Великан Севера (СИ)

Помимо обычной наёмнической деятельности и магических исследований, мной была предпринята вылазка к бывшему святилищу Хирсина, во время которой Мара лично пообщалась с обращёнными мной родственниками, которые после лично общения с, как они думали, даэдра, немного успокоились, поняв, что факт их оборотничества никак не повлияет на попадание в Совнгард, что привело к тому, что теперь по лесам Сиродила периодически бродила пятёрка огромных медведей. Изабелла также не избежала внимания богини, и после недолгого диалога, в содержание которого меня так и не посвятили, обзавелась фамильярном вороном, а также показала внушительный рост умений в магии холода.

Середина лета ознаменовалось тем, что количество разных банд на юге провинции превысило все допустимые пределы, причём «банды» имели почти одинаковый этнический состав и экипировку, в них состояли почти исключительно босмеры и каджиты, а также демонстрировали не характерную для разбойников жестокость. В связи с этим, Гильдия Бойцов была просто завалена запросами о помощи. Решив не распылять силы, мною было принято решение вновь собрать немного выросший, за счёт добровольцев, отряд и начать действовать единой силой против вроде как разрозненных банд. Фредерик так же начал посылать в южные графства исключительно крупные отряды, не только из-за моего совета, но и потому, что отряды меньше двадцати наёмников бесследно пропадали в приграничье.

Первые стычки с «бандитами» показали, что грабежами и убийствам занимаются далеко не простые разбойники, а как минимум неплохо подготовленные солдаты, о чём говорило их умение держать строй, грамотное расположение лучников и умелое маневрирование на поле боя. Впрочем, им это мало помогало, особенно когда на них обрушивался настоящий зимний буран, или Калинд сминал их кавалерийским ударом с фланга. Потери в моём отряде были после каждой такой стычке, но они были несоизмеримы с теми, которые несли «бандиты», своевременная медицинская помощь и более качественное оснащение делали своё дело.

За месяц непрекращающихся боёв, мой отряд приобрёл кое-какую известность у местных жителей, как самое эффективный и безжалостный из всех, кто сейчас боролся с набегами в южных графствах Сиродила. Причём наша слава не была незаслуженной, после каждого боя я не ленился и приказывал солдатам не только раздевать поверженных противников, но и развешивать мёртвых и раненых на ближайших деревьях, как знак устрашения и реальной демонстрации своих успехов. Но несмотря на все успехи в устранении угроз моим отрядом, на общую ситуацию в провинции это почти никак не влияло, пока мы спасаем одну деревню, две соседние полыхают. Была ещё одна странность во всём этом безумии — за всё время патрулирования нами не разу не было найдено ни одного лагеря «бандитов», в котором они хранили награбленное, только временные стоянки с минимумом удобств. Хотя если взять за аксиому то, что сборная солянка из босмеров и каджитов действует по приказу Альтмерского Доминиона, растаскивая имперские силы, то всё становилось понятно.

Полтора месяца почти беспрерывных боёв и виды разорённых деревень доконают кого угодно, поэтому в первых числах месяца Огня очага (сентября) мною была отдана команда выдвигаться в сторону Скинграда, как ближайшего к нам крупного города, где я рассчитывал отдохнуть хотя бы пару недель, чтобы бойцы немного пришли в себя. Однако по прибытию в город нас ждало немалое разочарование, он был заполнен беженцами до краёв, и если вчерашние крестьяне заняли всё пространство вокруг города, включая поля с собранным урожаем, то в самом городе не оставалось ни одной не занятой гостиницы, где сейчас проживали потерявшие свои поместья аристократы. Помимо проблем с жильём, в городе нарастал продовольственный кризис, огромное количество еды было просто уничтожено в полях, до того, как его успели собрать, что привело к тому, что за буханку паршивого хлеба некоторые хитрые личности требовали в десять раз больше её реальной цены, благо спекулянтов быстро отлавливали, а граф, по слухам, уже озаботился поставками продовольствия из других регионов.