Величайшее шоу на Земле: свидетельства эволюции.

 С течением «поколений колб», все двенадцать линий усовершенствовались по сравнению с их предком: стали лучше использовать глюкозу в качестве источника пищи.

 Но, что восхитительно, они становились лучше по-разному — то есть различные колена развили различные наборы мутаций.

 Как ученые это узнали? Они могли определить это, беря образцы потомственных линий по мере их эволюции и сравнивая «приспособленность» каждого образца по отношению к «ископаемому» образцу из первоначальной популяции-основателя.

 Помните, что «ископаемые» — это замороженные образцы бактерий, которые, будучи размороженными, продолжают жить и нормально размножаться.

 И как Ленски и его коллеги делали это сравнение «приспособленности»? Как они сравнивали «современные» бактерии с их «ископаемыми» предками? С большой изобретательностью.

 Они брали образец предположительно эволюционировавшей популяции и помещали его в девственную колбу.

 И помещали такого же размера образец размороженной предковой популяции в ту же самую колбу.

 Само собой разумеется, эти экспериментально смешанные колбы после этого полностью изолировались от контакта с продолжающимися экспериментальными линиями тех двенадцати колен в долгосрочном эволюционном эксперименте.

 Этот побочный эксперимент был выполнен с образцами, которые не играли дальнейшей роли в главном эксперименте.

 Итак, у нас есть новая экспериментальная колба, содержащая два конкурирующих штамма, «современный» и «живое ископаемое», и мы хотим знать, какой из двух штаммов обойдет другого в размножении.

 Но Вы скажете, что они все перемешаны? Как Вы отличите два штамма, когда они смешаны вместе в «колбе конкуренции»? Я сказал Вам, что это было изобретательно.

 Вы помните цветовое кодирование, с «красным» (Ara-) и «белым»(Ara +)? Теперь, если бы Вы хотели сравнить приспособленность, скажем, Колена 5 с ископаемой предковой популяцией, что бы Вы сделали? Давайте предположим, что Колено 5 было Ara+.

 Что ж, тогда Вы удостоверились бы, что «предковые ископаемые», с которыми Вы сравниваете Колено 5, были Ara-.

 И если Колено 6 окажется Ara-, то «ископаемые», которые Вы бы выбрали разморозить и смешать с ним, должны были быть Ara+.

 Сами гены Ara+ и Ara-, как команда Ленски уже знала из предыдущей работы, не оказывают никакого влияния на приспособленность.

 Таким образом, они могли использовать цветовые маркеры, чтобы оценить конкурентные способности каждого из эволюционирующих колен, используя, в каждом случае, ископаемых «предков» как стандарт конкурентоспособности.

 Все, что они должны были делать, это просто высевать образцы из смешанных колб и смотреть, сколько бактерий, растущих на агаре, было белыми, а сколько красными.

 Как я сказал, с течением тысяч поколений во всех двенадцати коленах средняя приспособленность увеличилась.

 Все двенадцать линий стали лучше в выживании в этих условиях ограничения глюкозой.

 Увеличение приспособленности может объясняться несколькими изменениям.

 Популяции росли быстрее в последовательных колбах, и средний размер тела бактерий рос во всех двенадцати линиях.

 Верхний график напротив представляет средний размер тела бактерий для одного из типичных колен.

 Кружками представлены реальные опорные точки.

 Проведенная кривая является математической аппроксимацией.

 Она дает наилучшее соответствие наблюдаемым данным для данного типа кривой, которую называют гиперболой.

 Всегда есть вероятность, что более сложная математическая функция, чем гипербола, даст еще более точное соответствие данным, но эта гипербола довольно неплоха, таким образом едва ли стоит утруждаться проверять.

 Биологи часто вписывают математические кривые в наблюдаемые данные, но, в отличие от физиков, биологи не привыкли видеть такое точное соответствие.

 Обычно наши данные слишком зашумлены.

 В биологии, в отличие от физики, мы ожидаем получить плавные кривые, только когда у нас есть очень большое количество данных, собранных в тщательно контролируемых условиях.

 Исследование Ленски — отличная работа.

Эксперимент Ленски: бактериальный размер тела в одном племени

 Вы можете видеть, что наибольшее увеличение размера тела произошло за первые примерно 2 000 поколений.

 Следующий интересный вопрос такой.

 При том, что у всех двенадцати колен размер тела увеличивался в течение эволюционного времени, все ли они увеличивались одинаковым образом, одним и тем же генетическим путем? Нет, не все, и это — второй интересный результат.

 График наверху страницы 123 — для одного из этих двенадцати колен.

 Теперь посмотрите на аналогичные гиперболические аппроксимации для всех двенадцати (график внизу страницы 123).

 Посмотрите, насколько они расходятся.

 Они все, похоже, приближаются к плато, но самое высокое из этих двенадцати плато почти в два раза выше самого низкого.

 И кривые имеют различные формы: кривая, которая достигает самого высокого значения в 10 000 поколении, начинает расти медленнее, чем некоторые другие, а затем обгоняет их перед поколением 7 000.