Ведьмы не любят инквизиторов

Инквизитор проглотил зелье. Ты должен найти ведьму, убившую инквизитора, и эта ведьма ты. Ситуация! А еще ты являешься лучшим Охотником, который всегда находит нужную ведьму. Придется как следует извернуться.

Кот лег у ног Волка и заурчал. Мужчина хотел его погладить, но получил лапой.

– Понял. Побольше кормить, руками не трогать.

Моргана ждала на вокзале уже больше часа. Как они договорились с Ангеликой, к ней должен был подойти человек, которому она должна передать артефакты.

«Он сам узнает тебя, ты, главное, дождись», – говорила ей Ангелика.

Вот ведьма и ждала, сидела на скамеечке, устроив чемодан с сумкой в ногах. Вокзальная толпа двигалась волнами, люди набегали, заполняя все вокруг, суетились, толкали друг друга и исчезали, чтобы на несколько минут дать передышку перед следующим наплывом. От этого бесконечного круговорота лиц, пестрых рубашек, сумок и монотонного, несмолкающего гула Мор впала в какое-то странное состояние абсолютного спокойствия. Усталость брала свое, сказывалась бессонная ночь, проведенная в компании инквизитора.

Она невидящим взглядом смотрела сквозь толпу и пропустила момент, когда к ней подошел верткий невысокий парень.

– Дорогая, вот ты где! Я тебя везде ищу. – Он ослепительно улыбнулся.

Моргана поднялась, молча открыла сумку, но парень быстро перехватил ее руку. Хватка, надо сказать, у него оказалась железная.

– Не здесь, идиотка. Совсем разум потеряла, – прошипел он и выразительно кивнул в сторону дежурных инквизиторов. – Пошли.

Придерживая ведьму за локоть, от протащил ее через толпу, Мор послушно шла следом. Она хотела лишь одного – поскорее избавиться от опасного груза и начать новую жизнь.

Воровато оглядываясь, парень дотащил ее до своей видавшей виды машинки. Втолкнул на переднее сиденье, быстро обежал машину вокруг и занял место рядом. Он рванул с места так резко, что машинка подпрыгнула и жалобно заскрипела.

Моргана смотрела в окно – они петляли по узким улочкам приморского городка. Она с наслаждением вдыхала соленый, пропитанный запахами пряностей воздух, подставляла лицо ласковому утреннему солнцу. Здесь все было невероятно ярким. Такое ощущение, что кто-то взял и включил цвета на полную мощность. Это было ее первое большое путешествие.

Парень привез ее к маленькой антикварной лавке:

– Выходи, тебя ждут.

Моргана нерешительно вошла внутрь. Приветливо звякнул колокольчик. Ведьма на секунду оторопела. Такого количества магических символов, атрибутов, амулетов, ритуальных вещиц она не видела никогда в жизни. И все они были фальшивыми и не несли ни капли силы. Откуда-то из глубин магазинчика вынырнула женщина. Она выглядела как самая настоящая ведьма из старинных легенд. Сгорбленная, с седыми всклокоченными волосами, вся в черном, один глаз закрыт бельмом, второй очень темный. И да, на носу была бородавка, из которой торчал длинный черный волос.

Эта «ведьма» была такой же фальшивой, как и ее товар.

– Проходи, милая, – неожиданно приятным голосом сказала хозяйка, – пойдем в кабинет, там нам никто не помешает.

Она провела Моргану в темную, тесную каморку и выжидающе уставилась на настоящую ведьму. Мор протянула ей сверток. Женщина развернула его и зачем-то понюхала артефакты, с шумом втягивая воздух.

– Хорошо пахнут, – прокомментировала она. – Отменной темной магией. Держи!

Протянула Моргане тоненькую пачку купюр, чем ее приятно удивила. Сначала Мор хотела отказаться, так как Ангелика не упоминала ничего о деньгах, но потом здраво рассудила, что в ее положении это настоящий подарок.

– И как Инквизиция, не беспокоит? – поинтересовалась ведьма, еще раз обводя взглядом оккультное богатство.

– Временами заходят, но у меня все фальшивое. Сейчас это модно. Приличные женщины любят притворяться немного ведьмами. Нацепить какую-нибудь побрякушку, – старуха расплылась в страшной улыбке.

– Вы же не ведьма? – осторожно спросила Мор.

– Как и ты, дорогая, как и ты… Кстати, не хочешь подработать? – посмеиваясь, спросила старуха.

Моргана содрогнулась, затолкала деньги в сумочку и поспешила уйти. Она выскочила на залитую солнцем улицу и с облегчением вздохнула.

– Если надумаешь – заходи! – неслось ей вдогонку.

Мор шагала, не оборачиваясь. Больше никакого ведьмовства, никаких женщин, которые притворяются ведьмами! От всего магического она решила держаться подальше. А главное – никаких инквизиторов! Она будет жить нормальной жизнью, к тому же теперь у нее гораздо больше возможностей.

И сначала она увидит море.

Охотник решил поговорить со специалистами по проклятиям. Во-первых, прямые приказы Верховного инквизитора нельзя было игнорировать. По меньшей мере, это выглядело бы подозрительно. А во-вторых, ему было интересно, что могут сказать эксперты относительно его колдовства. Кто же откажется от возможности послушать, насколько он исключительный.

Док ждал Волка в своем кабинете. Он скрупулезно подготовил все материалы по делу. И в очередной раз рассматривал фото жертвы. Что-то на этих снимках было не так, но мысль никак не могла принять конкретную форму.

Охотник вошел без стука.