Великие легенды Европы. От Соломона до Кончиты

– Позвольте высказаться, доктор, на прямоту. Вы таскаете меня за собой, как дамскую собачку на привязи. И далась вам эта Елена! По мне, так любая простейшая ведьма милее. Ох горемыка я и служба моя горькая, просто иногда хочется вернуться в свою адскую мастерскую и навсегда забыть вас, людей. Вечно вы недовольны, вечно вам чего – то не хватает! И почему не жить просто, без суеты, без выдумок в виде смысла, ценностей, добра и красоты. Сами себе строите препятствия, а потом призываете нас, чертей, вам помочь. А перед этим, конечно, промоете нам все до одной косточки.

Вот и вынужден я, Мефистофель, тащиться за Фаустом. Я не могу позволить вам провалиться в Тартар, тогда сгинули все мои труды. Должен доложить, что в греческой преисподней я как на чужбине. А если что – то пойдет не так? Лететь к Елене за три тысячи лет назад! Да какой же здесь путь познания? Уже все давно умерло, превратилось в прах. Какая здесь польза?

– Познание слепо и бескрыло, когда оно не ищет красоты, – сказал гомункул. – Да разве тебе это понять, хромой уродец! Никогда!

– Но ты, невысиженный цыпленок, молчи, пока твоя бутылка не разбилась бы и ты, мелкий и сморщенный, не вывалился на пол. А там, гляди, кто – то случайно наступит.

Фауст встал на место рулевого, взялся за штурвал. Корабль сам собою легко и плавно сошел со стапелей, подул ветер времени, наполнил паруса, и судно времени стремительно понеслось по небу.

Под ним проносились замки рыцарей и герцогов, вспыхивали пожары и кипели сражения. Одна картина менялась на другую. Вот старый заброшенный замок лежит в развалинах. Но вдруг упавшие стены сами стали подниматься, восставать из бушующего огня. Огонь внезапно гаснет – и замок стоит снова целым и невредимым. Грозен вид высоких и толстых башен. Но вот замка снова нет, только поле, в котором гуляет свободный ветер, а каменщики закладывают основание здания.

Белеют мертвые кости на заросшем поле, и вдруг скелеты, как по таинственной команде, поднимаются и превращаются в живых воинов. Идет сражение, поле битвы в дыму и огне, враги рядом, рукой достают друг друга. Проходит мгновение – и вот воины уходят с поля боя в разные стороны, туда, где ждут их дома. Садятся за домашний стол и начинают пировать, льется в кубки вино.

– О если б так заканчивались все сегодняшние битвы! – вырвалось у Фауста.

Корабль спустился вниз и остановился посреди какого – то города.

Город весь был в огне, пламя пожара вырывалось из каждого дома. Как подкошенные, падали дома, раздавались вопли погибающих в чреве пожара.

Перед пока еще целым и невредимым каменным храмом метались с воплями и криками женщины. Падали на колени, молили о пощаде, вскакивали, царапая себе лицо ногтями. Били неистово в грудь.

И только одна стояла неподвижно на мраморных ступенях.

– Будь ты трижды проклята, Елена! – кричали женщины. – Ты виновница всего! Это ты погубила нашу Трою! Кто вернет нам наших убитых мужей? Горе, горе!

Ворвались на площадь вдруг воины с мечами и копьями, был они злые и яростные.

– А вот и царица Елена! – крикнул один из них. – Хватаем ее. Жрецы требуют крови Елены, хотят принести ее в жертву богам.

Фауст не стал ждать, когда воины подбегут к Елене, приблизился к ней, поднял ее на руки и исчезли они из глаз, так что воины и опомниться не успели.

Фауст не шевелился, у него на плече в беспамятстве лежала голова Елены. Волшебный корабль времени плыл в безжизненной сфере небес, только оставляя за собой одно за другим светила. Но вот корабль неожиданно замер на месте. Обвисли снова его паруса. Корабль вернулся туда, откуда поднял паруса – в Виттенберг.

– Как я оказалась на твоем корабле, незнакомый чужеземец? Куда ты привез меня?

– Туда, где твои убийцы тебя не отыщут, – ответил радостно Фауст. – Я спас для человечества твою красоту, царица Спарты.

– Признаюсь, мне все это время было не по себе! Кажется, я даже струхнул, – проворчал Мефистофель. – И заметь, Фауст, как верно я тебе служу: призывал все силы преисподней, чтобы не сломался наш корабль, чтобы не попали мы в плен! А – а! Но все благополучно устроилось, а значит, мое адское явление теперь отдохнет. Бр – бр! Это я свое копытцо погладил. Теперь можете, доктор, разговаривать со спасенной царицей по – гречески сколько уша пожелает.

И стала Елена Прекрасная с этого дня жить в доме Фауста. Художники с мольбертами, красками и кистями толпились перед домом, ожидая своей очереди рисовать ее портрет. Ваятели изыскивали самый благородный мрамор, чтоб навечно запечатлеть эту непревзойденную красоту.

Елена была мастерицей на все руки, особенно любила она ткать на кроснах прекрасный узор, мелодичные песни звучали часто в доме Фауста. Ее спаситель часто покидал дом и торопился на помощь людям.

Владел он силой волшебной остановить чумной мор и не опасался войти в зараженные жилища бедняков. А Мефистофель мельтешил у него под ногами, озорничал, по – мелкому исподтишка мешал доктору, принося семена чумы в соседний край, и чума вспыхивала вновь и вновь.