Ведьмины цветы

Но все-таки кто же он? Этот вопрос так крепко засел у Алексея в мозгах, что сделался навязчивой идеей. Он вдруг понял, что не сможет успокоиться, пока не вытянет из Лизы признание. Всего лишь одно-единственное слово: Тупицын, Глебов, да кто угодно, только бы она назвала ему имя. По большому счету, Алексею было плевать на этого мужчину, но мысль о том, что Лиза упорно отрицает очевидный факт, приводила его в бешенство. Неужели ей не совестно делать из него болвана? Он ничем не заслужил этого. Она должна сказать ему правду. Ради того чтобы между ними не осталось никаких недомолвок.

Внезапно Лиза зашевелилась и открыла глаза. Ее взгляд встретился со взглядом Алексея, и она сонно улыбнулась, протягивая к нему руки. Все посторонние мысли были мгновенно забыты. Бросив сигару в пепельницу, Алексей быстро подошел к жене и трепетно заключил ее в объятия.

– Как давно я не просыпалась в таком хорошем настроении, – промурлыкала она, ласкаясь к мужу, словно довольная кошечка.

– Я тоже, – признался он, нежно целуя ее в губы. – Вставай, любимая. После такой напряженной ночи я умираю с голоду.

– Мне так не хочется отсюда уходить!

– И не нужно. Я велю горничной принести тебе пеньюар. А завтракать мы будем прямо здесь.

Полчаса спустя, мало-мальски приведя себя в порядок, они сидели в уютных креслах и с наслаждением потягивали турецкий кофе.

– Ну, и как тебе у меня в гостях? – шутливо поинтересовался Алексей.

– Недурно, – ответила Лиза. – Вот только немного темновато. Для хмурой петербургской погоды следовало выбрать более светлые обои.

Алексей усмехнулся.

– Эта комната для меня – только спальня, и я провожу здесь совсем немного времени. А для дневных занятий имеется светлый кабинет. Правда, там я тоже нечасто бываю.

– Правильнее было бы сказать, что ты вообще редко появляешься дома.

В голосе Лизы невольно прозвучал упрек, и Алексей почувствовал укол совести. Отставив чашку, он наклонился к жене и ласково погладил ее руку.

– Прости меня, – сказал он, с раскаянием глядя ей в глаза. – Я знаю, что поступил ужасно. Я не должен был оставлять тебя одну. Но я чувствовал себя таким оскорбленным, что потерял голову. В конечном итоге, я наказал не тебя, а самого себя: ведь мне тоже было нелегко все эти дни.

Глубоко вздохнув, Лиза грустно улыбнулась и покачала головой.

– Ты можешь пообещать, что такого больше не повторится?

– Да, – уверенно ответил он. И, немного помолчав, прибавил: – А ты пообещай, что больше никогда не будешь мне лгать.

Рука Лизы выскользнула из его ладони.

– Я не лгала тебе, – она выпрямила спину, глядя на него осуждающим, почти сердитым взглядом. – Это неправда, зачем ты снова упрекаешь меня в том, в чем я не виновата?!

– Успокойся, Лизонька, я ни в чем тебя не виню. Я хочу, чтобы между нами больше не было никакой неискренности, никакого притворства.

– Но я не притворялась…

– Я знаю, знаю! – он поймал ее руку и покрыл легкими поцелуями. – Конечно же, ты не притворялась. Ты и не могла притворяться, потому что я был первым мужчиной в твоей жизни, которого ты воспринимала… как мужчину. Проклятие! Я не знаю, как правильно выразиться, – он взволнованно провел ладонью по волосам. – Видишь ли, я уверен, что в глубине души ты всегда оставалась невинной девушкой. Возможно, тот, другой человек, воспользовался твоей наивностью, неведением относительно… отношений между мужчиной и женщиной. Ради бога, не подумай, что я снова собираюсь тебя в этом упрекать! Я только… хочу внести ясность.

– Ясность? – Лиза посмотрела на мужа как на идиота. – Боже мой, что за чушь ты несешь?!

Алексей почувствовал, как в лицо ему бросилась кровь.

– Чушь?! – воскликнул он, вскакивая на ноги. – Так вот как ты расцениваешь мое стремление оправдать твой обман? Я, как последний болван, распинаюсь перед ней, стараюсь облегчить ей признание, а она откровенно смеется мне в лицо!

Лиза порывисто прижалась к его груди.

– Пожалуйста, прости меня, я не хотела тебя обидеть, – сказала она, виновато заглядывая ему в глаза. – Но я действительно не понимаю, чего ты от меня требуешь. Ты хочешь, чтобы я призналась… Но в чем?

Алексей мягко отстранил жену и пристально посмотрел ей в глаза.

– Я прошу, чтобы ты назвала мне имя человека, который лишил тебя невинности. Я уже говорил и повторяю еще: я не стану искать с ним ссоры и вызывать его на дуэль. Это нужно мне вовсе не для этого.

– А для чего же тогда?

– Да для того, черт возьми, чтобы успокоиться и забыть об этом раз и навсегда! – с прорвавшейся болью воскликнул Алексей. – Господи, неужели ты не понимаешь, что я не могу жить с сознанием того, что моя жена оказалась способной мне солгать?! Прошу тебя, скажи мне наконец, кто он!

Отступив на пару шагов, Лиза измученно покачала головой.

– Я не знаю.

– Та-ак, – процедил Алексей с застывшим лицом. – Значит, все повторяется по второму кругу. А я-то, дурак, надеялся, что теперь у нас все пойдет по-другому.

– Я тоже на это надеялась, – тихо сказала Лиза.