Величайшие подделки, грабежи и хищения произведений искусства

В последнюю субботу января, примерно в 20 часов 45 минут трое мужчин напали на ночного сторожа Мальтерра у выхода из огромного сводчатого зала часовни, где были выставлены картины. Под угрозой оружия они заставили его спуститься со второго этажа к главному входу и здесь захватили сменщика дежурного Жака Коласа. Сопротивлявшегося охранника оглушили и связали, а затем его с коллегой затащили в выставочный зал, присоединив к ним и третьего сторожа Раймона Верана, также отчаянно сопротивлявшегося.

Остальное напоминало безвкусный роман. Грабители снимали со стен картины, рисунки, офорты — все, что можно было снять, не теряя времени. Награбленное поспешно погрузили в маленький автофургон, который ждал во внутреннем дворе Папского дворца. Из 201 работы Пабло Пикассо было украдено 119. В денежном выражении этот ущерб даже трудно было определить, потому что вся выставка была застрахована на 10 миллиардов франков, что совершенно не соответствовало реальной стоимости работ художника. Стало ясно, что достаточно низкая сумма страховки совсем не удовлетворит грабителей и они не прибегнут к услугам страховых компаний, а постараются сбыть произведения. Это было очевидно еще и потому, что кражи произведений Пикассо становились почти ритуальными и шедевры почти никогда не находили.

В 1971 году из парижской галереи Нэдлер было украдено знаменитое произведение «Голова арлекина», в 1973 году из музея в Антибе воры унесли одиннадцать полотен, из которых вернули девять. И вот 119 картин и рисунков последнего периода, наполненного поисками и постоянной неудовлетворенностью.

Парижские следователи собирали все сведения о скупщиках краденого, о посредниках, занимающихся искусством XX века. Прослушивались переговоры мелких и крупных дельцов преступного мира. Прибегли к помощи Интерпола. Поиски картин длились восемь месяцев, и вдруг через осведомителя в Нидерландах удалось выяснить местонахождение всей партии похищенного в Авиньоне. В качестве подсадной утки полицейские ввели в игру «месье Матье» — полицейского, блестяще владевшего несколькими языками и обладавшего определенными театральными способностями. Месье Матье выдавал себя за антиквара и доверенного одного из бразильских коллекционеров.

Переговоры проводились неспешно, с перерывами, с взаимными обидами и условиями, а завоевать доверие перекупщиков удалось благодаря солидному авансу, предшествовавшему демонстрации товара. Дело происходило в Марселе, на бульваре Тиммер-сам, где двое прошли с лжепосредником в банк «Кре-ди Лионэ» и получили 30 миллионов задатка. Здесь же договорились, что остальная часть будет выплачена после осмотра товара и освидетельствования его подлинности. Уверенные в своей безнаказанности «продавцы» даже разрешили «покупателю» явиться к церкви Сен Винсен-де-Поль с экспертом, предупредив, что их будет несколько человек и шуток они не потерпят.

Вечером взятый бандой напрокат фургон с картинами подъехал к назначенному месту и «покупатель» вместе с «экспертом» приступили к осмотру. К этому времени в портовом отеле «Жак Борель» уже арестовали двух «дипломатов» — Каркассона и Тилльманса, участвовавших в получении, конечно же, фальшивых денег. У церкви в переговорах участвовали еще три человека, а двое наблюдали за окрестностями.

Один из них, заметив стягивавшееся вокруг места встречи кольцо жандармов, открыл огонь, предупредив тем самым остальных. Ему одному удалось скрыться. Арестовали пятерых французов, одного бельгийца и гражданина ФРГ. После ареста один из преступников, так и не опознанный, вскрыл себе вены, а другой скончался прямо во время допроса, осознав, что взятие с поличным, да еще при оказании сопротивления будет строго наказано. Остальные, успевшие либо избавиться от оружия, либо его не имевшие, признали себя лишь продавцами-посредниками, не признаваясь в самом факте ограбления Авиньонского дворца.

Картины были возвращены как семье художника, так и в музеи, а вот история с бандой преступников так и осталась незавершенной.

В июне 1987 года был принят закон «О предотвращении и пресечении сокрытия краденого и об упорядочении продажи и обмена этих вещей».

По предложению Франции ЮНЕСКО приняло хартию прав наций на охрану культурного достояния, в которой есть положение, предусматривающее постепенное возвращение странами художественных ценностей, вывезенных незаконно.

ОСТРОВ СОКРОВИЩ, ИЛИ МЕСТО, ГДЕ ЦВЕТУТ ПРИХОТИ

Богатые люди иногда любят писать в свободное время мемуары, и признательные за изобилие фактов журналисты листают пухлые тома, чтобы найти там рецепты их удачных операций с деньгами. Однако мало кому удается повторить «дорогу славы», «дорогу побед» хотя бы одного из них.