Величие Алхимика. (По следам Алхимика - 4)

— Нет, — второй лишь сморщил лицо и покачал головой. — Я подкатывал ко всем, исподволь интересуясь, как им нынешние условия содержания. Ошейники, то да сё. Помнишь, того колдуна в цветастом балахоне, который нам на голову какую-то сетку надевал? Похоже, вместе со знанием местного языка он ещё мозги всем промыл. У тебя, Ваня и у меня к тому явно врожденный иммунитет имелся, а вот остальным не свезло. Они ругают последними словами проклятого алхимика, страстно желая, чтобы он сдох в страшных муках. Готовы приложить все силы для приближения сего знаменательного события. И ещё я заметил — говорят почти одними и теми же словами, словно под копирку. А это показатель. Потому в отрыв идём только мы с тобой.

— Смотри — уходит... — первый поднял указательный палец в сторону неспешно перемещающегося в большой каменный дом упитанного колдуна в сером балахоне, следом за колдуном понуро семенил длинноволосый молоденький паренёк в одёжке из грубого сукна.

Подобные сценки повторялись изо дня в день, разве только пареньки были разными. Колдун в сером любил разнообразие досуга.

— Новенький парень, вчера только прибыл, его надолго хватит, — заметил второй, испытывая к пареньку лишь лёгкую брезгливость, ибо тот выбрал карьерный путь вполне добровольно. — Ждём полчаса и надеемся, что нам повезёт. Молиться здесь, как я понимаю, просто некому, — тут он, конечно, заблуждался, впрочем, вряд ли его молитву кто-то смог бы услышать и тем более понять.

В сгустившейся ночной темноте негромко взрыкнул заводимый движок, выхлопной коллектор был дополнительно грамотно доработан для снижения шума. Старенькая, но ещё крепкая 'Нива' советских годов выпуска резко стартовала с места, стремительно направляясь к закрытым воротам. От таранного удара переднего кенгурятника хорошо укреплённые силой тонкостенные ворота слетели с петель, отправившись в недолгий полёт. Укрепить силой металлические петли просто забыли. Зачем? Ярко сверкнувшая вспышка высвобожденной силы охранного амулета ударила по глазам всех, кто рефлекторно взглянул на шум в сторону ворот. Следом за вспышкой всех накрыл мощнейший болевой шок, начисто выбивая сознание, как хозяев, так и их рабов. И лишь укрывшийся с молодым служкой Слуга Истинного так ничего и не заметил. Комната сладких утех имела очень хорошую защиту от любых отвлекающих факторов. Беглецы тоже частично попали под парализующий выброс боли, но идея укутать всю голову пищевой фольгой оказалась на редкость эффективной против концентрированного воздействия силы. Для глаз и носа пришлось оставить прорези, через них и залетело в изрядно ослабленном виде. Фольга же надёжно заблокировала и рабские ошейники-подавители.

Едва удержав машину на грунтовой дороге, водитель быстро пришел в чувства, врубил дальний свет фар и переключал одну передачу за другой. Беглецы сейчас надеялись только на скорость, лежавшие на заднем сидении автоматы лишь последний аргумент в последнем безнадёжном бою. Лишние иллюзии относительно аборигенов этого мира они давно утратили. По их мнению, те понимали лишь язык насилия и подчинения. Впрочем, удача в столь безнадёжном бегстве случайно оказалась на их стороне. После одновременной гибели множества Слуг Истинного закрытый городок охранялся лишь многочисленными защитными амулетами по периметру ограждающей стены, а потерявшие от сильнейшего болевого шока сознание люди пришли в чувства только следующим днём. Многие утратили и память последнего дня жизни, словно его вычеркнули из их жизни. Более того — изрядно пострадали и внесённые в разум рабов тлетворные внешние закладки. Естественно, они вряд ли быстро вспомнят всё. Но былое радостное послушание хозяевам точно утратят. И лишь когда ко времени завтрака выбрался наружу исключительно довольный проведённой ночью Слуга Истинного, узрев разгром и разорение, поднялась тревога. К этому времени беглецам осталось проехать всего ничего до перекрывавших Смертные Земли величественных врат.

***

Главный столичный Храм, нижние бытовые этажи.

— Перехватить их не удалось? — тихо спросил изрядно похудевший и осунувшийся толстячок в золотом балахоне пробежавшего к нему со срочным докладом рядового Слугу.

После известных лишь узкому кругу посвящённых трагических событий, выглядел Первый Слуга весьма неважно. И ладно, телесная немощь, перед которой бессильны лучшие Повелители плоти. Со временем прежний достойный вид полностью восстановится. Куда важнее утрата былого могущества. Вот его вернуть пока никак не удавалось. Все усилия напрасны. Он по-прежнему способен убивать лёгким усилием воли, но только при зрительном контакте с намеченной жертвой. К счастью, о том прискорбном факте пока никто не подозревает, продолжая бояться.

— Погоня на 'железных конях' сильно запоздала... — рядовой Слуга понуро опустил голову и с видом обречённого ждал реакции на плохие известия.