Вектор угрозы

- Вроде, так, - выдохнул Швед. – Вообще-то, бегать в таких местах нельзя… Но я подумал, не может быть слишком много хреновин в одном месте, если «ульи» со «спиралью» рядом, то больше ничего поблизости не будет. Ну и поспешил, пока «спираль» разряжена. В общем, пронесло. Повезло нам.

- Повезло? Я половину людей потерял, а до армейцев даже не добрались!

- Хорошие ребята были… - вздохнул Бугай.

- Братанов жалко, - поддакнул Ржавый, - эх…

- А я говорю: повезло! – гнул свое Швед. – Что мы можем знать об удаче? Когда конунг Харальд Синезубый спросил Одина, почему тот то дает удачу воинам, то отнимает, Один ответил: «Серый волк наблюдает за обителью богов».

- Это потому что Один знал, что его сожрет волк Фенрир, - вставил Алекс.

- А потом Один убил Харальда, чтобы не задавал дурацких вопросов, - закончил Швед.

- Время? – перебил его вздохи Миронов, уставившись на свое запястье. - У меня что-то с часами… Сколько времени прошло?

- Электронику «спираль» вырубила, - пояснил Швед. – Это когда Жила, дурень, ее потревожил. Нельзя быть дерганым, когда Лес над головой. Лес спешки не терпит.

- У меня механические, - подал голос Ржавый, - они в порядке. Без четверти десять сейчас.

- Надо же, времени прошло – совсем ничего, - заметил Алекс. – А мне казалось, целый день по этой кишке шагаем.

- Почти дошагали, - успокоил Швед. Сейчас над нами, наверное, уже Химзавод. Теперь под ним пройдем, это уже недалеко, километра полтора.

Он повел фонариком:

- Вон, видите, впереди вроде перекрестка? Точно, мы под заводом. Теперь к семнадцатому цеху вас выведу, как по проспекту.

Перекресток, о котором говорил Швед, оказался квадратным помещением. Труба закончилась, пол снова был плоским, а стены отвесными. Бугай шумно выдохнул и сказал:

- Я уж думал, никогда не выберемся.

Миронов потребовал не терять времени, и Швед зашагал по коридору наподобие того, которым начался подземный ход – здесь даже остатки масляной краски на стенах сохранились. Луж и грязи было поменьше, на кафеле иногда попадались ошметки какой-то гнили, коридор заканчивался массивной стальной дверью, перед которой белели кости, едва прикрытые лохмотьями военной формы. Швед переступил останки, пояснив на ходу:

- Когда я сюда в первый раз попал, этот скелет так и валялся. То ли дверь не смог открыть, то ли просто дополз и помер. Дверь тогда заперта была.

- Может, он ее сам запер? – предположил Алекс.

- Может, и так. Но замок-то и с той стороны отпирается.

За дверью было широкое помещение, вдоль стен тянулись двухъярусные нары. Убежище для рабочих. Швед шагал быстро, и осмотреть помещение было некогда. Алексу было интересно, нет ли подземного помещения для заводской канцелярии, там могли бы сохраниться какие-то документы, а его всегда тянуло к бумагам. Страсть к чтению и влекла его в вечные странствия по руинам цивилизации… но сейчас, конечно, было не до бумаг. Швед размашисто шагал, водя по сторонам фонариком, и рассказывал, где другие жилые убежища, а где подземный цех и склады:

- И под бомбежкой здесь кое-какое производство можно было продолжать. Но не в семнадцатом. Там даже коек нет, одни хранилища. Значит, не предполагалось ничего в военное время делать, исключительно спрятать то, что на поверхности. Зато перекрытия – будь здоров какие, я проверял. Потолще, чем здесь.

Швед на ходу объяснял устройство подземелий, иногда сдерживал шаг, чтобы посветить фонариком и показать. Видно было, что ему давно хотелось поделиться с кем-то своими наблюдениями, вот он и пользовался случаем. Отсеки бомбоубежища тянулись и тянулись, пустые и однообразные. Наконец Швед остановился перед стальной дверью, наподобие той, у которой лежал скелет военного.

- Здесь переход к Семнадцатому, - объявил он, - мы уже, считайте, на месте.

- Время? – обернулся Миронов к Ржавому.

- Одиннадцать – двадцать восемь.

Командир оглядел оставшихся бойцов:

- Проверить оружие. Всем быть готовыми. Швед, слушай... мне понадобится поддержка. Я потерял половину бойцов, маловато нас для большого шороха. А ты, вроде, мужик боевой, поможешь, а? Алекс, и ты? Батька в долгу не останется, отблагодарит за помощь.

Швед остановился и потянулся ерошить бороду, Алекс знал, что так у него проявляется глубокая задумчивость. Чернорыночники глядели на проводника.

- Мне с армейцами делить нечего, - сказал он. – Нет повода с ними схватываться. Я вам уже помог, сквозь Лес провел. Если вояки об этом узнают, мне и так эта помощь боком выйдет.

- Та и сделай, чтобы они не узнали! Если мы всех здесь положим, никто не пронюхает.

- Это вряд ли… слухи – такая штука, что их не остановишь. А у Батьки народу много, кто-то точно расскажет, слух и пойдет.

- Это ты Батьку не знаешь, - Миронов выдавил сухой нервный смешок. – Если он запретит, никто не вякнет.

- Ну, если так, - Швед снова стал теребить бороду. – Алекс, ты согласен?

Алекс пожал плечами. С чего это ему влезать в чужую свару? Даже если нелюдимый мрачный отшельник вдруг решился на такое дело, хотя на него совсем не похоже, то за Алекса он решать не может!