После, лежа в кровати, я не могла уснуть и смотрела в окно. Снежные хлопья тихо падали под лунным светом. Сзади мирно спал мой любимый маг, а я все думала о его предложении. Более глубокие размышления приводили меня к не самым приятным мыслям. Каково это будет растить дочь с цветом его волос? Каждый день смотреть и видеть в ней его отражение? На глаза навернулись непрошеные слезы, но я приказала себе не плакать. Для этого у меня будет еще много времени, когда Алистер уедет в столицу.
***
Утром в поисках халата я обратила внимание на свой шкаф. Половину места занимала мужская одежда. И когда Алистер успел ее перенести? Я посмотрела вниз. В ворохе его белых рубашек спала Бастинда. Я хмыкнула, понимая что кое-кто будет громко ругаться.
Напевая себе под нос детскую песенку, я спустилась вниз, приготовила завтрак и пошла будить Алистера.
Это удалось сделать не сразу. Меня затащили обратно в кровать и подмяли под себя. Я защекотала в ответ Алистера и не прогадала. Господин придворный маг панически боялся щекотки.
Через пятнадцать минут мы все-таки спустились завтракать и мне удалось после этого вытолкать его на работу. Напевая все тот же мотив, я пошла заправлять кровать и увидела на тумбочке браслет, который когда-то Алистер мне подарил.
Появилось желание надеть украшение и никогда его не снимать. Я подцепила замочек ногтем и застегнула. Переоделась в черное платье и пошла крутиться перед зеркалом. В какой-то момент браслет сломался и упал на пол. Сердце екнуло. Я подняла его и заметила, что один из камней треснул. В душу закралось предчувствие беды. Дурной это был знак. Прислушалась к себе — все хорошо. Но вдруг у меня нет такой взаимосвязи с Алистером, как у него со мной? Я дрожащими пальцами попыталась убрать трещину с помощью магии, но ничего не вышло.
Праматери Ведьмы никогда не посылают знаки просто так. Никогда. Я поняла, что должна увидеть Алистера. Повинуясь мимолетному порыву, я сбежала по лестнице вниз, схватила плащ со шляпой и побежала в город.
Я внимательно всматривалась в прохожих, улицы, дома, словно ища подтверждение беды. Но все было как всегда. То тут, то там сновала детвора, играясь в снежки. Один особо смелый малец запустил в меня горстью снега, за что тут же получил его обратно за шиворот. Я картинно расхохоталась, как самая злая из ведьм. Благодаря этому мне удалось немного расслабиться и отпустить плохие мысли.
Увидев ратушу, я облегченно выдохнула. Спящие на входе детины переехали в теплую форму, Из труб на крыше вился дымок и изредка из окна выглядывала служанка, чтобы проветрить помещение. Предвкушая скорую встречу с Алистером, я взлетела по ступенькам и дернула на себя дверь. Закрыто. В замешательстве я смотрела на ручку, когда с верхних этажей под напором огня вылетели окна и повалил черный дым. В шоковом состоянии, я осмотрелась по сторонам, стражники исчезли. Кто-то наложил иллюзию и теперь она развеялась. Не помня себя я собралась с силами и дверь слетела с петель под напором магии. Магический замок. Снова. Но теперь мне было по силам его взломать. Внутри все похолодело, виновника происшествия тогда так и не нашли, а я как последняя дура успела забыть, что на Алистера охотились!
Я прошла вперед и увидела валяющуюся служанку. Немного магии и она выплыла наружу, в руки какому-то зеваке нна улице. Там уже собирался народ.
Идя по коридору, мне приходилось магией защищать лицо от едкого дыма. Кругом все трещало, скрипело, разбивалось. Создалось ощущение, что ратуша была живым существом и стонала в агонии. Где-то позади обвалился потолок и я ускорила шаг. Появилась уверенность на грани инстинкта, что Алистер там. Я взмахивала руками раскрывая настежь двери в поисках пострадавших, но больше никого не нашла.
Путь к лаборатории преграждали рухнувшие балки. Отчаянье закралось в душу, которое я старательно переводила в раздражение. Вот найду господина придворного мага, расскажу ему все, что о нем думаю.
Я сконцентрировалась и магия помогла сдвинуть балки в сторону. Чувство всесилия пьянило. Я шла и не верила, что такое возможно. Мой запас был полон. Преграды устранялись взмахом руки, дым рассеивался от одного взгляда. Думаю при желании я могла бы и погасить огонь, если бы точно знала где находится его источник.
Дверь в лабораторию оказалась открыта. Внутри валялись в беспорядке книги, реагенты, мебель. Звук приглушенных шагов заставил меня выглянуть в коридор. Пламя, которое я до этого не видела словно неуправляемый монстр вырвалось наружу и быстро поглощало пространство. Я попыталась его подавить и почувствовала присутствие магии. Ничего не получилось и чувство всесилия улетучилось.
Призванный дух огня испытывал голод и подбирался к кабинету в поисках настоящей жертвы. Человеческой жерты. Бесформенный ком сине-желтого оттенка пробовал на зуб все, что попадалась на его пути. Такие существа не успокоятся пока не пожнут нечто живое. В языках пламени я видела неутолимую жажду. Я не могла его уничтожить, но задержать было вполне в моих силах.