая зелёную плеть, обвившую запястье.

— И растения отвечают взаимностью, так и стремятся прильнуть поближе. Откуда там вообще

взялся этот вазон?

Ответа я не ждала, вопрос был риторический. Но Себастьян ответил неожиданно

миролюбиво:

— Элис принесла. А мне дикие заросли в кабинете не нужны, поэтому запихнул этот

подарок подальше. — Запер окно, подошёл к остаткам вазона, тронул их носком ботинка. —

Надо же, какой живучий. Был. Выкинешь.

Я посмотрела на умирающее растение в сухом коме земли. Нет, Дарина, даже не думай!

Тебе некуда его нести. Но несвоевременно проснувшаяся жалость нашёптывала на ухо, что

цветок нигде не займёт много места. И я действительно любила растения.

— Можно мне его забрать? — спросила я.

— Забирай, — позволил напарник. Достал из шкафа злополучную синюю папку, положил

её на стол. — Работай.

Понятно, извинений за то, что меня едва не убило вазоном, не будет. Ну и ладно, не

очень-то хотелось. Пусть лучше молчит. А в обед я поговорю с Джейси и узнаю, как найти

подход к неприветливому дракону.

Не успела я раскрыть пухлую папку с документами, как раздался звонок. Себастьян снят

трубку, выслушал собеседника и бросил короткое: «Скоро буду». Молча собрался и вышел и:

кабинета, оставив на столе ключ и не удостоив меня ни словом. После его ухода я слегка

расслабилась. Всё-таки пытаться разбирать документы под чьим-то недовольным взглядом,

ежесекундно ожидая ехидного комментария и, самое мерзкое, не иметь возможности