Ведьмина неделя

Чарлз тоже посмотрел на Брайана. Тот был такой маленький и тощий — как-то не верилось, что он может поднять сонного человека и положить его в постель. Но так или иначе Чарлз понял, что Брайан взял его тепленьким. Брайан знает, что Чарлз бродил по школе прошлой ночью. Он только что поймал Чарлза за колдовством над расческой Саймона. Чарлз не понимал, зачем Брайану сдался медкабинет, но это было не его, Чарлза, дело.

— Ладно, — согласился он. — Пошли, провожу.

В крыле по ту сторону двора, в ванной, девочки обступили Нэн тесным кольцом.

— А где Эстель? — спросила Тереза.

— Снаружи, на стреме, — ответила Карен. — На прочее она не согласилась.

— В чем дело? — сердито спросила Нэн.

— Мы хотим, чтобы ты наколдовала что-нибудь серьезное, — объявила Тереза. — Прямо здесь, при всех. Мы никогда в жизни не видели колдовства. А ты умеешь колдовать, не отпирайся. Давай. Мы тебя так не отпустим!

— Давай, Нэн, — присоединились другие девочки. — Мы никому не скажем.

Ванные в Ларвуд-Хаус совершенно не предполагали уединения. В этой комнате рядком стояли шесть ванн. Толпа надвинулась, и Нэн отступила в проход между двумя ваннами. Очевидно, именно этого девочки и ждали…

— Отлично! — воскликнула Хизер. — Доставайте!

Карен нагнулась и вытащила из-под ванны, стоявшей по левую руку, старую метлу садовника. Джулия и Дебора схватили ее и, положив поперек двух ванн, заперли Нэн в проходе. Нэн поглядела сначала на метлу, потом на девочек, потом опять на метлу.

— Мы хотим, чтобы ты села на нее и полетела, — объяснила Тереза.

— Да, ведьмы всегда летают на метлах, это все знают, — добавила Карен.

— Мы ведь тебя по-хорошему просим, — заверила ее Тереза.

«Обычное Терезино лицемерие! — возмущенно подумала Нэн. — Ничего себе „по-хорошему“! Просто издевательство какое-то! А спроси ее потом — с невинным видом скажет, что была просто чудо как мила и добра!»

— Даже если ты не станешь сейчас колдовать, мы все равно докажем, что ты ведьма, — ласково прибавила Тереза.

— Ага, всем известно, что ведьмы не тонут, — закивала Делия. — Можно держать их под водой сколько угодно, а они не умирают.

Намек был достаточно прозрачным. Карен сунула затычку в слив ближайшей ванны. Хизер пустила воду — для начала тоненькой струйкой, чтобы Нэн стало ясно: словами они не ограничатся.

— Вы прекрасно знаете, — твердо сказала Нэн, — что я не ведьма и на метле летать не умею. Вам просто хочется сделать мне гадость!

— «Гадость»? — поразилась Тереза. — Какая же это гадость? Мы просто вежливо просим тебя полетать на метле!

Рядом журчала падающая в ванну струйка воды.

— Или можешь опять собрать сюда туфли, — предложила Делия. — Чьи угодно.

— В общем, сделай хоть что-нибудь, — заключила Карен. — А то придется принимать полезную и приятную холодную ванну прямо в одежде.

Нэн разозлилась уже настолько, что перекинула через метлу ногу, чтобы выбраться и броситься на Карен. Увидев это, Тереза в полном восторге запрыгала и захихикала:

— Ой, сейчас полетит!

Нэн ужасно покраснела и, оседлав метлу, закричала:

— Я не полечу! Я не умею! Вы знаете, что я не умею! И я знаю, что я не умею! Смотрите! Вот, смотрите на меня! Я сижу на метле.

Она рискнула поджать ноги. Сидеть было чудовищно неудобно, и Нэн пришлось снова опереться ногами о пол и выпрямиться. Это всех развеселило.

Еще больше разозлившись, Нэн закричала:

— Как же я буду летать на метле, если даже по канату лазить не умею?!

Еще бы они этого не знали! Все так и попадали со смеху, и тут в ванную вбежала Эстель:

— Глядите! Скорее! Только поглядите, что там вытворяет Саймон Силверсон!!!

У двери началась давка — так всем не терпелось выскочить в коридор и посмотреть в окна.

— Ух ты! — услышала Нэн. — Нет, только поглядите!

Снова началась давка: все устремились во двор. Нэн так и осталась стоять над метлой, положенной на две ванны.

— Хвала небесам! — выдавила она наконец, едва не плача. — Дуры! — добавила она. — Будто на ней можно летать! Тоже мне! — Она встряхнула метлу. — Старый веник!

Сзади по-прежнему журчала вода. Нэн наклонилась и выключила ее.

Именно в этот миг старая метла решила рвануть к потолку.

Нэн взвизгнула. Она висела вниз головой над полной ванной холодной воды. Под весом Нэн метла слегка прогнулась, но упорно держала бедняжку над водой, мало-помалу поднимаясь. Нэн изо всех сил уцепилась ногой за узловатый черенок и чудом умудрилась ухватиться пальцами за облезлые прутья. Метла коснулась потолка и выровнялась. Даже если бы у Нэн были мускулы, ей все равно не удалось бы оседлать метлу сверху. В голове у нее застучало, но отпустить метлу Нэн не осмелилась.

— Перестань! — завопила она. — Пожалуйста!

Метла не обратила на нее ровным счетом никакого внимания. Она торжественно облетела ванную, кренясь и натыкаясь на что попало. Нэн в отчаянии болталась под ней, краем глаза замечая страшные твердые белые ванны далеко-далеко внизу.

— Эх, хорошо, что этих здесь нет! — пропыхтела она. — Выгляжу, наверное, совершенно по-дурацки! — Она засмеялась. Действительно, ну и видок у нее! — Давай вниз! — велела она метле. — А вдруг кто-нибудь войдет?