Ведьмина служба уборки

Птица кивнула. Клянусь, я увидела это своими собственными глазами!

Перевела ошарашенный взгляд на Максимилиана и, не увидев на его лице такого же удивления, догадалась:

– Эта птица разумна?!

– Конечно. Я же сказал: одно из редчайших магических животных. Андо, – взгляд на парнишку, – сходи-ка на кухню и попроси Вельду насыпать нашему новому жильцу зерна и нарезать каких-нибудь овощей, если они есть.

– Мне срочно нужна та брошюра, которую ты…

Договорить я не успела. Дверь распахнулась так, будто ее открыли ногой, и в холл ворвался розовый оборчатый смерч.

– Максимилиан, что ты скрываешь? Кто это? – девица ткнула в меня пухлым пальчиком, унизанным кольцами.

– Вероника? Что ты здесь забы… делаешь? – было видно, что мужчина совершенно не ожидал вторжения данной леди в свой дом.

– Тетя отправила меня развеяться после сезона балов, я решила навестить тебя, а тут ОНА! – в этот раз палец чуть не попал мне в глаз. Белоснежный вихрь взвился в воздух. Грозно каркая, птица вцепилась острыми когтями прямо в пышную шевелюру незнакомки. Каюсь, смех сдерживать я не стала.

– А-а-а! – визжала девица внезапно тонким голосом, пытаясь отодрать от себя ворону. Получалось плохо.

Мстительно выждав секунд пять-шесть, скомандовала:

– Фу, Белоснежка, брось бяку.

Не знаю, откуда в голове вдруг возникло это прозвище, но моей чудесной птице оно подходило на все сто процентов. Ворона взлетела ко мне на плечо, заставив просесть под немалым весом, и легонько дернула клювом за прядь волос. Хвалить Белоснежку за нападение во всеуслышание не стала, но по крылу погладила.

– Максимилиан! – девица быстро пришла в себя и тут же снова напустилась на мужчину. – Нам нужно срочно поговорить наедине!

Мужчина кивнул:

– Подожди меня в кабинете, я сейчас провожу свою гостью и приду.

Неужели это его возлюбленная? Такие скандалы девушки на ровном месте мужчинам не устраивают. Если это так, то вкусы у Максимилиана несколько… специфические. Хотя что я знаю об этом мире, о его традициях и модных веяниях? Чуть больше, чем ничего.

– Идем, провожу тебя в столовую, – блондин замялся, – надеюсь, вы с Андо найдете в себе силы не поубивать друг друга, пока я не вернусь? Вельда уже накрыла стол для завтрака. Белоснежка, присмотри за ними.

Максимилиан слегка улыбнулся птице и, дождавшись от нее важного кивка, удалился.

– Кто еще за кем будет приглядывать, – пробубнила я себе под нос, заходя в столовую.

На столе опять были сэндвичи. В этот раз, правда, они были намазаны каким-то джемом, но хлеб выглядел еще более сухим и черствым, чем вчера.

– Проповедуете аскетизм?

– Что? – Андо широко открыл глаза и даже опустил бутерброд, который держал в руке.

– Или сейчас пост? Почему вы питаетесь одними сухими бутербродами? Где мясо, где яйца, где фрукты? Почему хлеб такой черствый? У вас здесь что, нет нормальных продуктов?

– Есть, – парнишка нахмурился.

Меня озарила внезапная догадка.

– У вас не хватает на них денег?

Андо подавился уже откушенным куском:

– Мастер богат и может позволить себе любую еду, какую захочет!

Демонстративно потыкала пальцем сухой хлеб и вопросительно приподняла брови.

– Кухней заведует Вельда… – вид у парнишки стал задумчивым. Он внимательно осмотрел свой сэндвич и снова перевел взгляд на меня.

Приняв волевое решение, скомандовала:

– Веди на кухню!

Повторять не пришлось.

– Добрый день! – поприветствовала я пышнотелую женщину, которая при нашем появлении быстро задвинула что-то под стол. На кухне витал запах яичницы с беконом.

– Вы Вельда?

Тетка глянула на меня с неприязнью и нехотя кивнула:

– Здесь не место для леди и молодого господина.

Сдается мне, с этой женщиной у нас дружбы не получится.

– Андо, а вы с Максимилианом часто бываете на кухне? – я делала вид, что с любопытством осматриваю помещение, а сама тихонько обходила стол.

– Это территория Вельды, – Андо с любопытством следил за моими маневрами.

Женщина тоже внимательно отслеживала мои перемещения своими маленькими глазками, которые утопали в ее пухлом лице, будто изюминки в тесте. Когда я почти обошла большой дубовый стол, Вельда занервничала.

– Вы мне мешаете. Уходите!

– Фу, как грубо! – я резко наклонилась и выдернула из-под стола табуретку, на которой стояла огромная сковородка. – Что, даже не угостите нас яичницей? Не многовато ли вам одной?

Андо ахнул.

– Вам такого не готовят, верно? – парнишку пришлось приводить в себя легким похлопыванием по щекам.

– Это для господина Максимилиана, – быстро проговорила Вельда.

– Для меня? В честь чего? – мужчина стоял на пороге, подпирая плечом дверной косяк. Руки сложены на груди, лицо хмурое и злое. То ли разговор с Вероникой вышел неприятным, то ли он слышал весь наш разговор. А может, и то, и другое.

Я подергала ручку двери, которая, судя по всему, вела в кладовую. Закрыто. Максимилиан щелкнул пальцами, не сводя взгляда с Вельды, и дверь распахнулась сама собой. Андо, стоявший рядом со мной, присвистнул.

– Мастер, посмотрите сами.