Великая война не окончена. Итоги Первой Мировой

Армии вели подкопы и пытались взорвать позиции противника еще со времен изобретения пороха китайцами в Х! веке. В Первую мировую эта тактика стала распространенной. Во время сражения за одну из деревень в декабре 1914 года немцы подвели десять минных закладок под позиции англичан. От взрывов погибли восемьсот человек. В ответ англичане сформировали специальные инженерные подразделения для ведения минной войны. В 1916 году подорвали полторы тысячи больших мин. Со временем эти достаточно примитивные заряды превратились в изощренные противопехотные и противотанковые мины.

Утро начиналось до рассвета. Солдаты занимали боевые позиции и, когда всходило солнце, открывали огонь по врагу – это называлось «утренняя ненависть». После завтрака несли дежурство, укрепляли траншеи, писали письма домой. А поздно вечером боевые действия возобновлялись – боевые группы посылали на ничейную землю.

Британская почта каждую неделю доставляла в действующую армию двенадцать миллионов писем и примерно миллион посылок. Почта работала как часы. Письмо доходило до адресата максимум через два дня. Британское командование понимало, как важно вовремя доставлять весточки из дома для поддержания морального духа солдат и матросов. Поэтому доставка писем на территорию Франции, где они воевали, приравнивалась к доставке боеприпасов.

Почтовое ведомство каждый день информировали о местонахождении войск, чтобы письма отправлялись туда, куда надо. Грузовые машины (они уже появились) везли письма в британские порты, откуда их судами переправляли во французские порты Гавр, Булонь и Кале. Здесь загружали в ночные поезда. На станциях поезд поджидали грузовики. Они доставляли мешки на пункты полевой почты. Здесь письма делили по дивизиям. Почту, как правило, раздавали вместе с ужином.

Как действовала цензура? Первыми письма солдат и матросов читали их собственные офицеры. Затем их просматривали в Лондоне, где убеждались в том, что там не содержится сведений о боевых действиях и передвижениях войск. Солдаты выражали неудовольствие, когда непосредственные командиры заглядывали в их личные послания родным и близким. Поэтому в дальнейшем обходились только централизованным контролем.

Во время кровопролитных боев из действующей армии на родину потоком возвращались непрочитанные письма, их уже некому было вручить… Сначала родным доставляли телеграмму о смерти, затем возвращали письма, которые солдат не смог прочитать.

Окопники быстро теряли способность к боевым действиям. Поэтому существовала постоянная ротация. Между крупными сражениями британцев держали в окопах не больше десяти дней в месяц, после чего отводили в тыл. Во время наступления меняли каждую неделю. Ротация была необходима для поддержания боевого духа – дабы не впали в уныние.

В траншеях, окопах и блиндажах, залитых водой, солдат заедали вши, клопы и крысы – разносчики опасных заболеваний. В дождливую и холодную погоду страдали ноги – из-за воды на дне траншеи, которая не просыхала. Начиналась гангрена, которая заканчивалась ампутацией. Британским солдатам велели как можно чаще переодеваться в сухие носки, втирать масло в ступни, массировать их, чтобы восстанавливать кровообращение.

Кровь в холодильнике

Погибали в основном от тяжелых ран, полученных на поле боя. Пулеметы буквально косили наступающие ряды. Шрапнель разрывала тела. Газ душил. Но смертей было бы больше, если бы не развитие полевой медицины. В Первую мировую сформировалась система быстрой диагностики и сортировки раненых, поступивших в лазарет. Главное состояло в том, чтобы определить тех, кому помощь необходимо оказать в первую очередь.

Во время Англо-бурской войны из-за несоблюдения норм санитарии в пять раз больше британских солдат умирало от болезней, чем от вражеских пуль. Когда это осознали, то в армию стали отправлять хирургов, чтобы они могли незамедлительно оказать помощь раненым.

Многое зависело от постановки медицинской службы. 92 процента раненых британцев, которых вынесли с линии огня и немедленно доставили в медпункт, выжили. Врач Антуан Депаж, создатель бельгийского Красного Креста, разработал систему эвакуации раненых. Легкораненых перевязывали и возвращали на передовую. Нуждавшихся в серьезной помощи эвакуировали в полевой госпиталь. Последние, кем занимались врачи, – те, кому уже нельзя было помочь.

Широкое применение переливания крови стало возможным в ту войну благодаря трем изобретениям. Во-первых, обнаружили, что не вся кровь одинакова, есть различные группы. Во-вторых, выяснилось, что цитрат натрия (натриевая соль лимонной кислоты) препятствует свертыванию крови. В-третьих, установили, что кровь можно хранить в холодильнике. Начиная с 1917 года в полевой хирургии стали широко применять переливание крови, что многим спасло жизнь.