Великая война не окончена. Итоги Первой Мировой

После русской революции немецкие войска практически полностью заняли Прибалтику. Первые попытки латышей, литовцев и эстонцев создать собственные государства были сорваны командованием германской армии, которое намеревалось управлять этим регионом с помощью немецких аристократов-землевладельцев. Но к концу 1918 года проигравшим войну немцам пришлось убраться. Прибалты попробовали еще раз – на сей раз успешно. Им помогли братские финны и британский флот. Так появились самостоятельные Литва, Латвия и Эстония.

Не все были столь удачливы. Сколько жизней удалось бы спасти, если бы президент США Вудро Вильсон согласился выслушать молодого вьетнамца Хо Ши Мина, когда тот в 1919 году пытался обратиться к нему в Версале. Но президент не ответил на петицию с просьбой предоставить вьетнамцам больше гражданских прав. Это пренебрежение радикализировало Хо Ши Мина и толкнуло его и вьетнамскую коммунистическую партию на путь военного противостояния сначала с Францией, затем с Соединенными Штатами.

Веками Европа занимала господствующее положение в мире. Экономический прогресс зависел от европейского капитала и европейской техники. Первая мировая стала европейской катастрофой. В мясорубке войны погибли лучшие интеллектуальные силы континента. Пережитые страдания были тем масштабнее и неожиданнее, что им предшествовали столетия приятного ощущения непрерывного прогресса.

Первая мировая лишила Европу уверенности в собственных силах и вызвала всеобщее разочарование, что определяло настроения западного общества десятилетиями. Горизонты Европы сузились, а ее чувство собственного бессилия обострилось. Соединенные Штаты, напротив, превратились в супердержаву. Америка вышла на авансцену мировой политики, отодвинув и победителей, и проигравших. Американцы считали, что это они решили исход затянувшегося противоборства двух блоков.

После Вильсона консерваторы постарались изолировать страну и отгородиться от конкурентов защитными тарифами. Когда началась Вторая мировая, большинство американцев твердо намеревалось на сей раз точно остаться в стороне. В сенате были уверены, что в Первую мировую страну втянули международные банкиры, производители оружия и все, кто нажился на войне, иначе говоря, торговцы смертью.

В 30-х годах конгресс трижды принимал законы, которые должны были держать Соединенные Штаты подальше от войны в Европе. В 1938 году народные избранники пытались принять закон, который бы требовал провести общенародный референдум, если бы правительство пожелало объявить кому-то войну. Белому дому с трудом удалось его провалить.

17 мая 1938 года президент Соединенных Штатов Франклин Делано Рузвельт подписал закон о военно-морском флоте и выделил на строительство новых кораблей больше миллиарда долларов. Он знал, что нацисты понимают только язык силы.

После оккупации вермахтом Чехословакии президент Рузвельт ввел двадцатипятипроцентный налог на немецкие товары. В Берлине возмущались американскими санкциями.

4 января 1939 года президент Рузвельт обратился к стране с посланием, в котором связал внешнюю политику с моральными ценностями. Он говорил об опасности, которая исходит от стран, «где не существует ни демократии, ни религии».

Адольф Гитлер ответил Рузвельту в своем обращении к рейхстагу 30 января 1939 года, по случаю шестой годовщины взятия власти. Гитлер воспринимал Рузвельта как ставленника еврейских кругов, которые натравливают США на Германию. Немцы возмущались и критикой рейха в мировой печати, и санкциями, которые против них вводились. Они не сомневались: вековечные враги ненавидят Германию и завидуют ей, потому и винят во всех смертных грехах.

В Берлине американцев не боялись. Численность армии США составляла двести тысяч человек. В мировой табели о рангах она занимала тринадцатое место – между португальской и болгарской. Американской армии не хватало даже стрелкового оружия, учения проводились с деревянными ружьями.

После нападения Германии на Польшу настроения в Америке изменились. 3 ноября 1939 года Рузвельт подписал закон о ленд-лизе, который снимал запрет на продажу американского оружия иностранным державам. 16 мая 1940 года, после разгрома Франции президент представил конгрессу план создания крупнейшего в мире военно-промышленного комплекса.

Тем не менее Франклин Рузвельт в ноябре 1940 года был переизбран на третий срок, твердо пообещав согражданам:

– Я уже это говорил, но скажу еще раз: ваши дети не отправятся на чужую войну.

Американский президент Франклин Рузвельт ощущал исходящую от Гитлера опасность. Но в Соединенных Штатах действовал закон о нейтралитете. Конгресс категорически возражал против участия в европейских делах. Влиятельные американские политики были за умиротворение Гитлера. Немцы, итальянцы и японцы взяли свою судьбу в свои руки, зачем им мешать? Отправка американской армии в Европу может унести миллион жизней. Пусть лучше Англия и Франция проиграют войну. Для Америки победа Германии вовсе не будет катастрофой…