Носители культуры карпатских курганов непосредственно граничили с верхнеднестровской группировкой населения Черняховской культуры. Граница между ними, собственно говоря, и проходила по Днестру в его верхнем течении[789]
.По имеющимся археологическим данным, первыми в Восточном Прикарпатье славянское влияние испытали земли в бассейне Верхнего Прута. Здесь на ряде поселений культуры карпатских курганов (Кодын II, Гореча, Рогозна — под Черновцами) найдены отдельные славянские памятники с характерным типом жилища — подквадратными полуземлянками с печами-каменками[790]
. Целые славянские поселения, датируемые по найденным на них фибулам, возникают в Попрутье в V в. (Кодын, Ботошаны I) [791]. На Пруте и Сирете выделяется значительная группа памятников V–VI вв. типа Костиш — Ботошаны, постепенно спускающихся к Дунаю и охватывающих не только территорию Молдавии, но и другие регионы вдоль восточной дуги Карпат. Для них также характерны полуземляночные подквадратные жилища с печами-каменками, а их керамические комплексы аналогичны посуде славянских поселений Поднестровья гуннского времени[792].Следовательно, продвижение славян по территории, которую занимало население культуры карпатских курганов, происходило в направлении с востока на запад и юго-запад.
Для изучения этногенеза славян большое значение имеет открытие в последнее время в лесостепной полосе Восточной Европы материальных памятников V в., раскрывающих закономерности перехода от культур позднеримского времени к славянским древностям раннего средневековья. Среди них выделяется группа памятников в районе Среднего и Верхнего Поднестровья и верховьев Прута, генетически связанная со славянской частью Черняховских древностей типа Бовшева, восходящих, в свою очередь, к позднезарубинецкой и зубрицкой культурам[793]
.Только после ухода под ударами гуннов готских племен, а с ними и сармато-алан в Подунавье и далее на Запад славяне становятся основной силой лесостепной части Восточной Европы. В это время, начиная с V в., в полной мере проявляется их самобытная материальная культура.
Процессы, приведшие к смене на территории Украины полиэтничной Черняховской культуры достоверно славянской культурой пражского типа, завершились уже в середине V в., в то время как на территории Польши смена пшеворской культуры на дзедзицкую наблюдается лишь в начале VI в. К тому же этот процесс в междуречье Вислы и Одера происходил под влиянием населения пражской культуры, которое, продвигаясь из районов Восточного Прикарпатья, в указанное время достигло пределов Юго-Восточной Польши[794]
. И хотя теоретически условия для появления здесь раннесредневековых славянских поселений существовали уже во второй половине V — начале VI в., четко выраженных комплексов пражско-корчакской культуры, которые можно было бы датировать временем ранее VI в., в указанных районах не зафиксировано[795].Расселение славян в Прикарпатском регионе происходило в период, начало которому положили победа в войнах с готами и освобождение славян Восточной Европы от готского владычества, в чем, как мы видели, важнейшую роль сыграл союз славян с аланами и гуннами. Вполне естественным выглядит предположение о том, что начавшаяся вскоре экспансия славян на запад и освоение ими земель Прикарпатья также должны были происходить в союзе с аланами и, вероятно, под предводительством аланских вождей.
В ходе этих победоносных действий рождалось и крепло новое этнополитическое алано-славянское образование в Восточном Прикарпатье, получившее название хорватов. Славяне в нем, безусловно, составляли этническое большинство. Но военно-политическая элита в новом образовании имела, очевидно, смешанный характер с некоторым преобладанием на первых порах иранского (алано-сарматского) компонента.
Как полагает О. Н. Трубачев, индоиранский компонент, известный античным авторам под именем servi sarmatorum, вошел в праславянский мир, вероятно, со стороны Южного Побужья[796]
. Область славянизации другого сарматского компонента, носившего имя хорватов, на наш взгляд, также поддается определению.Не вызывает сомнений тот факт, что известные по историческим, археологическим и этнолингвистическим данным раннесредневековые хорватские образования в Восточной и Центральной Европе, а также на Балканах возникли вследствие миграции древнего племени хорватов и были свидетельствами процесса хорватского расселения, фиксирующими его основные этапы и рубежи[797]
. С древним племенным образованием хорватов, сложившимся на начальных этапах Великого славянского расселения, генетически связаны восточнославянские хорваты как одно из ответвлений праславянского хорватского этноса[798].