Ведьмино счастье (СИ)

— Думаешь я совсем дура? Этот мальчонка не заложник, а ваш сообщник, — и уже с нажимом, — выполняй что говорю!

Старик мгновенно сник и ослабил хватку. Лерой и его люди прекратили раздеваться. Я облегченно вздохнула и не спуская глаз с старика, подошла к своему другу, предпочитая не замечать господина придворного мага. Не знаю, о чем думала, но, прервав зрительный контакт со стариком на какую-то долю секунды, я оплошала. Воспользовавшись заминкой, старик взял под контроль Алистера и тот отправил в меня заклятье поражения. Боль пронзила место между лопаток и задыхаясь я упала на колени. Стражник, стоявший ближе всех к старику, ударил того рукоятью меча по голове.

Я почувствовала как медленно падаю. Лерой успел подхватить меня на руки. В глазах потемнело и я потеряла сознание.

***

Я пришла в себя в открытой телеге. Обычно на такой крестьяне перевозили сенно. Вскочив, я тихо простонала. Голова раскалывалась.

— Как ты? — спросил Лерой, ехавший рядом на коне.

— Разбито, — призналась я, — а где…

— Повез к штабу ковена магов старика со змеей, — ответил Лерой, догадавшись о чем я хочу спросить. — Алистер сказал, что та тварь относится к вымершему виду и ее нужно сохранить.

Лерой помолчал и после добавил:

— Знаешь, Пелагея, мне кажется Алистер к тебе неравнодушен.

— Не неси чепухи, — отмахнулась я.

— Не в моих интересах такое говорить, но все же я твой друг, — нахмурился Лерой. — Когда мы вернулись в Шименшир без оружия и доспехов было уже темно. Я даже не знал, что брал тебя с собой на задание. Алистер первым делом пошел к тебе домой и выяснил, что ты пропала. Поднял весь город на уши. Не представляю чего ему это стоило, ведь чесотка-то еще не прошла… Он настоял на поисках по темноте и к рассвету мы были уже на стоянке.

— Попроси наместника дать ему орден за спасение ведьмы, и заодно за попытку убийства, — съехидничала я, но Лерой промолчал в ответ.

Я почувствовала себя неблагодарной, избалованной девчонкой и чтобы сгладить острые углы произнесла:

— Я тут подумала и решила сбросить цену за свои услуги. Даже несмотря на то, что меня второй раз чуть не убили. С тебя шестьдесят золотых

— Вот это щедрость! — засмеялся Лерой.

— Я передумала, шестьдесят пять.

Он расхохотался еще громче. Я не удержалась и присоединилась к его заразительному смеху.

Глава 14

В конце октября выпал снег. Моя жизнь вошла в свое обычное русло. Я варила зелья, делала магические шампуни и крема, принимала по вечерам клиентов. Бастинда практически не выглядывала на улицу. Холод ей был явно не по душе и большую часть времени кошка предпочитала спать поближе к печке.

Ко мне по-прежнему часто заглядывал Лерой. Мы пили вместе чай, и болтали о новостях в городе. С того происшествия в лесу я больше не видела Алистера и уверяла себя, что все это к лучшему.

Ночами, когда меня мучила бессонница, я прокручивала в голове все, что между нами было и непрошенное чувство тоски прокрадывалось в сердце. Я уже не искала ответов на свои вопросы и предпочла оставить все как есть. Буду решать проблемы по мере их поступления. Да, после той ночи я изменилась, пока что приобретенные способности были крайне полезными. Магия больше не иссякала, мои заклинания и зелья стали в несколько раз сильнее, ну и выносливость. Раны быстро исцелялись. После магического удара Алистера даже Верховная Ведьма вышла бы из строя на неопределенный срок. Интересно, заметил ли он изменения? Ответа на этот вопрос я не знала.

Однажды Лерой протянул мне белоснежный конверт, отливающий перламутром.

— Что это? — удивленно спросила я.

— Прочитай, — Лерой улыбнулся и, нервничая, стал постукивать пальцами по стойке.

В письме, украшенном гербовой печатью Шименшира, господин наместник приглашал господина начальника городской стражи и его спутницу на ежегодный зимний бал. Я вопросительно вскинула бровь.

— Это будет закрытый праздник для местных снобов. Я хотел бы пригласить тебя как свою спутницу, — объяснил Лерой.

— Плохая идея. Я ведь не знаю столового этикета, к тому же ведьма не самая лучшая пара для светского общества. Пригласи девушку, которая сможет не опозорить тебя. Помнится, ты неплохо ладил с Норой.

— Пелагея, неужели ты думаешь, что я хочу давать надежды невинной девушке? — с горечью усмехнулся Лерой.

Я об этом не подумала. Мой друг был человеком чести и никогда бы себе не позволил подвергнуть опасности чью-то жизнь.

— Прости, конечно я с тобой пойду. Просто хотела как лучше. И уж не обессудь, если мы станем эпицентром сплетен и это скажется на твоей репутации.

— Да плевать я на них хотел, — махнул рукой оборотень.

Я, конечно, немного лукавила. Прежде всего мне не хотелось увидеть там Алистера и разбередить старые раны, но Лерой столько раз меня выручал, что было бы черной неблагодарностью отказать ему в такой мелочи.

Попрощавшись с ним, я взяла свое бальное платье и отправилась в к знакомой портнихе. Она не была самой известной мастерицей в городе, но являлась моей клиенткой и за ней как раз имелся должок.