«Ведьмин котел» на Восточном фронте. Решающие сражения Второй мировой войны. 1941-1945

16-я танковая дивизия находилась в очень опасной ситуации. Она, а также штаб XIV танкового корпуса, 3-я пехотная дивизия и 60-я мотопехотная дивизия были в окружении.

Дело было на Волге у Сталинграда!

В ночь на 23 августа 1942 года 16-я танковая дивизия, помогавшая XIV танковому корпусу, под командованием генерала фон Витерсгейма, добралась до района исходных позиций в Акимовском районе. Вместе с 3-й и 60-й танковыми дивизиями и 37-м зенитным артиллерийским полком 9-й зенитной артиллерийской дивизии она должна была идти на Сталинград.

Атака началась ранним утром 23 августа. Отряды пикирующих бомбардировщиков перелетели через степь между Доном и Волгой, вышли на исходные позиции для наступления над Сталинградом и атаковали город.

Одновременно в наступление перешла 16-я танковая дивизия под командованием генерала Хюбе.

Со склонов навстречу атакующим ударил сильный артиллерийский огонь. На танки передвигавшегося впереди 16-го разведбата с грохотом сыпались снаряды. Однако в открытой степи сопротивление советских войск было быстро уничтожено. Танки и транспореры для перевозки личного состава стремительно двигались вперед. Мотопехота быстро покидала транспортные средства и подкрадывалась к вражеским очагам сопротивления. Над землей разносился шум от 400 танковых моторов.

Впереди, в 60 километрах перед танковыми клиньями, находился Сталинград. Этот город раньше носил название Царицын. А в годы Гражданской войны в России он стал «Красным Верденом».

16-я танковая дивизия генерала Хюбе быстро продвигалась вперед. Потери было удивительно малы. Хюбе был осторожным военачальником. По возможности он имел обыкновение беречь своих людей и не подвергать их ненужной опасности.

Только подойдя к окопам противника, дивизия встретила первое серьезное сопротивление противника. В этот раз дорогу немецким войскам освободили пикирующие бомбардировщики. Наступление продолжилось. В то время как пехотинцы двигались рядом с железнодорожной линией, отряды пикирующих бомбардировщиков приступили к новой атаке на центр Сталинграда.

Люди из передового отряда могли уже без биноклей видеть силуэт Сталинграда. Жилые кварталы прижимались к берегу Волги. В промышленных кварталах на севере к небу тянулось множество труб и возвышались доменные цехи. На юге ввысь поднимался дым от пожаров в жилых кварталах.

Вид великого города и понимание его огромного значения во много раз увеличили наступательный порыв штурмовых групп. Уже в 18:35 79-й мотопехотный полк достиг Волги к северу от Сталинграда. Примерно в то же время к реке приблизилась и штурмовая группа. 16-й саперный батальон миновал высоту 726 и штурмом захватил причал железнодорожного парома на Волге. Незадолго до отправления саперами был задержан и захвачен поезд, груженный боеприпасами и оружием. Спустя какое-то время те же солдаты потопили речную канонирскую лодку на Волге. Захват причала на Волге представлял собой особый успех, поскольку, таким образом, была нарушена железнодорожная связь со Сталинградом.

После наступления ночи немецкие войска на захваченном плацдарме к северу от Сталинграда приготовились к круговой обороне. На этом участке театра военных действий рядом со штабом командования XIV танкового корпуса находились также 16-я танковая дивизия, 3-я и 60-я пехотные дивизии. Связь с VIII авиационным корпусом была нарушена.

Командующий 16-й мотопехотной дивизией генерал Хюбе передал по радио XIV танковому корпусу следующее сообщение: «79-й мотопехотный полк был первым немецким военным формированием, которое достигло Волги. Это произошло в 18:35. 2-й танковый полк одной ротой занял Спартаковку. Вначале слабое, вражеское сопротивление постепенно становилось все сильнее. Необходимо ожидать сильные атаки с севера. VIII авиационный корпус успешно поддержал наступление».

XIV танковый корпус получил сообщение и передал его в ставку фюрера. В 23:40 16-я танковая дивизия получила оттуда ответ:

«16-я танковая дивизия должна удерживать позиции при всех обстоятельствах.

Адольф Гитлер».

После того как войска Гитлера появились на Волге к северу от города, промышленному центру Сталинграду и его 500 000 жителей стала грозить серьезная опасность. Хотя немцы и были окружены, но от этого опасность, грозящая «Красному Вердену», меньше не становилась.

Командующий 62-й армией генерал Чуйков тотчас отправил в бой свои войска. В Сталинград прибыл генерал Жуков вместе с начальником штаба генералом Василевским – он стал преемником Соколовского. Среди высокопоставленных офицеров находился также член политбюро Маленков. Появление столь выдающихся личностей должно было придать особое значение приказу Сталина при любых обстоятельствах удерживать город его имени. 62-й армии было приказано обороняться до последнего вздоха.