Ведомая огнем

Кораблик медленно, плавно опустился вниз, его обхватили специальные держатели, и мы ощутили вибрацию, которая быстро прекратилась. Из кабины экипажа вышли двое адаптеров-пилотов и, мягко улыбаясь бывшим пленницам, словно земные бортпроводницы после окончания рейса, нажали на панель в стене, активировав открытие двери.

Снаружи нас уже ждала целая делегация. Гарик быстро шепнул что-то одному из службы сопровождения, и нас троих отпустили. Затем подозвал зеленого эшарта, переговорил с ним, и вскоре мы вчетвером летели домой.

Живое «зеленоглазое такси» у моего порога кивнул на прощание и тенью устремился к куполу, провожаемый нашими благодарными взглядами. Перед дверью под стеклянной крышкой трепетал на сквозняке брачный огонек. Я коснулась чаши, приветствуя, ощущая родственное тепло – ведь совсем недавно я шла, ведомая его собратом и хозяином, – и мысленно попросила огонек освещать Дэнарту путь домой.

Ночные сумерки укрывали террасу, под куполом мерцали светляки, а между ними носились неясные тени. Возле двери я обернулась, посмотрев на своих новых друзей.

– Марьяна, отдохни немного. Твои подруги уже в разведцентре и помогут прибывшим женщинам. Не беспокойся о Дэнарте, с ним все будет хорошо! Лучше поспи. – Черный дракон говорил мягко, но очень уверенно и убедительно.

Взглянув на Лену, я улыбнулась ей и попросила:

– Попробуй начать все заново. С чистого листа. Если ты скажешь нет, он не будет давить. Но попробуй довериться ему, возможно, он больше всех нужен тебе, чтобы найти причину жить дальше.

Она слабо улыбнулась мне, но промолчала. Я же строго посмотрела на Гарика и потребовала:

– Не дави на нее. У нас очень ранимая психика. А эта девушка и так на грани, поверь. И пообещай мне, что никогда не воспользуешься по отношению к ней ментальным принуждением!

Брюнета едва заметно перекосило от моего вмешательства в его личную жизнь. Мы посверлили друг друга взглядами, наконец он сдался, заявив:

– Обещаю! Но взамен помоги мне с ней. – Я согласно кивнула. – Как отоспишься – сообщи, как смогу… мы прилетим к вам в гости.

Услышав это означающее слишком много «как смогу», я замерла, теряя весь свой апломб и уверенность, и, жалобно взглянув в черные глаза собеседника, спросила:

– Как думаешь, сколько он там еще пробудет? И вообще, как долго продлятся боевые действия?

Гарик пожал плечами, подумал пару мгновений, а потом осторожно ответил:

– Сложно сказать точно. Все три корабля захвачены и находятся под защитой купола. Но надо переместители на станцию заблокировать, а как это сделать, пока неизвестно. Рархи с других кораблей большими вооруженными группами прорываются и пытаются вернуть ее под свой контроль. По всей видимости, несколько дней будет достаточно напряженно, и высший уровень опасности не снимут. Наше крыло неполное, и эшарты – не металлические. Так что Дэнарт прилетит скоро, но ненадолго, я думаю.

– А ты? – не смогла не спросить.

– Я сейчас отправлю свою пару к нам домой. Покажу, как там что устроено, как по видеофону связаться с тобой и со мной. Затем вернусь на станцию к своему крылу. Присмотри за моей девочкой, хорошо?!

Я кивнула и быстро объяснила ситуацию Лене. Девушка по-прежнему флегматично, равнодушно кивнула, а я приложила руку к панели-замку. Стоило двери приоткрыться – в проем с воплем и громким возмущенным хрюканьем скользнул Ичиок. Привычно цепляясь коготками, залез ко мне на ручки. Попутно на своем языке жалуясь, надо полагать, на голодную одинокую судьбинушку.

Освещения вполне хватило, чтобы Лена смогла разглядеть животное. От неожиданности и страха она вскрикнула и сама запрыгнула на руки к Гарику, вцепившись в него не хуже, чем Ичиок в меня. Мы с Гариком от души расхохотались. Мужчина с огромным удовлетворением сжимал в объятиях свою пару и, покачивая, успокаивал. Чем не повод для сближения?

Я гладила по чешуйчатой шкурке Ичиока и ласковым сюсюкающим голоском обещала ему золотые горы, а точнее – любимых овощей до отвала, лично наловить насекомых и «все-что-хочет-бедняжечка», кстати, уже пожелтевший. Затем с гордостью представила заметно оживившейся Лене эшартского домашнего зверя.

Гарик не сдержался и восхищенно выдохнул:

– Он такой яркий… цветной. Я даже представить себе не мог, что он настолько красивый.

– Поздравляю, ты видишь желтый – один цвет в твою личную копилочку. Видел бы ты Дэнарта, когда я впервые познакомилась с Ичиоком, который в тот момент испытывал весь спектр эмоций…

Гарик тряхнул головой, приходя в себя, а потом восторженно заявил:

– И красный тоже! Волосы моей Лены как наш Эш! Невероятно красивые…

Он постоял с минуту, прижимая к себе замершую в его объятиях девушку и потрясенно разглядывая Ичиока, который постоянно менял цвет чешуи, нервничая от повышенного внимания или срочно желая получить обещанных вкусностей. Потом Гарик трансформировался и со своей «добычей» в руках, видно, опасался пока на спине перевозить, взмыл вверх, торопясь домой. А я, наглаживая ичи, вошла в свой дом.