Ведьмина Сила

— Жди здесь, — оставив меня в круге полумрака, окруженную свечами, висящими в воздухе, Никита исчез во тьме, успев бросить: — И ничего не трогай!

— Ладно, — ответила в пустоту и стала ждать.

Он вернулся достаточно быстро, держа с помощью магии огромную книгу.

— Посторонись, — велел мне и едва я отступила на шаг назад, как словно из-под земли предо мной появился высокий стол, больше похожий на кафедру для чтения, какими обычно пользуются профессора во время лекций.

По взмаху руки призрака книга плавно опустилась на стол и Никита, приблизившись ко мне, произнес:

— Пока не открою ее, не прикасайся, — и оттеснив меня назад, принялся бормотать какие-то слова, больше похожие на заклинание.

Я стояла молча, глядя, как книга начинает светиться. А затем, когда призрак закончил говорить, она сама открылась на нужной странице.

— Вот, взгляни, — Никита посторонился, позволяя мне подойти и посмотреть на книгу. — Оно?

Я встала у кафедры и опустила взгляд на изображение, занимавшее большую часть одной из желтых страниц.

Кольцо узнала сразу. Это было оно.

— Редкая штука, — проговорил призрак.

Я посмотрела на загогулины непонятного языка — описание под изображением, и вскинула взгляд на Никиту.

— Прочти, пожалуйста, — попросила. Но он покачал головой и ответил с полуулыбкой.

— Я сделаю проще, — после чего поднял прозрачную руку и провел ладонью над текстом. Тот вспыхнул, буквы рассыпались на черточки и кружочки, меняясь, пока не перестроились в мой привычный алфавит и собрались в знакомые слова, прочесть которые не составило труда.

Я прочла. Сперва удивилась и даже перечитала. Затем подняла взгляд на библиотекаря, и он кивнул.

— Редкая вещь. И что печальнее всего, использовать ее можно только один раз.

— Вот как, — я неловко обхватила пальцами тот палец, на котором было жуткое украшение, держа подмышкой учебники. — Спасибо, что все показал, — а по коже пробежал холодок.

— Всегда пожалуйста, — Никита шепнул какое-то слово и книга, перестав светиться, вмиг захлопнулась, обдав меня пылью веков.

Чихнув раз, затем два, отошла назад. Никита поднял книгу и полетел во тьму возвращать ее на полку. Кафедра ушла под землю, а я осталась стоять и думала лишь о том, почему Демитр дал мне это кольцо.

Неужели все настолько серьезно?

Наверное, да. Просто прежде я не особо задумывалась над этим. Да, умом понимала, что есть опасность, но не ощущала ее и не видела.

А в этот миг страх сжал сердце, и я остро осознала, как была неправа.

* * *

Ядвига тоже следила за происходящим. Но подобные романтические мелодрамы сегодня ее интересовали менее всего.

Мальчик любит девочку, девочка не любит мальчика, в то время, как другая девочка втайне в него влюблена.

Все казалось слишком банальным, и яга уже хотела было покинуть место, откуда следила за происходящим, чтобы последовать за убегающей Кузьминой, как и обещала Северскому, когда произошло то, чего произойти было недолжно.

Гроза упал. После этого поцелуя. А Дана, темная ведьма, склонившись над ним, положила руку парню на плечо, явно довольная эффектом.

«Что происходит?» — Ядвига поняла, что сейчас не время бежать за Кузьминой.

Нечто темное творилось в академии. Дурак Озеров или не хотел видеть очевидные вещи, или не желал, слишком упертый в своем стремлении не допустить скандалов вокруг учебного заведения.

Декан вышла вперед, намереваясь вмешаться.

— Эй, — крикнула она и Данка резко повернулась к ней лицом. Выражение удивления, а затем и страха, проявившееся на лице девушки, убедили ягу в том, что здесь все очень не так.

Ведьма дернулась в сторону, явно надеясь сбежать, но яга и не таких ловила.

Быстрый взмах руки и воздушная петля затянула ноги девчонки, повалила ее на мокрую землю, останавливая от еще большей глупости.

— Лежать! — рявкнула Ядвига, припечатывая магией Дану, а сама бросилась к Владу, чтобы понять, что с ним произошло.

Парень спал. С губ декана вырвался вздох облегчения.

По крайней мере, жив. Его просто усыпили, но зачем.

Ядвига подняла взгляд и устремила его на Дану, которая пыталась отчаянно сбросить оплетавшие ее узы древней магии.

— Э, нет, девочка. Не выйдет, — сообщила Ядвига улыбаясь. — Только не со мной, — и шагнула вперед, намереваясь поднять девчонку на ноги, затем открыть портал и переместить сначала Грозу в лазарет, а затем эту нарушительницу в свой кабинет, где ее стоило хорошенько расспросить.

Конечно, была мысль о том, что это не более, чем ревность. Но что-то подсказывало яге, что здесь замешано нечто большее. Темное и опасное.

С помощью силы женщина подняла молодую ведьму на ноги, поставила к себе лицом и приблизившись, спросила:

— Что происходит?

Данка испуганно опустила глаза.

— Хорошо. Тогда поговорим в более приятной обстановке. Здесь идет дождь, что мне очень не нравится. Не люблю отсутствие комфорта, — она взмахнула рукой, открывая портал в лазарет и, переместив туда дампира, хотела было шагнуть следом, как что-то с силой ударило ее в спину, вышибая дух и погружая все во тьму.