Ведьмин экзамен

– Девка! Ребят, настоящая девка! – плюнул на землю один из четырех мужиков, засовывая за пояс длинный нож. – Вот повезло!

– Разбойники, что ли? – раздосадованно махнула лапой Васька и полезла Лихо за пазуху. – Как не вовремя-то!

– Кто тут еще? – вскинулся один из них, рыская глазами по кустам.

– Шли бы вы себе дальше, милые люди. – Я устало наклонила голову, кивая на Лихо. – А то друга моего разбудите, он расстроится…

– Ага, разбудим, – медленно приближаясь, загоготали мужики… – Да ему теперь орать на ухо можно, не пошевелится!

Корвус попробовал ухватить одного из разбойников, но ожидаемо его когтистые ладони прошли насквозь, не причинив вреда.

– Почему? – заинтересовалась я, отступая. – Почему не пошевелится?

– Раз уж уснул на этих болотах, то все… – выступил вперед длинный и тощий разбойник, похоже, главарь, внимательно меня разглядывая. – Он теперь добыча местного хозяина. А ты – наша!

– Так, – я уперла руки в бока, – зачем местному хозяину мой друг, я еще могу понять. Ну не разобрался сразу, кто в гости пришел, обознался. А вот зачем вам ведьма, что-то никак не соображу.

– Где ведьма? – вздрогнув, испуганно охнул главарь. Остальные заметались по полянке, вытаскивая ножи и выставляя их перед собой: – Она прячется? Когда вернется? Это она тут разговаривала?

Я насупилась. Раньше никто бы не посмел усомниться в моей принадлежности к ведьминому роду. Осмотрела свои расцарапанные колени, выглядывающие из широченных штанин, и пригладила волосы. Не знаю, что творилось у меня на голове, но вряд ли что-то приличное.

– Я ведьма.

– Кто? – искренне удивился один из разбойников, опуская руки.

А из ворота лиховской рубахи захихикала предательница-Васька.

– Я ведьма, – повторила, указывая на себя пальцем.

– Да как это? – захлопал он глазами. – Ведьмы ж во…

Он обрисовал руками весьма пышные дамские формы, задержавшись особо на нижних, и причмокнул губами.

– Ага, и волосы у них длинные, черные, – задумчиво добавил другой, ковыряясь ножом в зубах. – Я видел как-то одну, жуткая баба. Хорошо, не осталась в наших краях.

– И характер у них паскудный, – сплюнул третий.

– Да и не суются они на болота, – усмехнулся главарь, почесывая лысую черепушку и подходя ко мне ближе. – Всем известно, что ведьмы кикимор на дух не переносят. Кикиморы же тупые!

Тяжело вздохнув, я возвела очи к небу. И ведь правду говорили, не придерешься. Разве что формы у ведьмы были делом наживным. Тут следовало на одном месте осесть и домового завести, чтобы этакими филеями, как тот мужик очертил, обзавестись. Мне такое пока не грозило.

– Так что не придумывай, девка, и показывай для начала, что там у тебя в сумке припрятано, а потом уж и под рубашкой сокровища поищем, – загоготал он, а я скривилась.

Ладно, сумка так сумка. Посмотрела задумчиво на Корвуса, который стоял рядом, сложив руки на груди, и подергала бровью. Он недоуменно уставился на мое лицо и нахмурился. Я закатила глаза, потом снова на него выразительно посмотрела и уже подняла обе брови.

– Да что надо-то? – жалобно спросил он.

Я медленно выдохнула, зажмурилась, потом решительно открыла глаза, взглянула на демона, потом на его руку, потом снова на демона и дернула подбородком, мол, понял?

– А вдруг она не врет? – шепотом поинтересовался у главаря один из разбойников, делая несколько шагов в сторону лесочка. – Вон как закатывается, колдует, наверное.

– Хоть один умный попался! – благодарно кивнула я, продолжая делать знаки недогадливому демону.

– Да не, – неуверенно протянул другой разбойник, – если б колдовала, сразу бы тут полегли. Ведьмы терпением не отличаются, они насмерть…

– Может, эта добрая… – сморщил нос третий.

– Кто добрый? Я? – возмущенно прошипела я, доставая из сумки лежащее сверху зелье. – Покажу вам сейчас, какая я добрая!

И кинула в них пузырек, который, немного не долетев, мягко упал на мох. Разбойники не сводили глаз с меня, а я молча с них.

– Позорище, – тихо прокомментировала Вася из безопасного места.

Я дернула плечом, подошла, подняла пузырек, торопливо открыла его и вылила на рубаху стоявшего ближе всех мужика.

– Э… просто блаженная? – предположил он, уставившись на мокрое пятно на груди.

А я повернулась к Корвусу, махнула руками, округляя глаза и тыкая в разбойника пальцем. Демон замер, старательно пытаясь сообразить, что я от него требую. Я рыкнула, снова взмахнула руками и выставила вперед указательный палец. И тут наконец-то до него дошло. Он радостно осклабился, встал за моей спиной и выпустил в разбойника маленькую искру, заставив мое обеззараживающее зелье вспыхнуть.

– А-а-а, – заверещал разбойник, принимаясь крутиться на месте и стаскивать рубашку, – она меня сожгла, сожгла!

– Еще нет, – хмуро объявила я, отступая назад. А когда он сбросил горящую одежду, потянулась в сумку за добавкой. – Сейчас вам самая добрая на свете бывшая ведьма покажет, как обзываться!

– Окружай ее, – крикнул главарь. – И руки держи, она какая-то дефектная, ей нужно пальцами тыкать!

У меня ощутимо задергался глаз.