«Ведьмин котел» на Восточном фронте. Решающие сражения Второй мировой войны. 1941-1945

14 июля Гитлер решил прекратить операцию «Цитадель». Курским наступлением он рассчитывал добиться перелома в ходе войны и получить возможность снова навязывать Советам свои действия. Кроме того, он ожидал крупного политического успеха. Победа должна была уничтожить союз между западными державами и русскими. Однако надеялся он напрасно. Ибо и южная ударная группа была вынуждена остановить наступление на Курск, не дойдя до него 50 километров.

III танковый корпус генерала Брейта также был остановлен. II танковый корпус обергруппенфюрера СС Хауссера, который сражался в районе Прохоровки с сильными танковыми частями противника, был выведен из боя. 17 июля по приказу ОКХ он был снят с фронта и начал готовиться к переброске в Италию. Высадка англичан и американцев в Европе начала оказывать влияние на события на Восточном фронте.

15 июля 4-я танковая армия Гота и армейское подразделение Кемпфа перешло к обороне.

Операция «Цитадель» завершилась.

С этого момента основное внимание сосредоточилось на сражениях в районе Орла. Идущие там бои были тяжелыми. Обе стороны несли потери. Хотя немцы оказывали отчаянное сопротивление, русские все же сумели прорвать позиции 2-й армии к востоку от Орла на ширине 70 километров. Одновременно наступающим на Орел с севера советским войскам удалось развить этот успех. Над немецкими дивизиями, находившимися к востоку от Орла, нависла угроза окружения. Оставалось только одно – отступать.

Несмотря на очевидную опасность ситуации, генерал-полковнику Моделю удалось несколько ослабить напряжение. Танковые и пехотные дивизии, устремившиеся обратно от Курска, немедленно вступили в бой. В районе Болхова и Рудни завязались ожесточенные бои.

Фельдмаршал фон Клюге и генерал-полковник Модель обратились к командованию сухопутных сил с просьбой санкционировать операции на орловском участке фронта. 28 июля разрешение было получено. И уже 29 июля Болхов оказался в центре десятидневного кровопролитного сражения.

Операция «Цитадель», на которую Гитлер возлагал такие большие надежды, в конечном итоге повлекла за собой только освобождение орловского участка фронта.

Однако русские наступали не только в районе Орла, но и начиная с 15 июля в районе Белгорода. И там бои были упорные и кровопролитные. 4-я танковая армия Гота и дивизии Кемпфа противостояли шестикратно превосходящему их по силе противнику.

Вечером 23 июля южная ударная группа снова очутилась на позициях, с которых начала наступление 5 июля.

Советское наступление так и не было остановлено. 4 августа советские танки ворвались в Орел. Подразделения 2-й немецкой танковой армии и 9-й армии отошли в район Брянска и построили новую, тянущуюся с севера на юг оборонительную линию.

На белгородском участке фронта 53-я и 69-я советские армии продвинулись вперед, сконцентрировали силы для удара по городу, и уже 5 августа он перешел в руки русских.

Фельдмаршал фон Манштейн отвел свои подразделения в район Харькова, где они заняли позиции.

Удивительно, но того, к чему стремился Гитлер, добились русские. Они перехватили инициативу и отныне стали навязывать немецким армиям на востоке свои правила игры.

Последнее наступление, на котором настоял Гитлер, лишило армию ее бронетанковых войск.

Красный прилив покатился на запад. Военный успех Красной армии произвел сильное впечатление на экспертов британского и американского Генеральных штабов.

Бреслау

На протяжении всей войны не было ничего подобного фанатичным и драматичным сражениям, которые проходили в Бреслау, где бои по своей ожесточенности и пренебрежению к смерти превзошли все предыдущие.

«Свенска дагбладет» от 23 марта 1945 года

«20 января 1945 года стал днем, – поведал Отто Рогалла, бывший сотрудник полиции Бреслау, – когда сложилось впечатление, что Господь отвернулся от этого мира. Шел сильный снег. По улицам гулял ветер, надувая у стен домов высокие сугробы. Над городом повис толстый слой почти черных облаков, и даже к полудню не стало светлее.

Начиная с Рождества мы жили в постоянной боевой готовности. Служащие в Бреслау после окончания рабочего дня не расходились по домам. Причем это касалось не только полиции, но и администрации, и ряда других служб. Лично я, как квалифицированный связист, в начале войны был прикомандирован к полиции, где служил во взводе связи.

С самого Рождества все мы жили в подвале управления полиции и ждали. Чего именно мы ждали, признавать не хотелось. И все же мы понимали: с замиранием сердца мы ожидаем подхода русских танковых войск.