Ведьмин экзамен

– У меня уже есть поломойка! – крикнул из-за стойки Бакуня. – Я ведь говорил, хочешь работать, иди на кухню.

– Угу, ее только на кухню, – хмыкнула жаба, продолжая жевать. – Потравимся тут все напрочь.

– И-и-и, – запищала я, прижимая к себе швабру.

Айвен опустился передо мной и проговорил:

– Милая, я понимаю, что ты ведьма до кончиков волос, но так сложились обстоятельства.

– У-у-у, – отозвалась, вытирая плечом скатившуюся по щеке слезу.

– Ну что ты. – Маг обнял меня, и я уткнулась в его крепкую грудь.

– Рядом артерия, я ее вижу, чуть повыше подними голову и кусай, – влез Корвус.

– Да королобый же ты пресноплюй! – не выдержала, обхватывая руками мага. – Не буду.

– Я? – изумился Айвен.

– Нет. – Я шмыгнула носом. – Ты просто дурень несусветный! Бабушке! Нашел кому!

– Я кто? – помолчав, спросил демон, но я только посильнее вжалась в Айвена.

– Так ты же не даешь мне помочь, – прошептал господин Верховный маг.

– Но так-то зачем?

– Колоробый пресноплюй, – покатала на языке Васька, запоминая.

А я вдруг хихикнула. Да уж, не думала я, что сдача последнего экзамена выльется во все это. И захохотала в голос, выпутываясь из объятий.

– И как тебе она? – спросила, утирая слезы. – Лично, надеюсь, поведал историю блудной внучки?

– Лично, – улыбнулся маг.

И я захохотала еще громче. Айвен присоединился ко мне.

– Ну а что? Просто выяснил о себе много нового, доселе неизвестного. Биографию мою до пятого колена обсудили, физиологические особенности…

– Ну, дорогой мой, это еще начало. – Отсмеявшись, я снова погрустнела. – И когда ее ждать?

– Госпожа ведьма не посчитала нужным сообщить мне это, – пожал плечами Айвен. – Думаю, скоро.

– Ох. – Я потерла ладонями юбку. – Может, я еще успею сбежать?

– Не советую, – легко улыбнулся Айвен. – Найдет даже в нижнем мире.

– Кстати, об этом… – подняла мордочку Васька, а я, резко повернувшись, хлопнула по столу так, что та подскочила на тарелке и изумленно на меня вытаращилась.

А я что? Я сделала большие глаза и подвигала бровями.

– Придурочная, – бросила жаба, отворачиваясь.

– Ладно. – Я встала, растирая ладони. – У меня правда много дел.

– Это каких? – заинтересовался Айвен.

– Всяких, – не стушевалась я, посмотрев на него с вызовом. Не хватало только и перед магом отчитываться. И так, похоже, последние свободные деньки остались.

– Хорошо, – улыбнулся он.

А я подняла подбородок и спросила:

– Сколько я должна за завтрак?

Айвен еще раз вздохнул, посмотрел на меня своими синющими глазами, да и ответил:

– Полтора медяка.

Я серьезно кивнула и полезла в карман за мелочью.

– Настоящий грабеж – полтора медяка за две тарелки каши, – проворчала тихо. – Надо будет поговорить на этот счет с Бакуней, этак мы с Васькой будем питаться один раз в день.

Айвен сделал вид, будто не услышал. Принципиальный.

– Так, – сказала я, пересчитав монетки, – у меня тут не хватает, но буду тебе должна.

И высыпала в ладонь магу маленькую горстку.

– Ну конечно, как без этого-то, – спокойно отозвался он.

И состроил такое лицо, что захотелось его треснуть. А потом вилкой в глаз. Эх, все-таки успел демон пагубно на меня повлиять.

– Ты меня простила? – уточнил маг, оправляя расстегнувшуюся жилетку.

– Не всего, – честно призналась я. – И еще злюсь.

Он улыбнулся, отчего Васька в своей тарелке снова томно вздохнула.

– На большее не смел и рассчитывать!

– И с бабушкой ты меня очень подставил, – протянула я.

– Я понимаю, постараюсь как-то помочь.

– Ой, нет. – Я взяла его за руку. – Пожалуйста, там точно не помогай! Боюсь, потом мне тебя спасать придется.

– Разберемся.

Айвен перехватил мою ладонь и легонько поцеловал запястье. И пока я непонятно с чего краснела, поклонился и вышел за дверь.

– Хочешь что-нибудь поджечь? – поинтересовался Корвус, наблюдая за тем, как я разглядываю свою руку.

– А? – Я повернулась к нему. – Нет уж, с этим повременим. В другой раз.

– Как знаешь, – пожал он плечами.

Я направилась к стойке, за которой копошился чудь.

– Бакуня, ты говорил, что я могу на кухне работать?

– Да. – Вылезший трактирщик отряхнул пыль с бороды. – Там помогайки не хватает на подхвате. Плачу немного, но еда и жилье за мой счет.

– Еда без ограничений? – высунулась Василиса.

Трактирщик задумался, оценивая жабьи габариты, и все же кивнул. Признаться, я немножко заволновалась, пока он думал. Моя подружка уже значительно превосходила размерами своих родственников.

– Тогда она согласна, – ответила Васька.

– Я согласна, – произнесла я одновременно с ней.

– А я нет, – буркнул демон. – Тебе нужно пролить чью-нибудь кровь, это всегда помогает, и отпустить меня!

– Мне это точно не нужно, – прошептала я, когда Бакуня скрылся под стойкой.

– Это ты сейчас так думаешь, – осклабился Корвус. – Я ведь никуда не денусь.

– Кстати, – вспомнила я, отходя к лестнице и беря жабу на руки, – ни слова Айвену про демона!

– Почему? – взвыла жаба. – Зачем ты мне сказала?! Я не умею хранить секреты! И от кого? От него!

– Так, – нахмурилась я. – Прекрати истерить и просто держи язык за зубами.

Васька надулась, а потом резко высунула длинный розовый язычок и сцапала им сидящую на перилах муху.