Великая Смута

Семибоярщина. Жолкевский у ворот Москвы. Договор о призвании Владислава на царство. Присяга. Изгнание самозванца в Калугу. Великое посольство. Жолкевский как дипломат. Ввод польских войск в Москву. Прибытие Жолкевского под Смоленск. Самоуправства Сигизмунда. Гермоген. Калужский царик, его убийство и последствия этого события. Зарождение первого земского ополчения. Пожар Москвы. Начало осады. Падение Смоленска. Деятельность триумвирата: Трубецкой, Злруцкий, Ляпунов. Политика Ляпунова, его смерть. Распад первого ополчения. Делагарди и Новгород. Отпадение Новгорода от Московского царства. Псков и новый Лжедмитрий-Сидорка. Моление об избавлении. Кузьма Минин. Дмитрий Пожарский. Сбор средств и ополчения. Противоречия казаков и дворян ополчения. Пожарский в Ярославле. Покушение на его жизнь. Уход Заруцкого из подмосковного лагеря. Прибытие под Москву второго ополчения. Сражение с Ходкевичем. Авраамий Палицын. Поражение Ходкевича. Раздоры во втором ополчении. Создание единого правительства. Взятие Китай-города. Капитуляция поляков. Неудачный поход Сигизмунда на Москву. Земский собор. Избрание на царство Михаила Федоровича Романова

"Москва лишилась правительства в такую минуту, — говорит С. Ф. Платонов, — когда крепкая и деятельная власть была ей очень необходима. Враги подходили к стенам самой Москвы, владели западным рубежом государства, занимали города в центральных и южных областях страны. С этими врагами необходимо было бороться не только за целость государственной территории, но за независимость самого государства, потому что их успехи угрожали ему полным завоеванием». Именно в этих условиях стране был нужен новый царь, не выкрикнутый, не самозваный, а законный хозяин земли Русской, избранный не Боярской думой, а Земским собором, представляющим интересы всех городов и всех сословий. Но для избрания такого царя было нужно время, а государство не могло оставаться безначальным. Так появилась Семибоярщина, которой люди «били челом, чтобы пожаловали, приняли Московское государство, пока Бог даст государя». В этот коллективный орган входили: Ф. И. Мстиславский — первосоветник Боярской думы еще со времен Бориса Годунова, И. М. Воротынский — одна из «переметных сум» Смутного времени, А. В. Трубецкой, А. В. Голицын, И. Н. Романов — брат патриарха Филарета, Ф. И. Шереметев — воевода низовой рати, прибывшей для освобождения Москвы от Тушинского вора, и Б. М. Лыков — зять патриарха Филарета.

Вопрос избрания нового царя не был чем-то неожиданным. Еще до свержения Василия Шуйского московское боярство активно обсуждало возможные кандидатуры на царский трон. Мнения тогда разделились. Патриарх Гермоген вместе со служилым людом и московскими обывателями был за четырнадцатилетнего Михаила Романова. Прочее духовенство ратовало за Василия Голицына. Мстиславский же с боярами, дабы избежать местнических споров между собой, склонялись к кандидатуре королевича Владислава, которому к тому времени присягнуло не только тушинское боярство, но и население части Московского царства, расположенного к западу от столицы. Однако реальная и непосредственная угроза Москве со стороны Лжедмитрия, стоящего в Коломенском, и Жолкевского, занявшего Можайск, сужала возможность выбора до двух кандидатов — самозванца и королевича Владислава. Если первого сознательно или от безысходности поддерживала чернь и патриотически настроенная часть дворянства, то за королевича горой стояло боярство, панически боявшееся «быть побитыми от своих холопей». Поэтому ничего удивительного не было в том, что Семибоярщина не только оказывала активную помощь сторонникам Владислава, но и призывала гетмана Жолкевского к более решительным действиям по овладению Москвой. Бояре, уже не надеявшиеся на московских стрельцов, считали, что только польские войска спасут их от взбунтовавшейся черни.