Ведьмы не любят инквизиторов

– А вдруг они ее убьют? Я должен пойти, Моргана. Должен.

– Сел! Быстро! – рявкнула ведьма и сама поразилась своей резкости. – Пойдет он. Четко и подробно все, что помнишь про местность, как ведьма колдовала. – Мор решительно взяла руководство инквизитором в свои руки.

Лютый огляделся, он плохо понимал, как оказался в своем кабинете. Виски ломило нестерпимой болью.

В дверь негромко постучали.

Мужчина вытер рукой подбородок.

– Да. – Голос больше походил на воронье карканье.

В приоткрывшейся щели показалась голова его зама.

– Надо допросить Волка, – прохрипел Лютый и, пошатываясь, поднялся.

– А он уже уехал. – Зам говорил болезненно громким голосом, отчего в ушах у начальника противно зазвенело. Он поморщился и уже хотел рявкнуть, как память услужливо выдала первую порцию воспоминаний… Краска бросилась в лицо, такого унижения он не испытывал никогда в своей жизни. Он снова рухнул на стул, потом резко вскочил и сделал круг по собственному кабинету быстрым шагом. Голова зама так и продолжала торчать в приоткрытой щели. Он благоразумно не решался войти. Когда Лютый проносился мимо своего стола, то резким движением схватил подставку с карандашами и ручками и запустил ее в дверь. Голова исчезла. Стакан разбился на множество белых осколков, а карандаши рассыпались по полу с неестественно громким треском и покатились в разные стороны.

– Я узнаю, что это за колдовство. Я узнаю, – повторял он как безумный. – Это невозможно… – Он впился в собственную ладонь зубами, чтобы не заорать. Солоноватый вкус крови и боль немного отрезвили.

Через двадцать минут из кабинета вышел собранный и хладнокровный инквизитор. В рекордно короткие сроки он собрал команду лучших из известных ему штурмовиков. Эти люди были абсолютно надежны и не задавали ненужных вопросов. Цель была ясна и понятна: захватить предателя Охотника по возможности живым. Найти ведьму, которая предположительно будет с Охотником. Обязательно живой! Лютый дал людям на подготовку час и ни секунды больше. Сам он с невозмутимым видом отправился в кабинет дежурного медика.

Местный эскулап прослужил в Инквизиции без малого тридцать лет. Это был полный мужчина, неуловимо напоминающий кота. Он искренне полагал, что против колдовства медицинский спирт, разведенный до сорока градусов, – самое наипервейшее средство. Поэтому в его крови всегда содержался этот чудодейственный продукт. Сегодня он уже успел принять свое «лекарство» и был в самом благостном расположении духа. Он смотрел в окно, на кусты ядовито-розовых бугенвиллий, и отчего-то доктора потянуло на философию. Он уже собирался изречь вслух какую-нибудь глубокомысленную сентенцию из серии: «В мире есть ведьмы и микробы; если они существуют, значит, в какой-то мере полезны мирозданию для гармонии». Но покой и тишина были нарушены появлением Самого (так доктор именовал начальника).

Лютый с гримасой легкой брезгливости смотрел на медика и молчал.

– Начальник Лютый, – жизнерадостно сказал мужчина, – давно ко мне не заглядывали. Что беспокоит?

Цепкие маленькие глазки уставились на руку со следами укусов. Практически бесцветные брови доктора взлетели вверх.

– Если ты… кому-нибудь…

– Э, нет! Так дело не пойдет, – доктор покачал головой, в его голосе появилась твердость, – пугать меня не надо. Не боюсь. Если пришли за помощью, я с радостью помогу. А нет – выметайся и закрой дверь с той стороны!

Лютый сверлил собеседника взглядом, но тот смотрел на него прямо и спокойно. В этом человеке чувствовались сила и уверенность, а еще он вызывал доверие.

– Мне нужно понять, – наконец-то сказал Лютый, – подвергался ли я ведьмовскому воздействию?

– Понять можно, – легко согласился доктор. – Только вот что делать с этим знанием…

Начальник Приморского округа содрогнулся. «Пинцет, – вспомнил он инквизиторское прозвище врача. – Этот, похоже, может вытянуть многое». Через тридцать минут Лютый обладал невероятными сведениями.

Не было никаких сомнений, что на него воздействовала невероятно сильная ведьма. Все классические признаки колдовства присутствовали. Но то, что Волк был мужчиной, также было неоспоримым фактом. Привычный мир с его устоявшимися понятиями трещал по швам. Реальность расползалась, догмы не выдерживали проверки. Мужчина задумчиво покрутил на запястье новый амулет, очень некстати вспомнилось, что у Тины или Морганы, как там ее на самом деле зовут, был такой же. Он пытался успокоить себя, что околдовала его женщина. Но получалось неубедительно…

Моргана крутила в руках кусок веревки.

– И этим тебя ведьма удерживала? – в сотый раз уточнила она.

– Ну да, – в сотый раз подтвердил Иван. – Знаешь, как чувствовалось, если Иха за поводок дергала…

– Мм… – задумчиво протянула Мор.

Иван снова вскочил и принялся расхаживать перед ведьмой:

– У любой проблемы есть решение! Я уверен в этом! – Моргана подавила смешок. – Не ожидал, что ты способна смеяться над чужой бедой, – расстроенно заметил мужчина. Он осуждающе покачал головой, подобрал с земли прутик и принялся ломать его на мелкие части.